Просмотрев остальные навыки, я обнаружил, что подросли на единицу и все немагические навыки, кроме регенерации и плавания. Даже чувство направления уровень взяло.
Ментальные навыки не претерпели изменений, а вот Модифицированная удача доползла до девятнадцатого уровня. Еще внезапно подрос Ядовитый плевок и стал второго уровня.
Количество кристаллов, которые пока нерационально было использовать, все росло и росло, потому что я все не мог видеть, что находится в части кристаллов, — видящий у меня пока застрял на пятом уровне.
Наконец вернулся взбудораженный Валерон.
— Прохоров говорит, что в Дугарске вовсю слухи ходят об отходе зоны. Волну тварей к ним вынесло, но все уже были полудохлые, дружинники с ними справились, а князь отправился разбираться, что случилось. И народ вовсю болтает, что князь правильно поступил, пообещав за избавление от зоны такие деньжищи. Так что два миллиона, считай, у нас в кармане.
— Их еще получить надо, — напомнил я. — Там первый платеж через год. И деньги будут делиться между мной и отчимом. А что-то еще подставному лицу отойдет.
Валерон погрустнел, как будто уже распланировал оба миллиона: один — на конфеты, один — на сгущенку. И внезапно его настигло такое разочарование.
— Это ты зря, — неодобрительно тявкнул он. — Зачем разбазаривать наши деньги?
— Один бы я не получил ничего. Со мной бы даже договор не заключили, а реликвию все равно пришлось бы собирать.
— Довод, — признал Валерон. — Кстати, я ту палатку оттащил к нам в дом.
— Зачем? Она слишком приметная.
— Я вот подумал, что ты ее мог найти просто так после ухода зоны. А она тебе нужна. К чему ждать тепла и потом лезть в воду, если в ней уже сейчас лежат нужные нам кристаллы, а к весне народ сообразит и все вытащит без нас? У тебя есть и плавание, и подводное дыхание. Нырнешь пару раз — согреешься в палатке.
— А тебе даже подводного дыхания не нужно, — намекнул я. — Нырнешь пару раз — ящик сгущенки получишь.
Валерон задумчиво почесал лапой за ухом. Сгущенка показалась ему очень заманчивым предложением, а вот лезть в воду, холодную и мерзкую, ему не слишком хотелось. Он бы предпочел отправить вместо себя Митю, но увы — механического паука в воду отправлять было нельзя. На морде Валерона жадность боролась с нежеланием терпеть лишения, и нежелание победило.
— Для подводных работ я непригоден, — заявил помощник.
— Я тоже. При таких температурах я запросто могу заполучить воспаление легких и умереть.
— Просто вовремя обратишься к целителю. Да и потом, если долго не торчать в воде, а в палатке нагнать жару, то получится закалка тела. А в озере должны валяться ментальные навыки.
Ментальными навыками он меня добил, и я всерьез задумался, а не полезть ли мне в воду и в самом деле. Но сначала нужно было пережить встречу с Натальиным отцом. Поэтому я отбросил все посторонние мысли и занялся артефактами, благо теперь у меня было все, что для них требовалось.
Глава 6
Валерону в этот день пришлось сбегать в Дугарск еще раз — за краской для Мити. Потому что я решил выгравировать на пауке руны и закрыть их алхимической краской, которая осталась после покраски вездехода. Пятнами я его покрывать не буду, просто сделаю белым — он и так будет малозаметен на снегу. Или все же покрыть? Камуфлировать так с самоотдачей. Единственное, что ему до утра придется не двигаться, чтобы краску не смазать. Митя в принципе одобрил, поскольку отключать я его не собирался, но попросил вторую пару лап не трогать, чтобы он мог ночью читать, иначе стоять без дела скучно.
Я согласился, хотя предполагал, что он после полной покраски посчитается завершенным и что-нибудь получит бонусом. Но полной покраски не получится, потому что оружие на передних лапах все равно останется некрашеным. Оно, кстати, и будет демаскировать паука, если тот не сидит в засаде, поджав под себя лапы, так что ровным счетом все равно, сколько лап не покрыты краской.
На душе все равно было тревожно, поэтому я, чисто для успокоения, в дополнение к рунам решил сделать еще один комплект защитных артефактов — для Мити. Только без ментального. Ментал на него не действует, хотя мозги в наличии и развиваются.
Наверное, было бы разумно убедиться издалека, что князь добрался до реликвии, и избежать общения с ним. Разумно, но… неправильно. Тем самым я бы выставил себя в его глазах человеком, уверенным в том, что поступил плохо, а то и вообще — подло. Побоялся встретиться лицом к лицу с отцом супруги, потому что женился на ней обманом. Мог ли я такое допустить, если планировал сам стать князем? Вот то-то. Репутацию уронить можно легко, а вот как ее потом поднимать?