во всех местах, где нам случалось оказываться, и вместе любовно составили
коллекцию в тысячи томов, известную всему городу, зане ею пользовалось
преизрядное количество его жителей, знакомых нам порою весьма отдалённо.
В отличие от недвижимости или автомобилей, книги в те неустойчивые годы
не представляли надёжного капиталовложения, и реализация собрания целиком
по оценкам не могла обеспечить необходимой нам доплаты.
Оттого пришлось пустить библиотеку в розницу, расклеивши об этом объявления
на стенах, столбах и заборах, и наши раритеты разошлись практически мгновенно:
академическое издание « Махабхараты », антология восточной поэзии и прозы
с тонкими « Записками у изголовья » Сэй-сёнагон, Плиний, Плутарх, Геродот,
« Смерть Артура » Мэллори с иллюстрациями Бёрдсли в духе « ар нуво », Чосер,
Псалтирь и Евангелие на славянском, напечатанные в XVIII веке, и многое другое.
Все книги, исключая антикварные, несли мой экслибрис на титульных листах,
и городок, само собой, наперебой судачил о наших планах.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Судя по тому, что автор увидел на медобследовании, где громадные толпы
темнокожих гортанных людей на руках носили по кабинетам не проявляющих
никакой реакции на окружающее полумёртвых стариков и старух, заставить их
отложить эмиграцию навряд ли могли такие причины, как болезнь и смерть.
Исход из южных провинций нарастал экспоненциально по мере приближения
очевидно близкого краха Империи, и шансы на появление возврата на рынке
падали так же стремительно, как и увеличивались цены, и вскоре от кассира
поступило через брата требование новой доплаты.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Теперь жена взялась распродавать последние наши ценности - старый фарфор
и столовые серебряные приборы, дар одесситов нам на свадьбу вместе с парой
пасхальных кубков, украшенных виноградными лозами, ориенбургские платки
и павлово-посадские шали, кунью шубку, сапожки и даже обручальные кольца,
дав переславцам немало информации к размышлению.
Увы, ввиду обвальной инфляции и бешеного спроса на билеты в Америку
денег достало ненадолго, и когда кассир в третий раз предъявил ультиматум,
продавать нашей семье уже было нечего.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как раз в это время я пьянствовал с одним « новым русским », крупным тузом
нефтедобывающей промышленности, отмечая его удачную охоту, на которой он
добыл на весеннем току красавца тетерева.
Я больше не владел дачей в Берендеево, и гость отдыхал, а я готовил обед
на моей городской квартире, в чём имелись и преимущества в виде горячей воды
и оборудованной всяческой электроникой новой печи с духовкой на кухне, не чета
деревенским чугунным плитам.
Я ощипал и выпотрошил тушку косача, и в ожидании, пока она промаринуется
с ягодами можжевельника и пряностями, мы потихоньку потягивали арманьячок
под сезонное лакомство, поданное женой - чуть припущенные на сковородке песты
( молодые побеги хвоща ) вместе с жареными потрошками дичи.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Нефтяной барон приезжал к нам развеяться на протяжении уже нескольких лет,
и я неоднократно принимал его у себя дома.
Конечно, он держался в курсе всех сплетен города, и теперь, обводя глазами
голые стены со светлыми пятнами на месте ковров и декоративных тарелочек,
опустевшие книжные полки и посудные шкафы и горки, гость наш, используя
конфиденциальность обстановки, поинтересовался, как идёт подготовка к отъезду.
Я посетовал на провал всех планов и потерю денег, добавив, что дядюшка
крайне огорчится по поводу отмены визита.
Похоже, ушлый магнат ни на минуту не поверил в мифического дядюшку,
ибо ещё раз оглядев обширную гостиную, он сказал: « Хорошо, я дам тебе
сколько требуется... - и, немного помедливши, - а ты мне оставишь квартиру ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Большой площади трехкомнатная с балконом и лоджией, раздельным санузлом,
неспаренным телефоном и паркетом, в отличие от обмененной на неё одесской,
была не кооперативом, а государственной собственностью, состоящей в жилфонде
моего родного фотопредприятия, и как таковая открытой продаже не подлежала.
Однако нефтяной туз указал мне на лазейку в правилах, позволявшую практически
продать её, если только квартиросъёмщик выезжает по гостевой и возвращаться
не собирается.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Жилищное законодательство Империи складывалось в те ещё времена, когда
за железный занавес отправлялись надолго лишь дипломаты да военнослужащие
оккупационных сил Варшавского пакта.
Оттого выезжающим по иностранным паспортам всей семьёй предоставляется
право с целью обеспечения охраны имущества поселить на оставляемой площади
кого им вздумается, просто выписав доверенность в домоуправлении.
Мало кто знает о действующем указе, погребённом во множестве уложений
в глубине неподъёмного кодекса, и потому мы доставим в домоуправление лично
близко знакомого ему главного прокурора города, кто сможет найти и разъяснить
соответствующие параграфы управленцам.
Но акцию надо провести безотлагательно, ибо дела заставляют моего гостя
завтра же вылететь в длительную командировку в Сибирь.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я внимательно посмотрел на вальяжно развалившегося в низком кресле барона.
Он поднял рюмку в дружеском салюте, и на среднем пальце его руки блеснул
странной формы массивный перстень светло-серебристого металла, не похожего
на серебро или платину.
Его курносое лицо с большими голубыми глазами навыкате и полными губами
излучало добродушие.
« Насколько я разбираюсь в юрисдикции, - сказал я, - выписавший доверенность
может и отменить её в любой момент, и я это несомненно сделаю, если мой выезд
по каким-то причинам не состоится, не оставлять же семью на улице. »
Затем я раскрыл перед покупателем все карты, рассказав о визах, выданных
вследствие явной ошибки гэбэшников, и о мизерных своих шансах на эмиграцию.
« Я детально осведомлён о твоей ситуации, - отвечал с улыбкой мой визави, -
и давай-ка рискнём на пару. Отчего-то мне кажется, что всё у тебя получится.
Если не выедешь, ты мне ничего не должен. Как оно ? »
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Предложение было щедрым, и я не мог отклонить его. К тому же, разговор наш
слышала Галина, теперь бросавшая на меня умоляющие взгляды.
Выпив ещё рюмочку под песты, я согласился, и мой приятель мгновенно набрал
номер своего московского оффиса на сотовом телефоне и приказал подчинённым
срочно разыскать моего брата по такому-то адресу и, вручив ему искомую сумму,
немедленно соединить его со мной для подтверждения получения денег.
В ожидании того гость вызвонил прокурора и начальника жилищной конторы,
отсутствовавшего тогда на работе по причине законного отгула, и велел всем
находиться на месте, пока он за ними не явится.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Через неполные полчаса я услышал в трубке голос брата, после чего мы,
подхватив прокурора, подскочили в домоуправление, а оттуда в госнотариат,
где заверили подписанную мною и завизированную домоуправом доверенность,
и официальная часть процедуры была закончена.
Явление русского Рокфеллера в любом учреждении ускоряло, будто рапидом,
каждое движение наших обычно невозмутимых чиновников, и мы уложились
как раз в то время, за которое обрадованная Галя, пользуясь указаниями мужа,