Ричард ухмыльнулся, но Патриция раздраженно бросила:
– Не называйте ее так. Я никогда не признаю так называемую жену моего племянника – никогда.
Что ж, подумал Ретт, это ее дело, однако по закону Тринити носит фамилию Хайатт, но это уже дело адвоката. Вслух он произнес:
– Как бы там ни было, наша встреча была весьма продуктивной. Не предвижу никаких проблем.
На лицах Ричарда и Патриции появились довольные улыбки. Несмотря на неприязнь к их нескрываемой жадности, Ретт не мог не признать, что их подозрения в отношении Тринити понятны. Она вышла замуж за Майкла Хайатта всего за неделю до крушения вертолета – и превратилась из скромного администратора благотворительного сообщества в очень состоятельную вдову. Именно ее право на наследство и оспаривали родственники умершего. У Тринити была копия нового завещания мужа, но адвокат настаивал на том, что оригинал погиб вместе с Майклом в крушении вертолета, когда тот направлялся к своему юристу. Весьма и весьма удобное стечение обстоятельств.
– Я знал, что мне нужны именно вы, – говорил Ричард. – Наш адвокат весьма удачно вас посоветовал. Такой мужчина, как вы, заставит ее рассказать всю правду. Она будет глиной в ваших руках буквально через неделю.
– Может, и гораздо быстрее, – вставила Патриция, окидывая Ретта плотоядным взглядом, подняв глаза от бокала.
Ричард продолжал, словно не слыша ее:
– Вы разузнаете у нее правду, а потом у нас появятся доказательства для суда. Я на все готов, лишь бы поскорее все это закончить.
– Помните, мистер Хайатт, я не могу гарантировать никаких определенных сроков.
Ричард хлопнул Ретта по спине – и снова ему пришлось собрать всю волю, чтобы не показать неприязни.
– Я вам полностью доверяю, вы мой человек. И похоже, в нашей команде пополнение.
Ретт понял, о чем говорит Ричард, но все же спросил:
– То есть?
– По‑видимому, местный новоорлеанский автор блога, из тех, что любят раскапывать грязные делишки, начал интересоваться Тринити и ее жизнью. Это нам поможет, – громко ухмыльнулся Хайатт. – Наш адвокат пришлет вам ссылку перед завтрашней встречей.
И вновь Ретт не подал виду, что давно знает об этом. Он никогда не брался за дело неподготовленным и не пускал ничего на самотек. Как только в новостях начали всплывать статьи о Тринити, он тщательно все прочитал. Блог «Секреты и скандалы сообщества» был очень популярным в Новом Орлеане и набирал читателей по всему югу Америки. Менее чем за три месяца страница в Инстаграме, связанная с ним, набрала сто тысяч подписчиков – и среди них были не только охотники до сплетен, но и весьма уважаемые люди в обществе.
Ретт вдруг поймал себя на мысли, что сожалеет о том, что не отправил на дело своего напарника Криса. Но Крис был занят предприимчивым жиголо, пытавшимся обманным путем подобраться к состоянию престарелой дамы. Его задачей было увести любвеобильную старушку от молодого любовника и дать ее детям шанс получить законное наследство.
Вообще, то, чем они занимались, могло показаться подлым и низким – но в действительности все обстояло иначе. Да, порой приходилось кого‑то умаслить или приблизить к себе, но существовала линия, за которую они никогда не заходили – и которую Ретту ни разу не хотелось пересечь. В конце концов, в его жизни было достаточно предательств, и не было нужды намеренно загонять себя в ситуацию, которая ничем хорошим окончиться не могла.
Попрощавшись со своими новыми клиентами, Ретт отпил крохотный глоток виски и словно бы невзначай бросил взгляд на Тринити. Он уже давно приметил, когда она вошла в зал, и замечал каждый ее любопытный взгляд, адресованный ему. Уловив подходящий момент, он позволил себе на миг выказать недовольство, которое в нем вызвали Ричард и Патриция – пусть Тринити увидит, что он познакомился с ее родственниками и они не добились его расположения.
И вот теперь, найдя глазами Тринити, он приподнял бокал с виски, словно поднимая тост за нее. Взгляды их встретились, и в глазах девушки отразилось явное изумление – она поняла, что все это время Ретт знал, где она. Что ж, подумал он, что бы там ни говорили ее охочие до денег родственники, что бы ни шептали у них за спиной и что бы ни подсказывала ему совесть, знакомство с Тринити обещает быть приятным.
Глава 2
Тринити оглядела присутствующих экстренного совещания совета директоров «Хайатт Хайтс», стараясь ничем не выдать своего страха. Никогда еще на заседании не было так много народа – сейчас оно было больше похоже на переговоры по вопросам национальной безопасности, нежели на обычное совещание. Здесь были адвокаты с непроницаемыми лицами, бизнесмены, некоторых из них Тринити знала, некоторых ни разу не видела, были Ричард и Патриция, по‑прежнему враждебно смотревшие на вдову своего племянника, – за все годы, что она их знала, их отношение к ней ни разу не поменялось. Даже Майкла они не любили, лишь жаловались ему на то, что корпорация теряет деньги, и сетовали, что много средств уходит на поддержание благотворительного сообщества «Мэзон де Жардан» – это был приют для женщин и детей, попавших в сложную жизненную ситуацию и пострадавших от домашнего насилия. После того как родители Майкла погибли в автомобильной катастрофе, он загорелся идеей создания такого приюта. Тогда они и познакомились с Тринити – их сблизила потеря родителей, хотя обстоятельства были у каждого разные. Тринити с матерью нашли поддержку в «Мэзон де Жардан», пострадав от домашнего насилия, а Майкл стал их спасителем, дав им безопасное пристанище и надежду на будущее. Для Тринити он потом стал верным другом, перевернувшим ее мир.