и имеет, по сравнению с воздушным, немалые преимущества.
Кресла в автобусе удобней, чем в аэробусе, на маршруте предусмотрены в день
три остановки возле ресторанов для окормления пассажиров, не запрещается,
как в самолётах, провозить своё питьё в больших ёмкостях, и потому я запасся
" Курвуазьё " на всю дорогу, вместе с надлежащим количеством батона и сыра,
разумеется, и в полусонно-сумеречном состоянии созерцал из широкого окна
совершенно изумительные пейзажи - автобус пересекает Миссиссиппи, Юту
с её диковинными солончаками, Скалистые горы, Аризону...
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
На автовокзале в Сан-Франциско меня встретил брат и отвёз в Бельмонт.
Его дом, действительно, стоял на чудесной горе, окружённой другими,
также весьма живописными горами, и пешеходная тропа в лесистую долину,
начинаясь прямо от его порога, заканчивалась внизу у голубого озерка.
~~~~~~~~~~~
Двенадцать комнат особняка были оформлены в превосходном стиле:
громадный камин, облицованный диким камнем, доминировал
в гостиной комнате с шатровыми потолками, барная стойка
состояла из монолитного блока каррарского мрамора.
Но оба дворика, и впереди, и сзади, были крошечные, и я узнал,
что земля тут в цену золота, и иметь свой сад при доме у Залива -
роскошь просто неслыханная.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мне в распоряжение предоставили весь верхний этаж со спальней, ванной,
туалетом, библиотекой и кабинетом с установленным там уже для меня
компьютером, имевшим скоростной выход на Интернет; брат приготовил
необходимые пособия, описания, демонстрации и прочее, и я приступил
к изучению языков интернетовского программирования HTML и " Джава "
и практических их приложений.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Первый из них создан для передачи текстов и статических изображений,
второй же - для мультипликаций, и используется не только для оживления
ввода и вывода данных любых потребительских программ, но и в рекламе,
компьютерных играх, в том числе и играющих на самые настоящие деньги
виртуальных казино, а также и в наиболее серьёзной из игр современности -
мгновенной массовой биржевой купле-продаже акций, так называемой
" дневной торговле ".
Она построена на случайных флуктуациях курсов акций, фиксируемых биржей
за микросекунды, и тот, чьи компьютеры реагируют на них быстрее прочих,
получает невообразимые деньги, при том ничего материального не производя.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Параллельно с изучением языков программирования, мне следовало выяснить
и географическое распределение спроса на специалистов моего будущего профиля
и, исходя из того, определить, где семье предстоит поселиться, и не вдаваясь тут
в детали анализа, скажу, что в результате его получался только и исключительно
Сан-Франциско.
Причём его престижные пригороды, вроде Бельмонта, будут нам в обозримое время
недоступны, и не только по причине малого дохода, но и оттого, что горные дороги,
по которым постоянно приходится ездить брату и его жене, Галине как водителю
совершенно не по зубам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Зато в самом городе, с его развитой сетью общественного транспорта - автобусами,
трамваями, троллейбусами и метро - содержать машину вообще нет необходимости.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
После чего нужно было уточнить, в каком именно месте метрополиса моей семье
безопасней всего обосноваться, учитывая интересы детей с их приобретёнными
в Джексе склонностями, коих потребуется оградить от соблазнов Нового Вавилона,
впрочем, я предполагал, что задача вполне разрешима, ибо грехи, как известно,
скапливаются в определённых районах.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Сан-Франциско - не только вотчина гомосексуалистов и нудистов, но и рассадник
практически легальной тут наркомании.
Причиной тому его социалистические принципы - в городе, в отличие от большинства
остальных в стране, предусмотрено очень приличное пособие каждому безработному,
даже трудоспособному, причём неограниченное время, и обеспечение нуждающихся
субсидированным жильём за плату всего лишь в тридцать процентов дохода.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Естественно, это влечёт сюда бездомных со всех четырёх концов Америки,
а они-то и составляют основной контингент уличных торговцев наркотиками.
Правда, похоже, городские власти старались удержать их в определённых границах,
ибо почти все субсидалки находились в небольшом районе Нежного бедра - Тендерлойн.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Раз в неделю я брал выходной от своих занятий и отправлялся на автобусе в город
познакомиться с ним поближе.
В каждую поездку я исследовал какой-либо один его район и оказывался неизменно
словно бы в совсем ином государстве.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
" Маленькая Италия ", украшенная трехцветными флагами, раскинулась на горе
возле величественного собора Петра и Павла, в ресторанах на столах стояли
фьяски кьянти и бутылочки оливкового масла, в окнах висели гирлянды чеснока.
Под ней на Бродвее находился квартал красных фонарей с магазинами
сексуальных игрушек и порнографии, стриптизами, театрами эротики
и салонами тайского массажа, а на деле - тайными борделями; тут же
промышляли маги и гадатели.
Ниже пестрел иероглифами Чайна таун - Китайский город с тысячью ресторанов
и лавочек, торгующих всякой диковиной, вроде живых чёрных жаб и осьминогов,
а ещё ниже по склону, за сквером с высокой колонной в честь победы над Испанией
начинался Тендерлойн.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как я и рассчитывал, уличная торговля наркотиками проводилась лишь здесь.
Торговали, в основном, кокаином-крэком, и накурившиеся его вповалку лежали
у стен, с головою накрывшись каким-либо тряпьём; полиция их не забирала.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В районе имелись две большие бесплатные столовые; первая из них, обслуживаемая
монахами ордена Святого Антония, составляла интернациональное меню из блюд
итальянской, китайской, тайской, корейской, мексиканской, русской и других кухонь,
а вторая, патронируемая унитаристской церковью, готовила чисто по-американски:
гамбургеры, цыплята и « горячие собаки ».
Пища всегда была свежая, отменного вкуса, порции весьма большие, а пожилым,
таким, как я, полагалась ещё и добавка, и многие заполняли контейнеры едою впрок
и выносили.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Рядом размещались медицинская клиника и центр отдыха с мягкими креслами,
постоянно кипящей кофеваркой, телевизором, компьютерами и библиотекой,
в них же раздавали одежду, бельё, пакеты продуктов и гигиенические наборы:
мыло, зубная паста, щётка, шампунь, лосьон, деодорант, бритвы, презервативы,
и автор подумал, что Нежное бедро - воистину рай для бездомных.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мужчины-гомосексуалисты, эвфемически называемые тут "весёлыми" - "гей",
также живут компактно неподалёку отсюда на главной улице города Маркет,
где их бары, клубы, массажные кабинеты и бани открыто объявляют, что они -
для "весёлых".
К югу от них располагаются мексиканские кварталы, и на стенах района
живописные граффити говорят понимающему о разделе этой территории
между городскими бандами.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Русские эмигранты в Сан-Франциско появились в начале прошлого века,
после падения под ударами армии Мао Цзе-дуна Харбина и Шанхая,
последних убежищ белой гвардии.
Они воздвигли златоглавый собор Богородицы, где упокоены нетленные мощи