- Тащи, плевать на цену.
Спустя полчаса раздался стук в дверь. Прерывистый, три удара, два хлопка, три удара. Старина пришел и уже вовсю корчил рожи в дверной глазок. Они были знакомы с школьной парты и было сложно сказать, кто из них достиг успеха, а кто - нет. Скорее, они находились в разных шкалах оценивания, но сейчас Арчибальд проиграл бы в любой.
- Есть такая песенка, Эр Ти, и она про тебя!
- Входи уже, торчок.
- "Этому кораблику не уплыть далеко, этот кораблик идет на дно"!
То, что он выложил на стол, Арчибальд действительно не видел. Пурпурные кристаллы, отдающие на свету просветами радуги, а на запах - как ваниль.
- Что это за дрянь, Солдат? Я хоть не откинусь?
- Ой, Эр Ти, не переживай ты так, я вот весь день под этими ништячками, и всё хорошо! Просто дизайнерские штучки, дешевые и чудесные. А пахнут как вкусно!
- Точно? Ты же знаешь, со мной шутки плохи. И сколько оно прет?
- Около получаса. Попробуй, сам мне потом расхваливать будешь, дружок!
Как только кристалл был раздроблен, дорожка расчерчена, купюра свернута, а улыбка Старины Солдата достигла своего пика, Арчибальд решил больше не думать о том, что его сегодня ждет. Резкий вдох, глушь в ушах, блеск и сияние.
- Мистер Трести, мы рассмотрели вашу кандидатуру и хотим сообщить, что…
Помещение офиса компании было точно таким же, как и утром. Арчи судорожно осматривался по сторонам, пытаясь понять, что с ним происходит. Мысли были настолько ясными и чистыми, что он будто мог моментально сопоставить то, что видел раньше и то, что видит сейчас в мельчайших деталях. Разница была одна - он не был в костюме, как с утра. Он был в рабочей одежде, в которую переоделся для смены.
- Простите, мы ведь уже говорили сегодня…
- Вы о чем, мистер Трести ?
- Ну, сегодня, в девять утра…
- Сейчас девять утра. С вами точно всё в порядке?
- Девять утра?
Часы сзади. Часы на его руке. Часы на её руке. Часы на смартфоне. Ничто не могло врать.
“Я убью этого засранца, когда выйду из трипа, клянусь небом, убью!” - думал Арчи про себя.
- Мистер Трести, вы точно в порядке? Хотите воды?
- Нет-нет, спасибо, я просто немного болен, вчера только перестало лихорадить. Так что вы говорите насчет работы?
- Да, конечно. Руководство кадрового отдела выделило ваши навыки и ваши социальные льготы, отчего выбрало именно вашу кандидатуру на роль стажера в маркетинговый отдел.
- Простите, мне что-то нездоровится…
“Не может быть, это невероятно! Теперь точно, черт его дери, точно! Как такое может быть? Так не бывает, нет, такого не бывает…” - продолжал бормотать он себе под нос, выходя из кабинета шатающейся походкой. В его вспотевшей ладони был сжат пакетик с пурпурными кристаллами. Или сознание играет с ним в злую шутку, или всё действительно так, как происходит. Он тут же решил проверить - сперва проверил почту, на которой не было никакого письма о сокращении, а после набрал главному инженеру-строителю.
- Простите, мистер Эйсен, это правда насчет моего сокращения?
- Трести, что за… Ох, да, сынок, ты всё таки прочитал это письмо? Я надеялся, что это неправда, до последнего думал, что этот законопроект отзовут, но вот видишь как получается…
- Хорош заливать, сраный мистер Эйсен, и до свидания!
Арчибальд сиял от счастья. Он не мог поверить в то, что сбылась его старая мечта - наконец он мог вернуться в те времена, когда его жизнь пошла под откос. Если он правильно всё понимал. Однако, это стоило проверить более надежным способом. Заскочив в уборную первого попавшегося фастфуда, Арчи разбил небольшой кристалл на экране телефона и повторил процедуру, задумавшись о том самом турнире. Резкий вдох, глушь в ушах, блеск и сияние.
- Трести, почему ты еще не переоделся, тебе выходить на ринг через десять минут, мать твою! А ну быстро побежал, болван!
Он слышал этот голос словно еще вчера, когда его отключили с одного удара. А до этого слышал в течении трёх лет колледжа. Голос тренера не перепутаешь ни с чьим другим. Арчибальд тут же ощутил ноющую острую боль по всей шее, как только взглянул на стоящего в противоположной стороне зала оппонента, и в тот миг он понимал, что на ринг он снова ни за что больше не выйдет.