…За окнами уже совсем стемнело, шум машин больше не тревожил тишину, в чисто убранном зале едва слышно тикали часы, показывая половину одиннадцатого. Удобно устроившись на табуретке перед стойкой, Мэллой внимательно слушала всё, что говорил ей Бодро. Грейди в эту исповедь не встревал – молча пил свой зелёный чай и снова мысленно прокручивал в голове события минувшего дня. Несколько часов назад он был на волоске от смерти… Почему-то осознание этого накатило только сейчас вместе со страхом, которого тогда, в момент выстрела, Джеймисон так и не успел испытать. А ведь на самом деле, как было бы глупо погибнуть от пули врага, так и не отомстив ему за родителей. Хотя… Он и так за них не отомстил…
- Значит, Уиллис сейчас в больнице? – Узнав о происшествии с Тэдом, Мэллой пришла в ужас. – Насколько это серьёзно?
- Это только завтра будет точно известно. – Грустно отозвался Адам, вертя в ладонях чашку с остывающим кофе. – Но слава богу, что хоть шансы есть. Харден мог бы просто его добить перед тем как уйти. Ему же это ничего не стоит – одним убийством больше, одним меньше.
- Твой друг такой же счастливчик, как и я. – Заметил Грейди, снова чувствуя себя виноватым. – Меня Харден тоже так и не смог добить, хоть и старался изо всех сил.
Мэллой некоторое время переваривала то, что сейчас услышала, потом обратилась к молодому человеку:
- Как же всё-таки он тебя нашёл, если Тэд ничего ему не сказал?
- Думаю, просто решил за мной проследить в очередной раз. – Предположил Бодро. – Я его в доджо на хвосте и привёл. Правда, выстрелил он не сразу, мы ещё какое-то время разговаривали.
Мужчины переглянулись, и от проницательного взора девушки это не ускользнуло. Адам машинально дёрнул щекой, Грейди потёр пальцем нижнюю губу.
- Разговаривали, значит? – Мэллой не удержалась от улыбки. – И, насколько я понимаю, договорились?
- Договорились. – Кивнул Бодро. Джеймисон хмыкнул, уткнувшись в содержимое своей чашки. – А потом Харден выстрелил в Грейди и промахнулся.
- Надо же, какая удача! – Искренне поразилась девушка. – Ты действительно счастливчик, Грейди. Харден – первоклассный стрелок, ты сам же мне рассказывал, Адам. Это просто счастье, что он промахнулся, возможно, впервые в жизни.
Сама того не подозревая, она попала в точку. Именно об этом Бодро думал последние несколько часов. И то странное состояние, которое переживал Грейди, увидев гибель Хардена, после замечания Мэллой как-то неожиданно материализовалось в стойкое ощущение какой-то яркой, красочной бутафории.
- Интересно, а такое вообще могло быть? – Обратился он к своему старшему другу. Адам молчал, прекрасно понимая, что так удивило Мэллой, а сейчас, глядя на него, теми же мыслями проникся и Джеймисон.
- Что было потом? – Потеряв терпение, поторопила их девушка. Бодро встряхнул головой, сбрасывая оцепенение:
- Потом?... Потом мы за ним гнались… А он сел в машину и взорвался…
- Как интересно…
- Вот именно. – Мрачно согласился Грейди и снова вопросительно посмотрел на Адама. – Всё так просто, как в сказке. Тебе не кажется?
- Кажется. – Не стал отрицать Бодро. – Только сейчас нет никакого смысла разбираться. Уже слишком поздно и пора по домам. Ты едешь со мной?
- С тобой? – Молодой человек озадаченно моргнул. – Зачем?
- А ты что, собираешься обратно в Маленький Сайгон? У тебя там личные апартаменты в пятизвёздочном отеле?
- Нет, конечно, но я же не могу постоянно у тебя жить.
- Почему? Двадцать лет назад тебя это не смущало. Разве сейчас что-то изменилось?
Грейди понял, что это не просто вопрос. Подводя итог всему, что сегодня было, Адам хотел знать главное: прощён ли он окончательно и заслуживает ли он ТОГО доверия, которого когда-то лишился. Поэтому и смотрел сейчас на Джеймисона требовательно-умоляющими глазами, взволнованно ожидая приговора. Молодой человек колебался. Он действительно не знал, что ему ответить. Да, бесспорно, та детская мечта, вовремя не ставшая явью, так и осталась в сердце ноющей раной. В том же укромном уголке притаилась навеки и его нежная ребяческая привязанность к Бодро. Сейчас больше, чем когда бы то ни было, Грейди осознавал, насколько дорог ему этот человек. До сих пор дорог и близок… Он больше не держал на него зла и очень хотел стать в его глазах прежним малышом. Хотя разумом понимал, что это уже невозможно и поэтому мучился, раздираемый противоречивыми чувствами.
К счастью, в напряжённое молчание, возникшее между друзьями, вовремя вмешалась Мэллой.
- А может, ему вообще не надо никуда ехать, Адам? – Чутко уловив суть неловкой ситуации, она со свойственной ей уверенностью предложила, как ей показалось, самый оптимальный вариант. – У нас тут есть вполне приличная комнатка. Помнишь, которую я все собиралась переделать под кладовку? Там пока что всякое ненужное барахло хранится, но её при желании можно привести в порядок. И кушетка там есть. Сегодня, во всяком случае, Грейди может прямо там и переночевать, а завтра вы уже как-нибудь разберётесь между собой и договоритесь. А то и правда, поздно ведь уже, а всем вставать рано.
- Отлично! – Даже не задумываясь, согласился Грейди, и, заметив, как сразу расстроился Бодро, попытался оправдаться. – Ну… Так же правда будет лучше, Пчёлка…Я ведь не маленький давно… Мы же будем общаться каждый день, я буду к тебе в гости приходить… Ещё надоем, вот увидишь, сам будешь жалеть, что со мной связался…
- Балбес ты. – Беззлобно огрызнулся Адам. – Я просто боюсь, что утром сюда приду, а тебя в очередной раз и след простыл.
Он и правда этого боялся просто до фобии какой-то, от того-то и испытывал дикое желание запереть свою долгожданную находку у себя в квартире и никогда в жизни никуда не выпускать. Но это были мечты из области фантастики. Мальчик давно вырос и имел право на личную жизнь и полную независимость. С этим теперь нужно было примириться.
- Эй, Пчёлка… - Только услышав это мягкое, знакомое обращение, Бодро сообразил, что несколько минут тупо смотрит в свою пустую чашку. С трудом преодолевая этот столбняк, поднял голову. Грейди уже успел подвинуться ближе и теперь пытался заглянуть ему в лицо преданными глазами шаловливого щенка.
- Ну ты чего, в самом деле? Я никуда больше не денусь, обещаю. Куда мне бежать-то, сам посуди…У меня ведь никого, кроме тебя, на свете больше нет…
Какой волшебной музыкой прозвучали для Адама эти слова! Мэллой поспешно отвернулась и сделал вид, что проверяет чистоту стаканов за стойкой – она не смогла сдержать слёз. Только ей было известно, что чувствует Бодро в данный момент, только она, знающая его как свои пять пальцев, пережившая с ним немало горьких минут, могла бы совершенно точно сказать, КАК он сейчас счастлив…
Глава 33
Весть о безвременной кончине «самого неуловимого киллера всех времён и народов» произвела на людей, знавших его лично, весьма разное впечатление. Обсуждая подробности случившегося, Управление стояло на ушах. Окружная прокуратура рвала и метала от досады, срывая свой праведный гнев на главных виновниках провала, Пайне и Бодро, которые, положа руку на сердце, вовсе не считали себя виноватыми и ни перед кем оправдываться не стремились. Во всяком случае, когда с утра Адам явился на ковёр к своему начальнику, настроение у того было вполне приподнятое:
- У меня для тебя две новости – хорошая и плохая. С какой начать?
- С хорошей. – Внимательно оглядев стол лейтенанта, банки с конфетами Бодро не обнаружил. Значит, ничего из ряда вон выходящего ему услышать сейчас не предстояло.
- Твой друг Тэд Уиллис пришёл в себя. Значит, жить будет.
- Слава богу! – Это была действительно самая лучшая новость, которую только можно было услышать и по сравнению с ней всё остальное казалось сущей ерундой. – А плохая?
- Плохая? – Чарли усмехнулся в усы. – Главное оружие Окружной Прокуратуры против Лоупера превратилось в дым.
- И только-то? Я об этом и сам давно догадался. И даже своими глазами этот дым видел. Дальше-то что?
- Ну… От нашей железной леди я вчера услышал много всего интересного. О себе, о тебе, и о нашей с тобой работе в целом. Дословно цитировать не буду – пожалею твои нервы и уши.