- Ты что, - бросился к ней Ямамото, - совсем в темноте не видишь?
- Я мобильный потеряла, - глухо ответила Мерси, щупая пострадавший лоб. А как вообще можно что-то увидеть, когда кроны деревьев застилают и без того скупо освещенное ночное небо? Девушка встала на четвереньки и принялась шарить руками по земле.
- Давай я тебя наберу, - предложил Ямамото, доставая свой телефон.
- Сигнала нет, - отрезала Мерси, глянула на сотовый в руках парня, сложила что-то в голове и протянула руку. - Одолжи-ка.
Хикару отдал телефон, который девушка привычно определила на роль фонарика. Так дело прошло быстрее.
- Вот ты где! - прошептала она, поднося раскладушку Ямамото к своему верному, хоть и несколько потрепанному слайдеру. - Даже не поцарапался, - улыбнулась она.
- Таким телефоном можно от врагов отбиваться, - пробормотал парень, заглядывая Мерси через плечо.
- Вот и отлично. Люблю многофункциональные вещи, - категорически ответила девушка, на секунду поворачивая к себе аппарат Хикару экраном. - Что это..?
- Телефон, - спокойно ответил парень.
- Я спрашиваю не что это, а что это!! - рявкнула девушка, потрясая несчастной раскладушкой. На большом новомодном экране в виде фонового рисунка красовалась ее фотография. Портрет в полоборота.
- Что тебя не устраивает? - хмыкнул парень, ловя ее ладонь и вытаскивая из нее сотовый.
- Кто тебе разрешил меня фотографировать?!
- А в чем, собственно, проблема? - сделала надменное лицо Ямамото.
- Ну… - замялась девушка. - Я… не хочу, чтобы… меня фотографировал, кто попало! - нашлась она, наконец. Парень поднялся на ноги, спрятал мобильник в карман и снисходительно глянул на напыжившуюся "подругу".
- Я не кто попало, так что можешь быть спокойна. Идем.
Накано Итиро готов был пасть на колени и начать молиться. Как? Ну как можно было потеряться в четырех дубах на берегу моря?! Они облазили весь лес в округе, осмотрели каждый камень, нанырялись в море на полгода вперед, кто с тайной надеждой, а кто с искренним страхом выловить свежий трупик. Однако Мерси удалось схорониться лучше, чем умели искать демоны, оборотни и остальная нечисть вместе взятые.
- Хирано-сама, - поклонился староста. - Мы пока не смогли ее найти.
- Это очевидно, - высокий черноволосый парень стоял у самой кромки воды, позволяя волнам нет-нет да и лизнуть носки его туфель. - И прекрати ко мне так обращаться. Я твой новый одноклассник, а не твое новое божество.
- Как прикажете, Хирано-кун, - еще раз поклонился Итиро, намереваясь добавить что-то поэтически-красивое, но в этот момент Таики соизволил скосить глаза в другую сторону.
- А вот и наша пропажа! - воскликнула Юмико, первая бросаясь к Мерси. Та вышла из леса под сильным углом к пансионату, и сразу утонула босоножками в песке. - Как ты? - обеспокоено заглянула Мерси в глаза молодая волчица. - Мы так волновались!
- Прости, - смущенно улыбнулась девушка.
- Она заблудилась, - ответил из-за ее плеча Хикару.
- Заблудилась? - удивленно ахнула Юмико. Она перевела взгляд с Тадаши на Ямамото и что-то крикнула, повернувшись лицом к лесу. Крик подозрительно напоминал собачий гавк, но рыжая, как всегда в таких случаях, предпочла это проигнорировать.
- Мерси-сан! - три рыка за спиной заставили девушку подпрыгнуть. Оборотни неслись на полной скорости, едва прикрыв причинные места лопухами. - Ты нашлась! Какое счас…
И только потом Сатоси заметил Хикару, плавным движением скользнувшего в сторону и закрывшего Мерси своей долговязой спиной. Пятки нечисти скользнули по песку. Выгнувшись дугой, Юно сделал сильный прыжок, но опуститься на четыре конечности зверем не успел: вожак оказался проворнее, и мощным пинком под зад послал друга в свободный полет узкоглазым личиком вниз.
- Что ты здесь забыл?! - грозно сверкнул глазами Каору, одной рукой придерживая за плечо Сатоси. Мерси вцепилась Ямамото в локоть, пытаясь сдвинуть со своего пути, но пока получалось только бестолково подпрыгивать и шипеть. Невозмутимый "спаситель" вскинул бровь и с выражением посмотрел на распростертое у его ног тело Юно. Оборотень тут же вскочил, но больше попыток обратиться не предпринимал - он отлично понял "намек" своего вожака.
Вкрадчивый голос заставил повернуть головы всех. Он звучал со стороны моря, подхватывался ветром и разлетался птицей по пляжу. Бархатный, с чуть заметной хрипотцой, спокойный и властный одновременно.