— Если тебе не нравится, то я могу перестать, — заверила я, уже не сидя напротив него, а валяясь рядышком с книгой в руке, испускающая чистейший и мой любимый запах. Запаха бумаги.
— Только не сейчас, — Бен повернулся набок, положив руку мне на талию.
Продолжила читать, мельком поглядывая на его руку: пальцами рук Бен иногда ненароком шевелил, и тогда кожа на талии покрывалам мурашками.
Прошёл час с половиной с тех пор, как Вивиан Блэр решила открыть «книжный клуб для слепых парней». И что вы думаете? Бен уснул. По правде говоря, я предполагала, что он уснёт с самого начала — Бен то зевал, то часто моргал, как обычно делают, когда пытаются не поддаться великим чарам сна.
Провела большим пальцем по волосам мирно священа парня, положив голову рядом с его головой. Взяла его руку в свою, крепче сжав. Так, словно обещала всегда быть рядом, чтобы не случилось. А впрочем, так и будет. Я не собираюсь бросать Бена ни за что на свете. Я нашла то, что искала. И отпускать не намерена.
— Обещаю быть рядом всегда, — почти касаясь носом его щеки, прошептала я, стараясь не разрушить его сновидения.
Сомкнула глаза, не открывая до тех пор, пока не отправилась туда же, где обитал Бен — в царство сказочного Морфея.
* * *
— Не смотри, кажется, они занимаются чем-то не очень прикольным, — слышу я, пробуждаясь ото сна. — Целуются!
Это был голос моего брата.
Широко раздвигаю веки, чтобы глаза набрались силёнок и встаю в кровати. В дверях стоял Теодор, а позади Ханна с новой причёской — обычной косичкой.
— Папа видел нас? — обращаюсь к Тео, но, выучив его наизусть за долгие годы, понимаю, что информация до него дойдёт только через много-много секунд, я поднимаю взгляд на Ханну, тянущую улыбку как Чеширский кот.
— Нет, твоя папа спит. Вы что, сегодня все решили устроить тихий час?
Ханна проходит внутрь, любвеобильно отодвинув Тео с прохода и проступает к расфасовке книг, что валялись по всему полу, по пустым полочкам.
— Вы чем занимались тут? — кидает намёк Ханна, скрючив уголок губ.
— Я читала Бену книги, — в полудрёме свесила ноги с кровати и стала помогать Ханне раскладывать книги. Для кого-то это ленивое занятие, которое сделать — большой успех и гнусное дело, а вот для меня — расслабляющий массаж мозга.
Обернусь на секунду и увидела Бена, лазающего в телефоне Бена, все ещё продолжающий спать как убитый.
— Положи, Теодор! Не трогай ничего, если тебе не дали, — нахмурилась и приступила ровнять корешки книжек.
— Ты не взрослая, чтобы делать такие замечания, — ехидным голосом сказал он, топая ногами по полу и стуча руками по своим коленям как сошедший с ума.
Я же говорю, в этом доме просто терпеть не могут тишину! У них аллергия на неё!
— Так говорит тебе папа, так что кончай умничать и займись делом, — говорю я себе через спину, отходя от полочек, чтобы оценить проделанную работу.
— Мне кажется, в меня втюрились, — Ханна кусает внутреннюю сторону щеки и лукаво поглядывает в сторону. — Он мой покупатель в книжном магазине.
— И как зовут этого читателя?
— Я не знаю, — вглядывается в мои глаза так, словно так и должно быть. — Но уверена, что нравлюсь ему. Не буду гадать. Я спрошу его в следующий раз!
Начинаю смеяться, замечая боковым зрением, как Тео выходит из комнаты.
— Ты так прямо и спросишь? — хлопая в ладоши, вспомнив, что Бен все ещё спит.
Перехожу на шёпот:
— Прямо так?
— Да, а что такого? — Ханна перешла тоже на шёпот, но, кажется, сама даже не понимая, зачем. Просто повторила.
— Не глупо?
Тушу бурю смеха в груди.
— Смело!
Улыбаюсь Ханне, а она мне.
— Не страшно?
— Ни чуть.
Кладу руку ей на плечо.
— Уверена?
— Почти на сто процентов, — произносит она, и мы снова скрючиваемся со смеху, стараясь смеяться шёпотом или тихо.
Вечер я провела одна. Мне нужно было подготовиться к завтрашнему дню. Не только выучить два листа лекции. И не только знать авторов нескольких очень скучный произведений. Я должна была подготовиться к расставанию с Ллойдом.
Сегодня утром я написала ему, что хочу встретиться с ним после двух. На том месте, где и когда-то познакомились. На скамейке около автозаправки. Не самая романтическая обстановка, но идея сама по себе очень хорошо. Сказать человеку «нет» там, где сказала ему некогда «да».