Спустя год, отец Конте стал все чаще чувствовать недомогания, он сразу осознавал, что пришел его час воссоединиться с семьей на Небесах. А после заключения лекаря, когда тот развел руки в стороны и сказал, что помочь не в силах, он перестал бороться за жизнь и просто доживал её. За этом всем, со стороны, наблюдал Адриан, с горечью и бессилием, он знал, что его сущность заберет у него все, что ему дорого.
Он никогда не хотел быть Всадником, обладать сверхъестественной силой, с которой не может совладать, и которая так сильна, что не дает ему дышать. Адриан беспомощен перед судьбой и обстоятельствами из-за чего яростно ненавидит свою сущность. Смерть близких на его руках, и только он виноват в том, что случилось.
Невольно взглянув на потрепанную рубаху отца, что висела около двери, ведущей к посевам, Адриан снова окунулся в память о прошлой, недавней их жизни. Ему следовало похоронить эти воспоминания, что порой ядовиты как укусы и смертельны, как лезвия ножа. Конте нужно было убрать вещь отца, но он не в силах. Создавая иллюзию, будто бы смерть не пришла за семьей. А его совесть и эта ноша, не мучают его по ночам.
Прогнав свои мысли, он вышел из сарая с двумя мешками удобрений для плодородия почв. Своё свободное время Адриан старается уделять их семейному урожаю. Хотя это у него из рук вон плохо получается, но он не может дать этим землям иссохнуть и загубить все растения. И приметив на горизонте подходящее растение, которое нуждается в уходе, идет прямиком к нему.
Не успев пройти и полпути, его остановили доносящиеся голоса со стороны соседей, где собралось четыре человека и что-то бурно обсуждали, поглядывая в его сторону. Адриан, уже собрался продолжить свой путь, но повернувшись в сторону голосов, он заметил странные переглядывания и осуждение в чужих глазах. И все бы ничего, если бы один из них, высокий статный мужчина, лет сорока, не крикнул в его сторону:
— И не стыдно тебе после всего, что было хозяйничать тут, как ни в чем не бывало? — пожилая женщина пыталась его остановить, но он убрал руку и подошел к ограждению, что разделяло его с Всадником.
Конте застыл в непонимании, прищурившись и осмотрев людей, вспоминая, что их ранее уже встречал. Это были его соседи: два крупных мужчины, по темной коже можно понять, что они работают под палящим солнцем. И двое женщин, одной лет пятьдесят, её Адриан сразу вспомнил, она часто ругала отца из-за разной ерунды, а вторая, брюнетка, лет тридцати, и в ней он узнал, главную сплетницу их городка Бинна. Всадник ощутил агрессию, смешанную с напряжением, исходящую от них.
— Нет, Ён прав, этот! — Бинна, говорит с неприкрытой неприязнью, указывая рукой на Конте. — Убил всю свою семью под предлогом болезни, а теперь расхаживает, словно он тут непричастен. Посмотрите на него! А как он избил того мальчика до полусмерти, так называемого друга Сухо.
— Если ничего не знаете, то и языком нечего трепать, — злобно выплюнул слова Ёну напротив Адриан, что вмиг пересек расстояние, разделяющее их, и уже стоял в метре от своих соседей.
Разозлить Всадника Чумы не составит труда никому, но осилить его нападения не каждый сможет. Единственный, кто может остудить пыл Конте это его друг – Уильям. Но тот сейчас не рядом, именно поэтому он не станет обходить конфликты стороной, а броситься в него, во все тяжкие.
— А что нам языком трепать, и так весь город в курсе, — нагло усмехнулся Ён. — Из-за тебя детей бояться отпускать из дома, а ночами нам приходится запираться на три замка. Ты убийца, Адриан Конте! И будь уверен, ты поплатишься за это, безнаказанным осталось тебе недолго быть, придет твой час…
— Что вам нужно? — перебил Конте, стиснув зубы и напрягая челюсть.
— Правосудие, — по слогам проговорил мужчина напротив, пока сзади того остальные только и повторяли «убийца», «сжечь» и «виновен».
Убийца. Сжечь. Виновен.
Слова сочились ядом и глубоко ранили, его нервы, которые и без того были натянуты, как струны. Адриану не нужно было повторять их, они и так вжились в его разум, как истина, с того самого дня, как умерла его мать. Он знает, что он убийца своего рода, и он давно понес свое наказание, получив силы Всадника Чумы, как проклятие, от которого не избавиться.
Пока Конте пытался унять своего зверя и прийти в себя, рядом с Ёном появился Бинна, которая сильно толкнула его и прокричала: «Это ты должен быть мёртв, а не они!».