Правда, бодрости хватило ненадолго. Погода все испортила. Кировоград встретил меня проливным и по-осеннему холодным дождем. Надо же, а ведь на календаре всего лишь средина августа!
Я печально посмотрел на стекло, с другой стороны которого капли дождя сначала растекались, собираясь в маленькие ручейки, а мгновением позже слились в сплошной водопад. Новое с виду окно не было рассчитано на стихийное бедствие вроде летнего дождя, и сквозь замаскированную тонким слоем краски щель в раме вода проникала в вагон, веселым потоком стекая на подоконник, с него на столик. С каждой минутой поток становился сильнее, лужица на столике больше, настроение хуже. Я скучнел на глазах, поглядывал на образовавшееся озерцо, мрачнел, представляя, что делается за окном, вот только процесс ухудшения настроения одного единственного пассажира никого не интересовал.
Мой сосед, пассажир с нижней полки, давно вышел. Ему повезло. Он остался сухим, мне же ехать минуть пять, никак не больше и нет ни малейшего сомнения – быть мне промокшим с головы и до самых ног. Почувствую всю силу стихии на себе. Отвратительная перспектива, а тот факт, что мой любимый зонтик-трость спокойно висит в шкафу за много километров от меня, без пяти минут промокшего, совершенно не добавлял энтузиазма.
Вот и все. Поезд начал притормаживать. Я печально вздохнул, поднял воротник пиджака, как будто он сможет защитить меня от небесного душа и вышел в тамбур. Там уже стоял проводник, высокий мужчина средних лет. Его улыбающееся лицо украшали длинные рыжеватые усы. Ними он покачивал в такт движению поезда и в ритм еле слышно напеваемой незнакомой мне песенки. Привычным движением он вытер тряпкой поручень, посмотрел на меня, красноречиво взглянул на окно, превращенное дождем в тусклое зеркало, снова на меня, сочувственно развел руками. Я кивнул, надеюсь, мое лицо выражало что-то, что сродни благодарности. А нет, да и ладно…
Поезд резко дернулся и остановился. Мне даже немного повезло – мой вагон оказался просто напротив распахнутых дверей вокзала. «Может, если хорошенько рвануть с места, будет шанс не до самых костей промокнуть, а?» – надежда, как известно, живучее чувство, но не в этот раз. Я даже не успел толком сформировать свое мнение о городе, у чиновников которого не хватило сообразительности сделать что-то, хоть отдаленно напоминающее крытые платформы, как промок. Ощущение такое, будто кто-то, стоя на крыше вагона, перевернул на меня полную бочку холодной и ужасно мокрой воды. Бежать смысла уже не было, куда, зачем?! Хуже все равно не будет. Потому я гордо поднял голову и медленно, промокший, но с достоинством, вошел в помещение вокзала.
Да, это правда, в Кировоградском филиале я не впервые и нет, не все так печально с моей памятью. Те вечерние стенания они как вой на луну – исключительно от безысходности, мало в них смысла, а истиной и не пахнет. Помню я город, да и дорогу к филиалу не позабыл. Он довольно-таки далековато от вокзала расположился (по стандартам провинции), но в моих глазах, в глазах временно столичного жителя, это практически рядом. Примерно километров пять, разве это расстояние по меркам мегаполиса? Конечно, нет. Да и добираться удобно, не заблудишься. Нужно просто выйти из вокзала, спуститься по ступенькам, выйти на Октябрьской Революции, перейти через мост над ручейком, что громко зовется Ингулом, а там, за мостом, направо и прямо, прямо, прямо…
Нет, можно на автобусе подъехать, на маршрутке, только не ценитель я массажа в общественном транспорте. Такси это уже лучше, но не в этот раз. Зачем? Сумка нетяжелая, времени полно, прогулка по свежему воздуху, разве может быть что-то лучше? Вряд ли, надо только ливень переждать. В такую погоду лучшее, что можно сделать – расположиться у окна, полюбоваться мощью разгулявшейся стихии и попытаться хоть немного подсохнуть.
Как и подобает летнему дождю, он закончился так же внезапно, как и начался. Тучи быстро разбежались, над городом ярко вспыхнуло раскаленное солнце. Оно лишь недавно взошло, но уже припекало, согревало воздух, насыщенный влажностью, который все еще отдавал ночной прохладой.
За то время что я смотрел на поливаемый дождем город, я практически высох. Дождь прекратился, да и просто стоять, ждать непонятно чего, попросту надоело. Так что я схватил сумку, забросил ее на плечо и быстрым шагом направился прочь от вокзала, на лестницу и дальше, к местному офису, где ждет меня работа.
Добраться до пункта назначения без остановок не удалось. Нет, дождь не вернулся. Просто так уж случилось, что дорога шла под уклон, плавно спускалась она от вокзала, а перед мостом начинался подъем, тем самым создавая идеальный бассейн для огромной неимоверно живописной лужи. Ливень – вода, вода не может не воспользоваться случаем и не заполнить столь удобный резервуар, созданный неумелым планировщиком.