– Фрэнки? Эй, приятель? – Джим сел рядом и взялся осторожно и медленно переворачивать бездыханное, но ещё тёплое тело Фрэнки на спину.
На него тут же уставились глаза. У уголка приоткрытых губ Фрэнки блестела кровь. Голова на свёрнутой шее податливо повисла и ударилась о пол. Джим с воплем отскочил в сторону. Тело осталось лежать на боку в неестественной позе.
– Чёрт! – Джим схватился за грудную клетку и тяжело дышал, не моргая смотрел на труп. – Г-господи...
Он впервые увидел покойника настолько близко.
Внезапный шум вывел Стэна, который всё также сидел рядом с Сэм, из состояния шока. Он взглянул на Джима, на бедного Фрэнки, потом на Кристиана. Последний так и не сдвинулся с места.
– Вылечи её, – хрипло сказал Стэн.
Крис всё также стоял в полном оцепенении.
Ярость и боль, которые Стэн сдерживал в данную секунду, выплеснулась. Он вскочил с места. Окровавленные пальцы вцепились в ворот светло-голубой толстовки Криса. Стэн со злостью прижал напуганного друга к дверному косяку:
– Это ты, слышишь? Ты во всём виноват! – процедил экзорцист сквозь зубы дрожащим голосом.
– Стэн, не надо, – раздался тихий хриплый голос Джима за его спиной.
Крис молча смотрел на друга, впервые в жизни видя слёзы в его глазах.
– Вылечи её, – не унимался Стэн. – Кому сказал!
– Брат, – снова голос Джима.
– Отвали! – выпалил Стэн, снова всхлипнув.
– Хватит. Уже всё. – голос Джима оставался таким же тихим.
– Ничего не всё, – Стэн покачнулся.
Его пальцы ослабили хватку. Он отстранился от Криса. Экзорцист отрешённо смотрел куда-то в сторону. Он и в самом деле стал верить тому, что всё действительно было кончено.
– Прошу тебя, – Джим приблизился к другу.
Его рука осторожно легла на его плечо.
– Ничего не всё, я сказал! – Стэн раздражённо стряхнул её и попятился назад.
– Послушай, братишка, я понимаю, что ты чувствуешь, – Джим вновь к нему приблизился.
– Нет, - произнёс Стэн одними губами.
– Мне очень жаль, брат. Ничего уже не поделать. Мы опоздали, – он пытался поймать его взгляд.
– Нет, – Стэн покачал головой. – Нет.
– Всё кончено.
– Ничего не кончено.
– Оглянись вокруг, – с горечью сказал Джим и снова положил ладонь на его плечо.
– У неё сердце бьётся, – шёпотом сказал Стэн.
– Эй! – Джеймс схватил его за плечи и рывком развернул лицом к себе. – Всё. Мне очень жаль, брат. Её больше нет.
В глазах Джима – слёзы.
– Я был в ответе за неё! – рявкнул Стэн.
– Не ты один, мать твою!
Джим сорвался. Слёзы градом покатились по щекам.
***
Четыре года назад
Парк. Лето. Солнечно. Дул свежий ветерок. Вокруг – люди. Семейная пара играла с забавным рыжим псом. Он резвился на траве, тёрся спиной о землю и с высунутым розовым языком тянул мохнатые лапы к своим хозяевам с требованием почесать ему пузико. Несколько школьников собрались вместе на пикнике под раскидистым деревом. Смеялись, что-то бурно обсуждали. Пожилая худенькая дама в лёгком белом платье в мелкий голубой цветочек, с аккуратным пучком на голове, кормила голубей хлебными крошками. По дорожке проехал велосипедист в полной экипировке. Как раз мимо лавочки, на которой сидели двое молодых мужчин. Они сильно выделялись на фоне этого праздника жизни.
Уже знакомый нам Стэн и его вечно хмурый приятель по имени Чак.
Широкоплечий красавец с длинными тёмно-русыми волнистыми волосами, крупными чертами гладко выбритого лица без острых углов, пухлыми бледно-розовыми губами и большими выразительными глубоко посаженными глазами неестественного ярко-синего цвета. Несложно догадаться, что шевелюра часто ему мешала, поэтому он собирал её в небрежный пучок на затылке. Прямо как сейчас. Сдвинув тёмные брови на переносице, Чак сосредоточенно кого-то высматривал. Даже рядом со Стэном, который регулярно занимался спортом и поддерживал себя в форме, он выглядел внушительным.