К счастью, новоизобретённый индюк a la русский гусь оказался не такой уж
надоедливой пищей, и семейство почти не роптало, уминая его с маринадами,
среди которых обнаружились и крохотные, как мизинчики, початки кукурузы,
позволявшие соблюсти традиционное сочетание, не перенапрягая желудков.
Тем я на неделю избавил себя от ежедневной кухонной вахты, и духовка,
обычно активно используемая в моей готовке, также теперь была свободна,
изумительно кстати.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
День Благодарения отмечается в четвёртый четверг ноября, и после него нам
уже не полагалось федерального пособия, как первые полгода, когда беженцы,
предположительно, занимаются изучением языка.
Я-то мог проскрипеть ещё месяц, продав пудреницу и тишком подрабатывая,
однако государственные трудоустроители, не ведая о скрытых моих ресурсах,
очевидно, обязаны прореагировать на положение семьи, и не позже 5 декабря,
крайнего срока внесения квартплаты в « Дубах ».
Поэтому, ожидая вскоре предложений работы и оказания помощи в переезде,
я спешил завершить хотя бы первый этап исследований « шестого чувства »,
с тем, чтобы оценивать перспективы продолжения на новой должности дела,
твёрдо обещавшего увенчать ( и в конце концов действительно увенчавшего )
научную карьеру автора неслыханным триумфом.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Меня порою одолевал страх однажды утратить мою не так давно обнаруженную
и неясно чем обусловленную способность « видеть невидимое », что вызвало бы
массу неудобств и на неопределённое время задержало бы изучение феномена.
Но благо признаков этого до сих пор ( тьфу-тьфу ! ) не отмечалось, я успешно
завершил серию из 55-ти опытов с пенопластовыми поглотителями ультразвука,
не получивши существенного изменения статистики, и поэтому пока исключил,
с достаточной степенью вероятности, звуковые волны из числа подозреваемых
переносчиков зрительной информации через не прозрачные для света объекты.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Затем я начал проверку тепловой гипотезы, для чего и понадобилась духовка,
ибо если носителем информации является тепловое излучение тела человека,
то нагревая внешние кружки стопки до температуры, скажем, 130-150 градусов
по Фаренгейту, я внесу в распределение температурного поля такие искажения,
которые сделают передачу изображения от внутреннего кружка невозможной.
Опыты, напомню, состояли в том, что я определял положение тонкой черты
на картонном кружке, скрытом внутри стопки чистых, посредством анализа
смутных зрительных ощущений, возникавших в мозгу при поднесении стопки
к закрытым глазам, и преодоление сознанием физического барьера требовало
изнуряющего напряжения всех сил, опустошая до слабости и дрожи в коленках.
Чтобы прежде истечения периода льгот закончить серию с нагревом и придти
к минимально проверенному эмпирикой выводу относительно предполагаемой
тепловой природы явления, я должен был теперь, очень осторожно и аккуратно,
попытаться увеличить количество ежедневных экспериментов.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Восстановлению остроты « шестого чувства » весьма способствуют занятия
изобразительным искусством, и я продолжал работать в графике и коллаже,
хотя, экономя каждый пенни, не разрешал себе покупать холсты для живописи,
помогающей не в пример эффективнее.
В качестве компенсации я решил возобновить сеансы медитации на свалке
старой мебели, которые не практиковал с тех пор, как бросил курить, опасаясь
разбудить подавляемую тягу к табаку в обстановке, рефлекторно связанной
с перекурами; впрочем, после опытов мною овладевало единственное желание
- скрыться куда-то от шума и человеческих лиц.
К тому же, я был странным образом убеждён в том, что найду на площадке
ещё одно полотно и смогу вернуться к живописи, поскольку красок и кистей
у меня оставалось пока вполне достаточно.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
С такими мыслями я отправился за загородку, где под кедрами по-прежнему
стояло моё удобное кожаное кресло, однако обломки четырехликого торшера
кто-то прибрал с асфальта, тщательно подметя мельчайшие гипсовые крошки.
Я уселся и расслабился, наблюдая холм с не по-осеннему свежей травой и дом
на другой стороне канавы.
Постоянно прядавший ушами и озиравшийся белый конь, вносивший ранее
в пейзаж тревожную нотку, теперь отсутствовал, и зрелище очень успокаивало.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Отдохнув с полчаса, я встал и прошёлся по площадке, и впрямь, сразу же
обнаружил искомую вещь - большой холст, лежавший на газоне лицом книзу.
Картина была явно учебная, и кисть писавшего допускала серьёзные промахи
в передаче фактуры и моделировке формы, но тем не менее преподаватель его
поставил перед новичком крайне сложную задачу, предложив связать воедино
интерьер мастерской и вид через окно на пожелтевшие луг и осинник.
Более того, под окном помещался стул с высокой спинкой, задрапированной
тяжёлой синей тканью, ниспадавшей крупными складками, а на нём стояли
плетёная корзина, полная золотистых яблок, и ваза с тёмно-красными розами.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я соскучился по живописи и принялся закрывать холст широкими мазками,
не имея в голове ни малейшего проекта будущего произведения.
Темпера мягко ложилась на масло первоначальной прописки, но, глуше его,
сразу отступала назад, образующе фон, и вскоре стул с драпировкою стал
юным коленопреклонённым паладином в длинном плаще, у окна в портьерах
вырисовались ещё двое мужей, мавр и белокожий старик, обращающих взоры
к самому светлому пятну композиции - окружённому деревьями сектору неба,
где немногие штрихи очертили сияющую и как бы парящую надо всем фигуру
Нашей Госпожи, выходящей из вертепа навстречу гостям, воздевши обе руки
в жесте ветхозаветного благословения.
Вероятнее всего, сюжет поклонения волхвов, они же три мудрые царя Востока,
овладел моим подсознанием, поскольку со Дня Благодарения везде начинают
наряжать рождественские ёлки, устанавливать группки кукол, представляющие
Святое Семейство с Младенцем на сене в яслях, и посетителей приветствуют
обременённые, невзирая на плюс-двадцатиградусную ( по Цельсию! ) теплынь,
шубами, рукавицами и колпаками, впрочем, снабжёнными электроохлаждением,
лицедеи в белых синтетических бородах и очках, изображающие Санта Клауса,
более известного нам как покровитель плавающих в море Святитель Николай,
епископ Мир Ликийских и чудотворец
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Итак, остаток ноября я интенсивно писал, освобождая тем самым подкорку,
регулярно медитировал в своём кресле на свалке мебели и, избавлен от готовки,
совершал в одиночестве длительные прогулки по окрестности.
Перечисленные меры помогали восстановить способность « видеть насквозь »,
падавшую после каждой утомительной попытки, и я почувствовал в себе силы
проводить от четырёх до семи опытов ежедневно, вместо обычных одного-двух.
И, закончив к декабрю серию с нагреванием стопки кружков, автор не нашёл
существенного изменения статистики распределения удач и неудач.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Это был самый благоприятный в моём положении результат, ибо если бы я
обнаружил исчезновение эффекта, то, разумеется, потребовалось бы выяснить,