Я испуганно подскочила и принялась судорожно оглядываться по сторонам. Покой как рукой сняло.
– Ты слышишь меня? – незнакомый мужской голос снова позвал меня.
Дрожал.
В эту же секунду я ощутила прикосновение к щеке. Оно отозвалось лёгким покалыванием. Вздрогнула.
«Какого...? Кто здесь? Кто меня трогает? Да насрать!»
– Я здесь! Я слышу! – крикнула я, лихорадочно кружась в поисках источника звука.
«Кто бы ты ни был, прошу, забери меня отсюда».
– Сэм!
– Я здесь! Здесь! Забери меня! Пожалуйста!
– Сэм!
Становясь всё чётче и ближе, голос продолжал меня звать. Я сорвалась с места и побежала ему навстречу. Можно подумать, я знала, куда надо было бежать. Да какая, к чертям, разница? Вперёд! Понятия не имела, чей это голос. Впервые его слышала, но почему-то казалось, что знала его.
– Я здесь! Эй! Я тебя слышу!
Остановившись, я вновь принялась осматривать абсолютно пустое и непроглядно чёрное пространство — ничего. Готова была разрыдаться от ярости и беспомощности.
– Твою мать!
Но через пару мгновений тьма передо мной отступила и показала сильно размытый силуэт. Этот кто-то через неё будто видел меня. Я замерла.
«Свет».
– Посмотри на меня, слышишь? Сэм? – его голос казался таким далёким и будто становился всё дальше.
Я снова принялась погружаться в черноту.
– Нет. Только не это.
Я понеслась что было сил вперёд. Вытянула перед собой обе руки. Пыталась поймать свет. Ухватиться хоть за что-нибудь.
А он исчез. Всё исчезло.
Ноги подкосились.
– Не-ет! Нет!
Я упала с этим воплем на колени.
– Да чтоб тебя! – ударила кулаками по чёрной поверхности со слезами на глазах.
Чёрт, даже не было звука этого чёртова удара!
«Я ненавижу это место!»
Будто по щелчку я очутилась в полумраке грязного коридора.
– Что за херня?
Я настороженно поднялась с колен, стряхнула пыль и песок с ладоней и джинсов и стала осматриваться.
Коридор. Сверху в правом углу, потрескивая, мигала простая пыльная лампа. Паутина свисала с потолка и подрагивала от сквозняка. Под ногами – сыроватый бетонный пол с какими-то разводами. Грязно-зелёные обшарпанные стены кое-где покрывала чёрная плесень. В воздухе витал тяжёлый запах тухлых яиц. Такой тошнотворный, что содержимое желудка так и просилось наружу.
– Знакомое местечко.
Всё нутро сжалось. Откуда-то появилась жгучая боль за рёбрами в грудной клетке. Я понимала, что должна идти, но было страшно. Не могла заставить себя пошевелиться. Как будто ноги примёрзли к полу. И коридор, казалось, перестал быть коридором. Прямо-таки пасть гигантского монстра. Чем дальше, тем чернее.
Я громко сглотнула и двинулась вперёд.
«Меньше дышать. Тогда и вонь будет не такой сильной».
В ушах стучало. В могильной тишине я слышала только свои шаги. Сердце, как будто, билось в горле.
Я шла, а этот дурацкий коридор никак не кончался. Лампа осталась позади. Дальше — темнота. Снова громко сглотнула. Шаг замедлился.
«Ой, как мне не хочется туда идти».
Чувствовала себя лохушкой из второсортного фильма ужасов. Ещё немного, и я точно скажу:
«Эй! Тут кто-нибудь есть?»
А что такого? Герои фильмов только так злодеев приманивали. Как он, несчастный, по-вашему, смог бы найти жертву?
Ладно. Тому, что я туда шла, хотя бы было оправдание: отсутствие выбора. Стоять на месте – не лучшая идея. Я должна была найти отсюда выход.
С каждым моим шагом я чувствовала, как запах становился резче. Как будто я приближалась к его источнику.
«Когда-нибудь я узнаю, почему именно эта вонь. Почему зло не может пахнуть едой? Или цветами? Почему именно тухлятина? Дошло! Зловоние. Зло воняет. Вонючее зло. Зло воняет, потому что оно плохое. Молодец, Сэм. Садись – пять!»
Когда глаза успели привыкнуть к темноте, я разглядела в нескольких метрах очертания двери.
Зрение меня не обмануло.
Было страшно до дрожи.