Пролог. Нью-Йорк. 5:30 a.m
На спидометре черного Land Rover стрелка превышала 120 км/ч,но Кристофера Рассела это не заботило. Голубоглазый даже не задумывался о пьяной молодеже,которая отскакивала с криками в сторону ,пропуская мчащуюся машину ,боясь за свою жизнь.Ему было плевать. Посмотрев в зеркало дальнего вида и убедившись,что нет машин сзади, Кристофер резко завернул направо и, припарковавшись возле большого здания,заглушил мотор. Достав свой мобильный телефон,парень набрал первый и единственный номер в телефонной книжке.
-Да?,-послышался на той линии сонный голос его старого лучшего друга.
-У тебя есть ровно 10 минут,чтобы собраться и спуститься вниз,-спокойно ответил Рассел.
-Ты приехал?,-удивленным голосом спросил парень.
-Я вернулся,-задумавшись о чем-то произнес Кристофер. Усмехнувшись,темноволосый сбросил звонок и прикурил.
Первая глава
Несмотря на столь раннее время в городе, Нью-Йорк не переставал быть пустым. Многие выходили на пробежку перед трудным рабочим днем, а кто-то возвращался домой после бурных посиделок в баре. Щелчок. Закурив уже вторую сигарету, Кристофер все больше осознавал тот факт,что скучал по этому городу. Городу, где прошло его детство.
За пять лет проживания в Новом Орлеане, Рассел убедился в том, что никакой любви не существует. Все эти книжки написаны для наивных дурочек, которые верят, что выйдя замуж за прекрасных принцев, обретут настоящую любовь до гроба.Смешно.
- Теряешь хватку, Итан Ланкастер,-ухмыльнувшись как только закрылась дверца со стороны соседнего сидения, произнес Рассел.
- Это почему?- с застывшим в глазах вопросом покосился светловолосый парень на своего старого лучшего друга.
- Потому что 5 лет назад ты мог собраться за 3 минуты. Особенно,когда речь шла о клубе и выпивке,- слегка засмеялся Крис. Его томный и хриплый смех не изменился с прошедшим временем, а стал только грубее и мужественнее.
- Выпьем?- хитро посмотрев на друга спросил Ланкастер.
Услышав новый смешок со стороны темноволосого, Итан расслабился. Впервые за 5 лет ему стало спокойно. В голову почему-то пришли воспоминания из их детства:
Flashback:
-Крис, нас могут увидеть и тогда...
-Итан,ты что,боишься?- перебил светловолосого мальчика голубоглазый.
-Ничего я не боюсь.- гордо произнес кареглазый.- Но это чужое имущество и если нас кто-то увидит, то могут быть серьезные проблемы. Например нас...
-Итти,ну не начинай,- шутливо захныкал Рассел.- Мне твоих нотаций итак хватает по горло!
- Это не нотации. Это лишь способ тебя переубедить и не совершать глупость. Если мой отец узнает о том, что мы крадем гранаты с чужого двора, то мне может влететь по самое не хочу, и тебе в том числе. Я еще от прошлого раза не отошел,- произнес Итан, теребя ворот футболки и косо посмотрев на своего взлохмаченного лучшего друга.
-В этот раз я все продумал, так что проблем не будет. Давай же! Меньше слов,больше дела! Идем!
И, действительно, мальчик все продумал: пока будет светло на улице,он с Итаном проведут день дома, играя и в приставку. Как только стемнеет, они очень тихо и незаметно проникнут через спальни родителей и выбегут из дома. Быстро перелезая через забор,сорвут пару вкусных спелых гранатов и обратно вернутся домой, отмечать свою маленькую победу. Крис рассчитал все, только не подумал об одном... Что если сосед задержится на работе. Так и случилось.
Мистер Бэсфорд работает в газетном киоске. Работа не особо прибыльная, но его все устраивало. Чтобы порадовать свою любимую старушку, Хью задерживался три последних дня на работе, надеясь накопить нужную сумму и подарить ей огромный букет красивых цветов. Он уже давно не делал приятных сюрпризов для своей жены. Все те деньги, которые муж приносил в дом, уходили на еду и лекарства, а также за оплату коммунальных услуг. Задержавшись подольше на работе в четверг, Бэсфорд ушел на час позже, чем обычно. С мыслями о том, что через 2 дня он накопит наконец нужную сумму для букета роз. Хью не заметил, как дошел до дома. Пожилой мужчина не сразу увидел двух мальчишек, которые незаконно пролезли на его территорию, бесстыдно воруя гранаты. Если бы не шорох со стороны деревьев,то у мальчишек бы и получилось остаться незамеченными.
-А ну выходите!- со злостью крикнул Бэсфорд,но в ответ последовала лишь тишина. Не долго думая,сoсед начал метаться взглядом по двору, ища, чем бы напугать хулиганов. Взгляд упал на грабли. Решив,что мальчишки находятся в ступоре, Хью рванул за своим «оружием». Тем временем Итан спрыгнул с дерева, оценивая свое плачевное состояние, Кристофера же вся ситуация только раззадорила. Он любил приключения и знал, что с ним ничего не будет, папа всегда отмажет его, если потребуется.
-Доволен?,- шикнув спросил Итан.
-Еще как,-смеясь ответил мальчишка и, увидев хозяина этого дома, рванул с места. Ловко перепрыгнув через маленький забор, мальчишки убегали прочь, надеясь, что их не узнали. Только вот Хью сразу понял чьи это смельчаки...
На следующий день, мистер Бэсфорд дождался пока Джон Рассел будет выезжать на работу, чтобы пожаловаться на сына знаменитого бизнесмена...
- Если я еще раз увижу ваших детей возле своего дома,то...- плюя кричал пожилой сосед.
- Сколько мы Вам должны?- перебив небрежно спросил Рассел старший.
- Что?- не понял сосед. Ему никогда не предлагали деньги за пакости мальчишек. Родители обычно просто извинялись и обещали наказать своего ребенка.
- Я спрашиваю о том,сколько мы Вам должны за ворованные гранаты?,- серьезно повторил Джон.
Оценив внешний вид своего собеседника и отметив, что можно получить хорошие деньги, Хью назвал сумму, которая заставила засмеяться мужчину.
-Сколько говоришь?- не переставая смеяться спросил Джон,- 100 долларов? У тебя что, гранаты золотые?- не переставая смеяться спросил Рассел.
-Нет,но сорт очень элитный и привезены они из…- гордо протороторил Хью Бэсфорд, только был снова перебит.
-Послушай, мне плевать на их сорт и откуда они были привезены. У меня дел по горло, а ты меня такими пустяками отвлекаешь. Если это все,то жди вечером нужную сумму. Ну а за то,что ты меня рассмешил,я тебе еще накину сверху. За моральный ущерб,так сказать. Кстати, ты был бы неплохим бизнесменом.- ухмыльнувшись ответил Джон, после чего закрыл окно и дав согласие водителю, двинулся с места.
В тот вечер довольный сосед считал свои деньги, а мальчишки были наказаны на две недели…
конец flashback