Генрих был смуглым, черноволосым, худеньким мальчиком с тонкими ножками и торчащими коленками и большими невероятно чёрными, словно тёмное озеро глазами. Одет он был сравнительно просто в сравнении со своим братом. Пуатье поприветствовала наследника Французской короны, как и другие, и отошла в сторону, уступая дорогу другим. Её муж нашёл компанию мужчин и о чём-то беседовал с ними, оставив Диану одну.
Она стояла и смотрела на этого белокурого ребёнка, но уже почти короля и понимала, что эти несчастные дети едут в далекую Испанию в плен и возможно не вернуться.
И вдруг она заметила маленького Генриха. Он стоял в сторонке тихо и одиноко. Его личико было нахмуренным. Он старался храбриться, но в его глазах явно читался страх. Её сердце сжалось. Она поняла, что о Генрихе попросту забыли. Ведь он всего лишь второй сын короля. Никто не подошёл и не поприветствовал его. Никто не пожелал ему удачного отплытия.
Никто не подбодрил, в надежде на скорое возвращение. Ей стало, так жаль, несчастное дитя, что в этом порыве сострадания она направилась к нему сквозь толпу. Подошла к нему присев в реверансе и поприветствовала.
Ребёнок вздрогнул и испуганно посмотрел на неё. Но, уже через минуту он сделал серьёзное лицо и важно кивнул в ответ на её приветствие. И вдруг её охватило такое сострадание и жалость к этому всеми покинутому забытому ребёнку, что у неё на глазах навернулись слёзы. И позабыв о всяком приличии, она опустилась на колени и прижала мальчишку к себе, обняв.
- Вам страшно, я знаю. - Тихо сказала она ему, держа его за плечи.
Казалось, мальчик вот-вот расплачется. Но, он сдержал слёзы, и лишь слегка всхлипнув, посмотрев на неё. Она продолжала.
- Не бойтесь! С вами ничего не случится! Я вам обещаю!
- Вы должны быть сильным! - Слышите меня.
- Я буду молиться за вас!
- Знайте, что здесь во Франции есть сердце, что молится о вас и вашем возвращении.
Мальчуган перестал шмыгать носом и успокоился. В детских глазах засветилась надежда и вера в её слова. Кажется, его страх действительно исчез. Она поднялась с колен и вновь присев в реверансе отошла от него. Мальчик снова стал серьёзным.
Принцев усадили в лодку, и она медленно начала исчезать в тумане, унося их в неизвестность. Диана и весь двор стояли на берегу. Она подняла руку и помахала им на прощание. Маленькая чёрная головка повернулась к берегу, она узнала маленького Генриха. Он поднял руку и в ответ помахал ей рукой.
Свобода
Чёрные тучи нависли над поместьем де Брезе. Холодное, серое утро соскользнуло с неба моросящим дождём. Делая окружающий мир тускло-серым.
Священник продолжал говорить над холодной, чёрной могильной дырой в фамильном склепе де Брезе. Наконец, он закончил свою речь. Чёрную дыру с телом графа со скрежетом закрыли могильной плитой. Словно его проглотил беззубый рот чудовища. Диана стояла над могилой своего мужа. Она была одета в траурные чёрные одежды и от этого её и без того белое лицо казалось почти неестественно белым. Она молча смотрела на могилу. В нос ударил запах сырой земли склепа, перемешанный с запахом затхлости и мёртвого тела.
Это был запах смерти. Её дочери стояли рядом. Люди задвинули камень, скрыв тело графа навечно. Прощание живых с мёртвым было закончено.
Она вместе со своими дочерями вернулась в свой особняк. Похороны графа совершенно вымотали её постоянными визитами и соболезнующими. Она устала так сильно, что без сил рухнула в стоящее у камина кресло. Её взгляд поневоле остановился на двери. И вдруг, она поняла.
- Никогда больше он не зайдёт в эту дверь!
- Её муж мёртв! И теперь она вдова. - Подумала она.
И тут ей в голову ворвалась другая мысль.
- Нет же! Она не вдова! Она свободна!
- Свободна! От вечных унижений. От его присутствия. От его запаха в своей кровати. От его вечного недовольства.
- Она свободна! - Прожгла мысль мозг.
- Свободна! - Словно упиваясь этой мыслью, думала она.
И сердце вдруг радостно вздрогнуло за долгие годы впервые и неожиданно для неё самой, ожило. Её глаза вдруг вспыхнули огнём, заблестели и зажглись жизнью. Словно до этого дня она была мертва. Она резко поднялась с кресла, в котором сидела и почти подбежала к окну распахнув его резким движением настежь. В комнату ворвался свежий воздух, за окном была всё та же унылая погода, было сыро, и моросил дождь. Она почувствовала запах дождя смешанный с запахом мокрой земли и вдохнула этот живительный аромат полной грудью, прикрыв от удовольствия глаза. Прошептала восхищённо, словно видела этот мир впервые.