Чувствовать себя нужной, частью чего-то большего, снова понимать, что ты – незаменима, было прекрасно. Наверное, это и называют счастьем. Одна из потребностей человека – быть ценным в коллективе, найти понимание и поддержку.
– Он не станет больше слушать! – прокричал Гарди, обращаясь к Эрику.
Брат нахмурился, а через секунду кивнул.
– Отходим.
– Отходим? Серьезно? – взвилась Алиса. В глазах ее, серебристо-серых, плескалась муть не выигранной битвы. – Зачем было выходить тогда? Чтобы сбежать, как крысы? Давайте ударим по нему вместе. Это же просто охотник!
– Я сказал, отходим! – прорычал Эрик – он всегда нервно реагировал на неповиновение.
Я толком не поняла, что потом произошло. Вспышка была яркой и отразилась злорадством на лице Алисы. Дрогнул купол, треснул, осыпаясь осколками нам под ноги. Резануло по жиле – резко, болезненно. Потемнело в глазах. А когда я снова смогла различать хоть что-то, верткие щупальца Хаука уже проникли внутрь.
– Дура, – как-то слишком отрешенно сказал Глеб и метнулся в сторону, прикрывая Нику. После его слов пришло осознание, что Алиса пробила защиту изнутри…
Вслед за его словами купол сложился окончательно, лопнул, как мыльный пузырь. И мы оказались беззащитны перед смертельным оружием Первого.
Хаук усмехнулся, будто только этого и ждал, светящееся оружие взвилось в воздух, стремительно направилось к Алисе и ужалило ее в живот. Вот и все.
Вот и…
– Бегите!
Крик Эрика послышался сквозь ватную пелену липкого страха. Громыхнуло. С неба полилось, дождь хлестал по спине, противно стекал по волосам за шиворот. Кто-то резко дернул меня за руку, уводя с линии огня. Кажется, Ника… Мы побежали. Гектор грузно дышал рядом – видно было, что бегать не привык. Да и стар он для таких стремительных перемещений.
Я оглянулась – всего раз – и этого хватило, чтобы замереть на месте. Люди падали в грязь, как тряпичные куклы, у которых резко перерезали нити. Они умирали, пока я бежала, и в этом всем было нечто до жути неправильное, подлое.
Нельзя уходить сейчас. Бросать их.
Я глубоко вдохнула, призывая на помощь все запасы кена, которые еще остались. Жила привычно откликнулась, пальцы сложились в древний, редко используемый пасс. Перекрещенный средний и указательный, согнутый мизинец и оттопыренный большой. Этот пасс позволяет защищать на расстоянии. Острый взгляд на цели.
Главное, успевать, пока Хаук не настигнет жертву, пока светящееся смертоносное оружие не коснется жилы. Плевать, что этих оружий у него восемь. Паук недоделанный!
Хаук-паук…
Пальцы сводит от холода, но нужный пасс я выдерживаю стойко. В жиле плещется кен – благо, Ника помогла вчера. Если бы не она, я давно бы свалилась без сил. Она тоже рядом, с ней защитница из альва, жаль, забыла ее имя. Губы в унисон шепчут защитные заклинания, и кое-кому удается сбежать…
Слабость я почувствовала не сразу. А когда накатило, подогнулись колени, и я поняла, что они уперлись в грязь. Рядом в луже коварно пузырились капли дождя, гроза разошлась ни на шутку, небо расчертили рваные нити молний.
Вдыхать было сложно – горло царапало, а в груди образовался сгусток жара. В глазах потемнело. Что-то чересчур я надеялась на вкусный кен Ники… Перестаралась.
– Гектор! – крикнул кто-то у меня над ухом, отчего голову пронзили тысячи невидимых игл. Воздух закончился, и я захрипела.
Ника трясла меня за плечи, уговаривала очнуться, бежать… Глупая. Я и встать-то была не в состоянии.
«Эрик жив», – отметила я, балансируя на краю сознания. У него даже получилось отбиться. Я видела, как отпрянуло гибкое щупальце Хаука, напоровшись на боевой пасс. Брат помогал людям добраться до крыльца, а там и надежная защита дома. Пока надежная…
Почти все уже там. Те, кому удалось выжить. Но главное, что Эрик в порядке. А вот я, кажется, не особо. Хорошо, не придется выполнять дурацкую клятву… Ведь знала же, что здесь умру, чувствовала.
– Потомок Херсира! – будто прочитав мои мысли, торжествующе крикнул Хаук где-то совсем рядом. Я подняла глаза – не так уж близко, иначе дотянулся бы. Ему придется сделать несколько шагов, этого хватит, чтобы Ника успела спастись.
– Бегите, – прохрипела я ей и застывшей в ужасе защитнице альва. Та среагировала первой – помчалась к крыльцу, Ника же задержалась в сомнениях и поиске возможности меня вытащить. Я схватила ее за запястье, изо всех сил сжала и крикнула в лицо: – Спасайся!
Подействовало. Ясновидица снялась с места и шустро побежала к крыльцу. Успеет. Хауку сейчас не до нее.