— Как же холодно, — пробормотала она и дрожащими руками потянулась к клетчатой рубашке, а потом и толстовке. Она заметила, что Джей выбрал вещи ей по размеру.
Когда он вернулся, её руки почти не дрожали.
— Извини, я, правда, не хотел, — он поставил перед ней банку с консервами.
— Ничего, — сказала она, но так и не смогла заставить себя посмотреть ему в глаза, было и стыдно, и как-то неуютно.
«Хоть бы сказал что-нибудь про скелет», — подумала она и с тоской вспомнила, когда он изводил её подобными шуточками.
Они молча поели, и Джей принялся за осмотр склада. Макс, не зная, чем себя занять пошла осматривать коробки с вещами. В основном, здесь были тёплые вещи, только то, что нужно, ничего лишнего: тёплые ботинки, куртки, шапки. Всё было аккуратно сложено, так что её помощь не требовалась.
Уныло осмотревшись, она выдохнула и поплелась к Джею.
— Я могу помочь?
— Не стоит, тут дел на полчаса, не больше. Просто поставлю ближе те припасы, которые можно будет уже забрать, иначе они совсем испортятся. Крис должен будет заехать, тогда и заберёт.
Макс облегченно выдохнула. Вот, теперь они общаются, как раньше.
— Иди отдыхай, пока есть время. Кто знает, каким будет следующий переход.
Макс кивнула и хотела уже вернуться, но Джей дернул её за рукав и протянул потрёпанный томик.
— Не предмет первой необходимости, но я подумал, что это поможет скрасить время.
Девушка улыбнулась и с благодарностью приняла книгу. Обложка совсем истрепалась, но Макс сразу узнала эту историю. Она села на кровать, замотав ноги в одеяло и открыла первую страницу. «Счастливчик» Н. Спаркс.
— Джей, ты читал?
— Ага.
— И как тебе?
— Девчонка какая-то писала.
— Нет же! — горячо воскликнула Макс, — автор — мужчина. Как тебе не стыдно? Неужели мужчина не может написать что-нибудь такое?
Джей вышел из-за полок, вытирая руки.
— Какое, Макс?
— Ну… романтическое. Это книга о мечте, Джей. То, чего нам всем сейчас не хватает.
Парень улыбнулся и сел на корточки у кровати.
— Сейчас мечты опасны, Макс.
— А вот и нет, — девушка чувствовала раздражение, — если мы перестанем мечтать, то станем как животные. Будем собирать припасы и выкапывать норы поглубже.
— Это плохо?
— Это не жизнь.
Макс испугалась, что разозлила Джея, но, нет. Вот он опять улыбнулся, словно услышал именно то, что хотел.
— Спасибо, Макс.
— За что? — удивилась она.
Вместо ответа Джей встал и, наклонившись к ней, поцеловал девушку в лоб, погладив по спутанным волосам.
Вновь поднималась буря. После относительно спокойного дня завывающий между деревьями ветер не предвещал ничего хорошего. Кристофер стоял на крыльце, осматривая сворачивающих свои дела людей, дежурных, остающихся на вышках и продолжающих охранять спокойствие всего дома. Но спокойно ему не было. Несмотря на то, что с Макс был Джексон, Криса не покидало чувство тревоги.
Пропустив пожилую пару, Крис спустился с крыльца. Осмотрев ступени, он решил, что завтра следует их слегка укрепить. Но пока мужчина направился к вышкам, что располагались по обе стороны от главных ворот. Остановившись возле ограды, Крис смотрел во мрак леса.
— Наши уже вышли. Посетят два города, надеюсь, обмен тоже пройдет без происшествий.
Крис не оглядывался. Джек остановился возле него, тоже облокотившись об ограду.
— Не стоит переживать за нее. Джексон не даст ее в обиду, ты знаешь это.
Крис кивнул.
— Мы все проверили. Через полчаса снова обойдем периметр, надеюсь, к тому времени, будет еще хоть что-то видно.
— Все в порядке, если будет совсем заметать, то отмените обход.
Джек кивнул, но в душе понимал, что необходимые меры безопасности отменять все же не стоит.
Крис вдохнул полной грудью свежий морозный воздух. До него доносился запах хвойного леса. Он слышал звуки леса. Даже сейчас, в это время он жил. Может быть, там даже бродили измененные, но здесь их не боялись. Если кто и приближался, то охрана на стене быстро избавлялась от нежелательных гостей.
— Я могу подменить вас по очереди, пока пойдете перекусить. Поужинаешь с Линн.
Джек взглянул на Криса с благодарностью, но лишь покачал головой.
— Мы еще успеем поужинать с моей малышкой, — улыбнулся он.
Крис похлопал его по плечу, прошелся по всей стене и вернулся в дом. В столовой при зажженных свечах сидели беспечные жители. Они не чувствовали той опаски, которая не отпускала Криса. Наблюдая за тем, как все сидят, общаются, смеются, он чувствовал, как чего-то не хватает. Звонкого смеха Макс, каких-то колких ответов.