За нещастие главата на S-3 се използва главно като резонаторна кухина. Тя позволява на съществото да издава любовни призиви, които се чуват на големи разстояния, но черепът съдържа главно въздух. Самият мозък е малко повече от двеста грама и служи на S-3 да си намери другар, да се чифтоса и да роди ларвената форма S-1.
Много пъти са правени опити дитроните да се използват като роби, защото S-3 е покорен и обича компания. Само сикропеанците продължават да отглеждат S-3 или за роби, или за домашни животни, или задруги цели, които остават скрити.
История: Дитроните нямат нито писмена, нито уста история. Палеонтологическите изследвания показват, че през последните три милиона години тези същества малко са се променили по форма, за разлика от големината.
Култура: Не съществува такава. Дитроните S-1 и S-3 са глупави. Дитроните S-2, безспорно интелигентни, но не строят никакви конструкции, не използват инструменти, не носят облекло и не пишат летописи. Всички опити за комуникация с дитрони S-2 са безуспешни.
Глава 20
Периодът преди пристигането на информацията беше доста спокоен, мирен, продължил цяла вечност. Последното излизане на повърхността само по себе си беше чудо. И подобно на всички чудеса, нищо преди това не предвещаваше неговата поява.
Храната в средната част на атмосферата на газовия гигант беше богата и изобилна, климатът постоянен, а пълното отсъствие на конкуренция беше премахнало всякакви стимули за еволюция.
Доминиращата форма на живот прекарваше времето си лениво в приятното море от водород и хелий под високо налягане. Това бяха свободни маси от клетки, които се комбинираха, разделяха и рекомбинираха в безкрайно разнообразие. Резултатите понякога бяха прости, понякога сложни, но винаги без самосъзнание. Те съществуваха непроменени осемстотин милиона години.
Когато пристигна, напрежението беше дошло отвън и от много далече. Една супернова, на осем светлинни години от системата Мандъл, изпрати суграшица от радиация и свръхбързи частици, които навлязоха в горните слоеве на атмосферата на Гаргантюа.
Доминиращата форма на живот, на десетки хиляди километра надолу, беше добре защитена и продължи да дреме. Но малките и примитивни многоклетъчни същества, живеещи почти на края на пространството, почувстваха пълната сила на нахлулия поток. Те бяха безвредни, неспособни да се състезават със свободно организираните, но по-ефективни образувания. Сега мутираха сред буря на убийствена радиация. Оцелелите станаха ненаситни и отчаяни и разшириха своята биосфера надолу. Като паразити, те започнаха да нападат по-дълбинните обитатели и да променят техните хранителни вериги.
Дремещите долу трябваше да побързат или да умрат. Отначало техният брой намаля. Те глупаво търсеха убежище в дълбините, в непроницаемите бездни близо до скалистото твърдо ядро, където жизнените условия бяха сурови и храната по-малко.
Това не беше достатъчно. Паразитите ги преследваха, разнищваха преходните им структури, пречеха им с тяхното безпрепятствено преместване по каприза на въздушните потоци и температурните градиенти.
Дремещите имаха прост избор: да се адаптират или да умрат. Тъй като за оцеляването им беше съществено опазването на формата непроменена, те се превърнаха в унифицирани структури. Развиха твърда кожа, за да предпазват тези структури, външна обвивка, достатъчно твърда, за да устои на атаките на паразитите. Развиха и подвижност, за да могат да бягат. Научиха се да разпознават и избягват рояците гладни гризачи и агресивни гладници.
И започнаха да развиват умения. Не много след това дойде самосъзнанието. Последваха милиони години на развитие на технологията. Дремещите прогониха паразитите обратно в горния слой на атмосферата и за първи път обявиха областта за тяхна собственост.
Сега те се намираха в познати среди и в дом, който се простираше от скалистото централно ядро на Гаргантюа с налягане милиони атмосфери до близката до вакуум йоносфера на планетата. Разработиха материали, които могат да издържат на това екстремно напрежение и още по-екстремни стойности на радиация и температура. Накрая решиха да се преместят на място, където все още съществуващите паразити не могат да ги последват — в самия Космос.