— Боже мой, авто чудесно, — печально вздохнула Щепкина, так и не отрывая взгляда от автомобиля. — Хотела бы я такое, но мне страшно представить, сколько оно будет стоить для заказчика. Металл механизмусов сам по себе штука дорогая, но у вас здесь, Петр, и остальные составляющие недешевые.
— Я же все сам набил, — напомнил я. — Кроме лака, разумеется. Покрытие я заказывал. И изготовление, и нанесение.
— Бархат нынче тоже с тварей падает? — ехидно спросил Лёня, намекая на чехлы.
— Бархат был добыт со штор. Бой был тяжелым, но мы победили, — понизив голос, сказал я. — Но это только вам, по большому секрету.
— Почему со штор? — рассмеялась Щепкина.
— Не было ничего подходящего. А мех под чехлами такой, что на него в тонкой одежде не сядешь, хотя пружинит хорошо. Вид, опять же, не соответствующий остальному автомобилю. Впрочем, вы наверняка представляете, как выглядит мех крестлога и почему его нужно чем-то закрывать. Бархат положили — и получился почти законченный вариант.
— Почему почти? — удивилась Наташа. — На мой взгляд, вариант законченный. И очень комфортный.
Щепкина посмотрела на нее с искренней завистью, поскольку моя супруга уже ездила на этом чуде.
— Законченным станет, как только сделаю задние сиденья, — пояснил я.
— Зачем? — удивился Лёня. — Я думал, там багажная часть.
— Для перевозки грузов нужны другие машины, типа телег. А этот автомобиль — индивидуального пользования, как пролетка. Нет, небольшой груз сюда тоже можно поместить, но так-то конкретно этот автомобиль делался для комфортной езды внутри города. По проселочным дорогам на ней не стоит ездить. Хотя, конечно, можно сделать вариант и для них. Но там колеса должны быть пошире.
— И все же она выйдет очень дорогой…
— Если взять обычное железо и делать бюджетный вариант без наворотов, выйдет не так уж и дорого.
— Сколько? — сразу загорелась Щепкина.
— Не знаю. Если Лёнин отец не передумает создавать со мной на паях завод, то считать будут его экономисты.
— Ой, правда? Леонид, ты мне не говорил, что твой папа собирается заняться еще и этим.
К чести Лёни, он не растерялся, лишь поблагодарил взглядом, что я перевел разговор на него, и важно ответил:
— Анастасия, о планах обычно не рассказывают. Вот когда они начинают реализовываться, тогда и можно что-то говорить. А так это будет обычной пустой похвальбой.
— Но если вдруг папа Леонида откажется, — внезапно повернулась ко мне Щепкина, — я готова войти в долю при строительстве завода. У меня есть личные деньги. Как раз размышляю, куда вложить. Вы планируете выпускать акции?
— Если мы этим займемся, я дам тебе знать, — важно сказал Лёня, уже наверняка в мечтах представляя себя автомобильным магнатом.
— Только попробуй забыть. Боже мой, вы не представляете, как я хочу авто, — печально вздохнула Щепкина. — Но они такие дорогие, что рука не поднимается купить.
— А еще они часто ломаются, — добавил Лёня с видом знатока.
— Только не мой, — поправил я. — Мы на нем из Дугарска до Курменя и обратно ездили безо всяких проблем. Разве что на обратной дороге в грязи завязли.
— И что? — заинтересовалась Щепкина.
— Вытащили и дальше поехали.
Автомобиль рассматривали мы на улице, поэтому я сразу заметил подъехавшую на санях княгиню Воронову. О визите она не предупреждала, хотя могла позвонить. Пришлось извиниться перед гостями и идти встречать бабушку.
Савелий отворил ворота, и вороновский кучер лихо в них въехал, притормозив около меня. Я подошел к саням и подал руку, на которую княгиня оперлась и не отпустила даже тогда, когда вылезла из саней.
После обмена приветствиями и представлением гостей друг другу, княгиня с улыбкой доброй бабушки поинтересовалась:
— Вы куда-то собирались ехать, и я нарушила ваши планы?
— Нет, мы с Наташей показывали гостям автомобиль.
— Собираешься загнать в каретный сарай?
— Боюсь, там нынче для него места нет, — вздохнул я. — Мне вчера предложили купить пятерку измененных лошадей по очень привлекательным ценам, если брать сразу всех. Я не смог удержаться.
— Сразу пятерых? — удивилась Щепкина. — Кто-то конюшню распродает?
— Не знаю. Купил я у некоего мещанина Жилина Василия Григорьевича. А есть у него конюшня или нет, не знаю.
— Я тоже такого не знаю, — озадаченно сказала Щепкина. — Первый раз слышу.