Бекка заметно воспряла духом после того, как девочка уехала с Джексоном. Самого Криса ее отношение раздражало. После ужина все разбрелись по своим спальным местам, а Ребекка налила миску супа, чай и поставила все на поднос. Повернувшись с ним в руках, она столкнулась взглядом с нахмуренным Крисом.
— Я сам отнесу ему, — произнес Крис, — иди отдохни, Бекка.
Женщина решила промолчать. Передав ему поднос, она прошла мимо брата и скрылась наверху. Кристофер вздохнул и пошел к подвалу. Отперев железную дверь одной рукой, он прошел внутрь. Он спустился по едва освещенной лестнице и подошел к небольшой двери.
— Бекка, ты сегодня припозднилась, я проголодался, — раздался голос Джо.
— Не угадал, — Крис открыл дверь, прихватив поднос.
— Какая неожиданность, — с усмешкой проговорил Джо, сидя на койке с книгой в руках.
— Не обольщайся, — Крис поставил еду на столик около Джо и скрестил руки на груди.
— Долго мне еще сидеть здесь? — он зевнул, — не то, что бы я очень страдал от нехватки общения, но эти стены начинают немного приедаться.
Крис закатил глаза.
— Не начинай, ты понимаешь, что не просто так здесь находишься. За свои поступки нужно отвечать. Причём, наказать тебя нужно было давно. Я не могу тебя выгнать, сам понимаешь. Стояло бы отправить тебя за припасами. Завтра займешься крыльцом. Оно слегка пошатывается, надо бы устранить эту проблему.
Кристофер осмотрел старого друга и повернулся к выходу.
— Скажи, Крис, — начал Джо, — стали бы мы такими, будь жива Габи, будь жива моя сестра?
Мужчина остановился около двери, сжав кулаки. Джо полез туда, куда не следовало, но он не был посторонним человеком.
— Я — не монстр, Джо. А вот тебе Лилли не позволила бы стать таким, — Крис повернулся к нему и сел на край стола возле него, — я знаю тебя столько лет и сейчас совершенно не понимаю, что с тобой. Объясни мне, как ты докатился до такого?
Джо молчал, смотря на него с легкой усмешкой. Очевидно, что сказать ему было нечего. Крис покачал головой, чувствуя определенное разочарование.
— Жаль, что ты не можешь дать ответа даже себе самому, вот для этого ты здесь, — Крис поднялся, — у тебя есть ещё время подумать.
Парень не нашелся, что ответить. Он смотрел на своего друга, но Крис не обронил больше ни единого слова.
Оставив Джо одного, он вышел в холл первого этажа и остановился, вслушиваясь в тишину. Света уже нигде не было, на улице завывал ветер, сквозь окна было практически ничего не видно за пеленой метели. Постояв так не более минуты, Крис поднялся наверх в свою комнату, где завалился на кровать. К удивлению, сон пришёл быстро, пусть чувство тревоги так и не отпускало его до конца.
Громкий хлопок, шум, сильная вибрация. Все это мгновенно разбудило Криса. Он ещё не успел толком подняться, как раздались крики. Ругаясь, мужчина быстро натянул обувь, накинул куртку и выскочил наружу.
Ворота, закрывающие путь чужакам к их убежищу, были разнесены в щепки, как и часть башни. В небо поднимался столб черного дыма. Позади раздался отчаянный женский крик. Это была Линн.
— Убери ее! — рявкнул Крис Бекке.
Та коротко кивнула и потянула кричащую девушку в дом.
В ворота въехал военный джип. Наверху был люк и пулемет, за которым стоял мужчина в черной шапке. В зубах он держал сигарету и усмехался, смотря на Криса.
— Доброй ночи, господа! — громко заговорил незнакомец, — давайте будем благоразумны и обойдемся без лишнего кровопролития.
Он внимательно осматривал каждого, кого мог увидеть возле ворот. Крис бросил взгляд на вышки. Пусто! Хорошо сработали, сволочи!
— Мы можем только дать вам немного еды, — сохраняя спокойствие, ответил Крис, — больше у нас брать нечего.
— Твоя щедрость меня радует, — с улыбкой ответил незнакомец, — только вот нам не нужны ваши припасы. Мы ищем кое-что куда более ценное. У нас есть информация о том, что среди вас живет девчонка. Невысокая, худая, темные длинные волосы, синие глаза. На руке — следы укуса. Она заражена и представляет для вас всех опасность.
Крис постарался не измениться в лице ни на миг. Любая лишняя эмоция могла быть замечена.
— Странно, вроде бы вы взрослые люди, а верите в сказки, — непринужденно проговорил Крис, — мы с вами знаем, что зараженные долго не живут. Если бы среди моих людей кого-то укусили, я непременно заметил бы это.
Он сделал паузу, зная, что на прицеле не только он, но и сам незнакомец. В доме оставался Стэн, а он бы точно не тратил время впустую.