Поехать к брату, с которым не виделся уже много лет, лишь временами слушая в телефоне его попытки поддеть и вызвать ответную реакцию? Пусть в его голосе и не было слышно злобы и обиды, но неужели он уже всё давно забыл?
Еще двенадцать лет назад, когда младший Аханов женился, они пытались примириться и пару лет общались, семьями ездили отдыхать. Но мир был шатким и рухнул при первом же упоминании о днях студенчества. Артур имел неосторожность пошутить о братских вкусах, столь схожих, что приходится порой делить на двоих…
Больше Сакен не видел брата. И видеть не желал.
Но жена была иного мнения. Она так сдружилась с женой Артура, что при любой возможности ездила в город, где прошла юность её мужа. Первые годы встречи были короткими. Чтобы не обременять супругов, Айгуль выезжала утром, а к ужину возвращалась. И вот, когда Артур приобрёл, наконец, уютный коттедж в пригороде, они с детьми стали ездить чаще. Само собой, пребывание там не ограничивалось одним днем.
Сакен не мог простить брата... Простил ли брат его... Во время одного из немногих откровенных разговоров Артур признался, что не только из-за чистой братской любви не хотел говорить ему про Веру. Одной из причин был стыд. Он банально не хотел признаваться даже самому себе, что первая в его жизни женщина в итоге предпочла другого. Глупо, конечно, но...
С такими тревожными мыслями Сакен и уснул…
***
Дети выбежали сразу, как только услышали шум автомобиля.
- Папа! Папочка! - Ару кинулась отцу на шею. - Наконец-то ты к нам приехал!
- Привет, моя радость.
Оказывается, он так соскучился за детьми, что слёзы счастья стали подступать, норовя брызнуть из глаз. Он закружил дочку так, что её ножки взлетели. Девочка завизжала от удовольствия и, оказавшись, наконец, на земле, запрыгала, хлопая в ладоши, подарив папе счастливую улыбку.
Вместе с дочерью выскочили из дома его младший сын и хозяйские дети. Артур с Ксенией вышли следом, неспешно приближаясь.
- Здравствуйте, - голубоглазая девочка с вьющимися, как у матери, русыми волосами, подскочила совсем близко к незнакомому дяде, вперив в него горящий взгляд. - Я тоже! Я тоже хочу!
- Ну, иди сюда, - мужчина чуть присел, чтобы поудобнее взять малышку под руки. - Тебя ведь Кирой звать?
- Да, - улыбаясь во весь рот, ответила голубоглазка. - А тебя дядя Сакен зовут?
- Верно. Ну, держись, - улыбнувшись, он закружил девочку, затем, словно пушинку, слегка подкинул и поставил на землю.
- Ты тоже хочешь? - усмехнувшись, спросил он мальчишку, стоявшего чуть поодаль. - Артем, верно?
- Да, - сдержанно ответил мальчик лет двенадцати.
- Сакен, - убрав с лица усмешку, подошёл и протянул руку, предлагая закрепить знакомство рукопожатием.
Артем принял жест гостя, с важным видом пожал ему руку и отошёл чуть в сторону, пропуская родителей.
- Ну, здравствуй, - Артур подошёл и точно также протянул руку брату, несмотря на его колючий взгляд.
- Добро пожаловать, - вторила Ксения, скромно оставшись чуть позади.
Обменявшись приветствиями, все прошли в дом. Малик помахал рукой отцу и уткнулся обратно в айфон. Айгуль не было в гостиной. Хозяйка, сообщив, что через полчаса всех ждёт на террасе, предложила гостю пройти за ней. Сакен, догадавшись о намерениях Оксаны, отправился следом.
В небольшой светлой комнатке, на мягком диване, обтянутом приятным серым замшем, с книгой в руках, сидела его жена. При звуке открывающейся двери, она повернула голову, увидела мужа и тепло улыбнулась. Положила руку на кресло, легонько прихлопывая и приглашая сесть напротив.
***
Они говорили долго. Спокойно. Размеренно.
Айгуль, как всегда, оказалась права. Права во всём. И она не стала противиться встречам мужа с дочерью. Она выслушала, приняла, поддержала.
Единственным категоричным условием было примирение братьев. И эта тема тоже заняла некоторое время, пока Сакен не вздохнул, пообещав, что постарается сделать всё от него зависящее. А от него зависело много.
Тем не менее, он дал слово не столько жене, сколько себе, попросив помочь… Ему очень нужна её помощь. Её спокойствие и холодный ум. Вместе они всё преодолеют…
***
год спустя
Они неслись на черных ревущих байках, с шумом разрезая прохладный воздух. Сакен приобрёл мощный мотоцикл, не уступающий старенькому Харлею дочери. Настя отказалась продавать подарок отца, ушедшего из жизни этой зимой. И теперь они вдвоём выезжали по выходным, с самого утра и до позднего вечера. И сегодня они снова опоздали.
- Сакен, - укоризненно глядя на мужа, встретила их Айгуль, - ты же знаешь, что завтра - рабочий день. Ну, как так можно.
- Прости, милая, мы заезжали к Артуру.
- Настя, дядя не обижал тебя? - спросила она девушку. Подошла к мужу, и Аханов нежно обнял её, нежно коснувшись губ. - Прекрати, ребёнок смотрит.
- Я уже не маленькая, тётя Айгуль, - возразила, смеясь Настя. - Папа, ты ещё не говорил?
- Что ты должен мне сообщить, дорогой?
- Настя прошла по баллам, так что моя помощь её не нужна.
- Правда? - женщина отстранилась от Сакена и с чувством обняла девушку. - Ты правда прошла? Я так рада! Тогда наказание отменяется - вас ждём вкусный яблочный пирог!