«Ты никогда не сможешь в полной мере понять, благо или зло для тебя предстоящая завтра смена железки в голове. Просто это — твой путь в будущее, дальше, по вечно восходящей спирали…», — подумал мистер Фримен, глядя в окно, где ежесекундно сжигающее себя светило наконец-то умерло за роковой чертой горизонта. Чертой, из-за которой нет возврата… Внезапное краткое пробуждение человечности, Сара Стюарт, ставшая словно живым воплощением этого пробуждения, навсегда останутся за этой чертой, угаснут, не оставив даже самого слабого тлеющего огонька в твоей душе. Душа ли это вообще? Можно ли говорить об обладании душой у того, у кого все её шестерёнки работают по строго заданной, везде однозначно прописанной программе? Об этом трудно судить. И это не имеет значения. Хорошо или плохо то, что люди всё меньше чувствуют и всё больше уподобляются заведённым машинам, совершенно хладнокровным, совершенно безжалостным, лишённым даже намёка на стихийность, естественность поведения? В каком-то смысле это пребывание в рабстве у той программы, которая управляет твоей «железкой». Но с другой — это же свобода от программы в голове, в на протяжении миллионов лет верховодивших человеком генах. Несёт ли это больше выгод? Строго говоря, не факт. Но ему так проще, удобнее, комфортнее. А главное — он просто не вспомнит и не поймёт своих нынешних треволнений, когда всё закончится, и он снова станет роботообразным постчеловеком. Новой ступенью в эволюции нашего вида. Новой ступенью в эволюции жизни и разума. Такая характеристика не несёт никакого однозначного восхваления: развитие чего-то хорошего в новом неизбежно несёт отказ от хорошего же в старом. Решение одних проблем — это обязательно появление других. Но, по мнению мистера Фримена, движение всяко лучше остановки или отката в прошлое, как бы приятно о нём не было вспоминать… Движение вперёд — это новые перспективы, неопределённость, сюрпризы, в том числе, быть может, приятные. Это новые возможности. А старое… с ним и так всё понятно.
Перспективы… Да, конечно, грандиозное детище его отца, «Глобал Медсистемз» рухнуло, словно карточный домик. Но это вовсе не конец. У таких, как Генри Фримен, всегда намечены пути отхода. Да, компания разорилась. Но у него по-прежнему рассован довольно солидный капитал по офшорным банкам. У него сохранились кое-какие связи. И у него будет-таки новая железка в голове. Которая очистит душу от всего лишнего и наносного и будет вновь гнать его вперёд и вверх, вместо того чтобы действовать только затем, чтобы в перспективе как можно больше лениться, как это свойственно людям. Вперёд и вверх. В вечность. К вечному восхождению по лестнице развития…
Чертовски хотелось выпить. Но нельзя — перед операцией по смене нейрочипа положено воздержание от подобного простенького способа расслабления. Вместо этого наш герой принял свои таблетки. Пора постепенно отвыкать от этой вольницы чувств. Тем более приятно потом будет жить без них, но и без всех тех сомнительных радостей, что нёс приём этих препаратов.
Последние отблески заката угасали в холодном мраке. Но над ними воссиял огонь звёзд. Столь прекрасный новый свет…
Автор приостановил выкладку новых эпизодов