Вот уже до входа в здание осталось десять шагов. Обстрел первого этажа прекратился, Химик и Пригоршня перенесли огонь чуть выше. Я встал у массивной бетонной колонны, чтобы отдышаться. Вход открыт, растяжек за собой не оставлено. Как-то непрофессионально…
— Захожу в дом! — отрапортовал я в рацию.
Внутри все было раскурочено. Парты, стулья, доски валялись на полу. Справа стояла будка приемной комиссии, внутри которой разбросана куча каких-то документов, ключей и стендов. Стены изуродованы старыми и новыми следами от пуль. Под ногами хрустели кусочки стекла. Похоже, это главный вход в бывший университет, а я-то думал, почему здание такое маленькое. Вестибюль был нешироким. Сразу же, если чесать напрямую, можно было выйти на лестничную клетку. По бокам находились туалеты и служебные комнаты.
Я поднялся на лестницу. Шквальный огонь еще не стих, пули градом стучали по бетону. Что-то мои товарищи немного перестарались. На втором этаже комнат было больше, а вот обыскивать их времени не было. Поэтому я встал возле стены и пытался услышать через канонаду выстрел гаусс-винтовки. Здание еще раз тряхнуло, с потолка посыпалась штукатурка.
«Твою ж… Драконы… еще и меня здесь похоронят вместе со снайпером!» — подумал я.
Из соседней комнаты повалил черный дым, начал разгораться пожар.
Наконец снайпер себя выдал. Снова громыхнула его сверхточная винтовка. Третий кабинет с моей стороны. Я туда и направился.
Дверь в нужное место была приоткрыта; через проем было видно шкафы с еще сохранившейся документацией, папками и прочей фигнёй. На двери висела выцветшая табличка, на которой написано: «Доцент кафедры Громико В.В».
Я попытался зайти бесшумно, однако ржавые петли не дали мне этого сделать. Снайпер, сидевший на углу, повернул на движение тело вместе с винтовкой, я едва успел увернуться перед тем, как скоростной снаряд пробил стенку сзади. Не попав из винтовки, «монолитовец» бросился в рукопашную. Я сразу же пропустил удар ногой в живот и выпустил автомат. Вся сила вышла из организма вместе с воздухом.
— Я убью тебя, червь! — злобно прошипел фанатик и вытащил из-за спины кукри.
Я нащупал свой KA-BAR и выставил перед собой, встав в боевую стойку.
«— В жизни человека бывает, как правило, три ножевых схватки, — вспомнил я слова своего отца, — после чего он с высокой вероятностью погибает от рук соперника, а кто-то даже не выживает в первой. — он замахнулся на меня деревянным ножом и нанес рубящий удар по лицу. Рассек бровь. — Мертв! — строго проговорил он.
— Больно, — сказал я, почти рыдая и вытирая заливающую глаз кровь.
— Терпи! Больно будет всегда, ты должен привыкнуть к этим ощущениям! Я хочу, чтоб ты не подох при первой же схватке, пережил все три и дальше продолжил драться!
— Где я буду на ножах драться?! — спросил я, тогда еще не понимая, чего от меня хотят.
— Я надеюсь, что тебе и не придется этого делать! Но лучше всегда иметь при себе оружие и никогда им не воспользоваться, чем если в нужный момент его не окажется под рукой. Первое, что ты должен сделать — встать в боевую стойку, как в рукопашном бою: подбородок вниз, руки согнуты в локтях перед собой, они должны находиться на одной линии перед лицом. Помни, ты не зарабатываешь очки на соревнованиях — ты борешься за свою жизнь, удары должны быть смертельными, а ты должен быть хитрее. На войне нет правил, либо ты — либо тебя!
Я встал в стойку и начал смотреть в глаза отцу.
— Удар ножом сверху. Запомни, в действительности нож лучше всего перехватывать, когда противник только замахивается; когда лезвие уже летит в тебя, ты этого попросту не сделаешь. Скорость лезвия при ударе составляет чуть меньшую долю от скорости звука при замахе. Сможешь ты защититься от ножа в первом случае? Нет. У тебя нет такой реакции, поэтому когда видишь, что противник замахивается — выставляй локоть от себя и лови атакующую руку за кисть, а там делаешь болевой захват. После чего заканчивай его либо ударом в затылок, либо выхватывай нож и бей в голову. Пробуй!
Попытавшись справиться с накатившим на меня страхом, я уставился на своего учителя в ожидании нападения. Замах произошел как всегда неожиданно, но набитая шишками и политая кровью реакция сработала: я остановил руку с деревяшкой, нырнул под второй локоть отца и сзади схватил его за шею, больно надавив на кадык. Оружие упало на дощатый пол.
— Молодец! — прохрипел батя. — Вот теперь я вижу, что кое-чему я тебя научил…»
На моём счету это была моя четвертая драка на ножах. Ну что ж, отец, попытаюсь тебя не подвести… Я начал постепенно смыкать круг, идти на сближение с противником, ища его слабые места. Фанатик закрыл лицо громадным лезвием, постоянно делая обманные выпады и изучая мою реакцию на них. Наконец дистанция сократилась до нужного расстояния. Первый удар был за противником. Он сделал глубокий выпад, рассекая воздух громадным загнутым лезвием. Я успел отскочить назад, врезавшись в шкаф с документацией. Едва оклемавшись, я увидел, что фанатик уже бежит на меня с занесённым над головой мачете. Во второй раз я чудом увернулся — лезвие обрушило две полки и застряло в третьей. Это дало мне требуемую пару секунд для лоу-кика по коленному суставу. «Монолитовец» зашипел и опустился на колени. Второй удар рукой он блокировал, затем, вытащив из полки свое оружие, замахнулся и разорвал мне ткань на комбинезоне. Тем не менее болевого захвата руки мне удалось избежать, хотя я и потерял драгоценное время, за которое противник успел оклематься и протаранить меня, сбив с ног задней подсечкой. Мой трофейный нож звонко упал на пол, а берец «монолитовца» уперся мне в горло. Я пытался нащупать за поясом свой старенький штык-нож и схватился за деревянную рукоятку только тогда, когда кукри повис над моей головой как дамоклов меч. Со всей присущей мне резкостью я вонзил лезвие в икроножную мышцу соперника. Тот заорал, пытаясь одной рукой схватиться за лезвие, при этом теряя устойчивость. Я не стал тянуть, схватился за две ноги и потянул их на себя. Слуга «Монолита» треснулся головой об пол. Теперь ситуация поменялась.
— Ты умрешь, червь! Монолит… — договорить он не успел — лезвие проткнуло ему подбородок. Из горла донесся лишь предсмертный хрип. Даже сейчас его глаза не выражали никаких эмоций: ни страха, ни ярости — стеклянные зрачки, в которых в я видел свое отражение. Для пущей уверенности я прокрутил нож по часовой стрелке и вытащил. На пол хлынула алая кровь.
— Снайпер молчит, выдвигаемся! — приказал Пригоршня в рацию.
— Готов ваш снайпер! — доложил я и подошел к окну.
На полу лежала та самая мощная машинка «Монолита». Ходили легенды, что с ее помощью можно вывести из строя любую технику, ее мощи хватает, чтобы пробить череп псевдогиганту, сбить вертолет, да и еще много чего! И вот, я держу ее в руках. С виду ничем не примечательная и не особо эстетичная труба, обмотанная проводами разных цветов, внутри трубы находились катушки индуктивности. Батарея вместо магазина, питающаяся аномальной энергией от артефакта «Вспышка»; дуло словно снято с М4; оптический прицел ПКС-07; телескопический приклад, удобная пистолетная рукоятка и еще куча приспособлений. Ее огневую мощь я чуть не проверил на себе. С трупа я снял еще пару батарей, не знаю, насколько их хватит.
Как раз в этот момент в комнату забежали товарищи, а за окном пронеслась большая тень, затем на крыше что-то гупнуло.
— Гаусс?! — раскрыл рот Глеб.
— Ага, теперь-то мы и дадим им ответ! — с улыбкой проговорил я и не успел продолжить разговор, как над ухом что-то взвизгнуло и звонко отрикошетило от пола.
— Осторожно, в десятиэтажке еще один снайпер! — гаркнул Химик.
Новый выстрел выбил щепки из многострадального шкафа, место попадания постепенно начало гореть. «Зажигалками» бьют, падлы, судя по отдаленному хлопку, стреляли из СВД с высотного здания.
— Слуги «Монолита», я обращаюсь ко всем вам. Неверные снова ворвались на священные земли, они убили наших братьев, привели с собой существо, созданное не нашей матерью — выродка. Это НЕ ДИТЯ Зоны!!! Они хотят уничтожить нашу святыню, заселить Зону подобными тварями и управлять ею! Мы не допустим этого! Вперед, братья! Уничтожить их! Мы повесим голову того монстра над воротами нашего храма! За наших павших товарищей! За «Монолит»!!! — орал невесть откуда взявшийся мегафон.
В ответ мы услышали бурю восторженных криков со всех сторон от университета.
— Черт! — пробубнил я. — Плохи дела!
====== Бар “Сталкер” ======
Подумать только, полностью отшибленные на голову люди только что обвели нас вокруг пальца и заманили в самую настоящую ловушку, выход из которой ещё попробуй найди. Ради этого они как приманку выставили одного человека. Пожертвуй одной пешкой ради победы, правильно? Вот только оправдаются ли ожидаемые их потери, и достигнут ли они своего? В этом еще нужно разобраться.
— Ха-ха, а фанатики-то умные оказались! — с досадой проговорил Глеб. — Специально ждали удобного момента чтобы, напасть, даже своими пожертвовали ради этого! Гребаные психи!