Он повернулся спиной и направился к двери. На мгновение задержался на пороге, может, собирался что-то еще добавить, может съязвить? Но нет, не стал, не оборачиваясь, вышел. Я вдруг подумал, что настоятель, будь на нем вместо рясы странного цвета плащ, отлично бы подошел на роль моего ночного визитера. Вполне возможно…
Нетрудно догадаться, что весь день я посвятил изучению задней стены библиотеки. Весь день лишь с небольшим перерывом был потрачен на поиски тайных дверей. Я изучил каждый квадратный сантиметр штукатурки, каждый завиток лепнины, украшавшей пилястры, но единственное чего добился – на белоснежной краске появились грязные пятнышки, множество овалов, следов моих пальцев. Не хорошо так делать, но…
Ближе к вечеру я осторожно простучал всю стену полностью от одного угла до другого, прислушивался, старался по звуку определить пустоту, при этом понимая, что если за стеной комната, то пустота будет везде, или ее не будет вообще…
Мое поведение не лишено логики. Как минимум я в этом уверен, был, да и сейчас так думаю. Ведь была цель! Была необходимость! Я должен был разобраться, выяснить, что истина, что вымысел. Что, как, да почему! Должен был сам все понять, сам во все вникнуть.
Вот я и вникал. Благо никто не препятствовал. Да, вот еще что странно, если раньше, даже за день до того, все время в библиотеке кто-то находился, не считая меня. Почти постоянно – брат Кирилл, понятное дело, трудился над каталогом. Но и кроме него кто-нибудь из монахов регулярно заходил, кто книгу найти, кто по ошибке, кто просто поболтать. А вот сегодня, весь день никого. Непонятно…
Конечно же, никаких дверей или хотя бы признаков их существования я не обнаружил. Никто не заходил меня проведывать, более того, днем в столовой, никто даже не попытался со мной заговорить. Возможно, причиной тому был мой озлобленный вид, а возможно, что-то иное. Как бы там ни было, день прошел в абсолютной тишине, покое и сомнениях. А уже вечером, когда я услышал шаги в коридоре, выглянул и разглядел высокую фигуру в странном плаще, когда меня пробила дрожь, точно как та, прошлой ночью, сомнения переросли в решение. Я решил уезжать. И уезжать уже на следующий день, желательно утром. На всякий случай, даже не задумываясь о собственной безопасности, а просто движимый минутным порывом, я пододвинул журнальный столик к двери, заблокировав ручку. Конечно, запор не слишком надежный, так я и прятался-то по большей части от себя самого.
Ночь прошла спокойно. Никто и не собирался меня беспокоить. Утро также не баловало сюрпризами. Как и раньше к шести подъем, утренняя служба. Я только начал задумываться о том, поговорить с настоятелем сейчас, или позже, когда он, не иначе как, прочитав мои мысли, тотчас после богослужения подозвал меня и сказал:
– Вижу, поговорить хочешь. Заходи сразу после завтрака ко мне. Побеседуем.
***
– Пожалуй ты прав. Уже пора! – сказал настоятель, глядя не на меня, а на широкие зеленые поля, ровные темные лесополосы, такие живописные с высоты его кабинета.
Подобного начала разговора я никак не ожидал, но хоть и сбитый с толку сделал вид, что не понимаю о чем он. Еще бы, кому такое понравится! Вот так просто, все за меня решили, а теперь еще и намекают, мол, пора и честь знать! Да, так и есть, я действительно планировал покинуть монастырь, но хотел бы, чтобы это было мое решение, кроме того, надо хоть немного разобраться в сути происходящего. Я начал издалека:
– Отче, скажите мне, а в монастыре есть подземный ход? Какое-нибудь тайное помещение глубоко под землей?
Тот пожал плечами.
– Конечно. Все монастыри с более или менее длинной историей имеют подземные коммуникации. Как правило, это не один ход, а целые сети, порой лабиринты. Иначе и быть не может, ведь в давние времена монастыри были не только домом господним, а еще и крепостью. Твердыней, за стенами которой можно было долгое время выдерживать осаду, отражать штурм неприятельских войск. Тайные ходы необходимы были для снабжения осажденных, для связи с внешним миром, порою для того, чтобы незамеченными пробираться в стан врага…
– Тогда конкретный вопрос, – вы знаете о тайном проходе, который начинается в библиотеке и ведет куда-то вниз в подземные тоннели?
– Видел на какой-то схеме, – он снова пожал плечами. – Только не помню, то ли из библиотеки он начинался, откуда-то из столовой. Но если таковой и был, то механизмы давно должны были заржаветь, тоннели осыпаться. Ты в архиве какой-то план древний нашел или к чему вопрос?