– Одно движение, и следующая пуля угодит тебе прямо промеж глаз, – предупредил Андерсон, наводя пистолет на костяной выступ на черепе крогана.
Гриссом был поражен. Даже человека в полной броне было трудно одолеть с помощью одного лишь пистолета, не говоря уже о крогане.
– Рад, что ты вернулся, – сумел проговорить он, как только снова смог дышать.
– Вы ведь не думали, что сумеете одурачить меня этим вашим маленьким спектаклем, – ответил Андерсон, не сводя глаз с крогана в углу и не опуская пистолета. – Я следил за вашим домом, как только отъехал от вас.
Гриссом с трудом поднялся на ноги. Его левая рука висела плетью, а правой он зажимал обильно кровоточащую рану. Стон боли сорвался с его губ.
– Твой друг ранен, – прорычал кроган.
Не отвлекаясь ни на минуту от противника, Андерсон ответил.
– Он крепкий парень. Он это переживет.
Рана в колене крогана сильно кровоточила. Его броня на груди была пробита в нескольких местах, а подложка обуглилась и почернела. Темная кровь сочилась из трех пулевых отверстий. Андерсон полагал, что как минимум один из выстрелов в спину также достиг своей цели. Но ему доводилось видеть кроганов, которые получили куда больше прямых попаданий, но, тем не менее, продолжали сражаться.
Лежащий перед ним был похож на раненого зверя – злой, отчаянный и непредсказуемый. Он тяжело дышал, то ли от боли, то ли от напряжения или ярости – трудно было сказать. Его покрытое шрамами, грубое лицо являло собой полную сосредоточенность, мускулы его были напряжены, будто он приготовился к броску.
Но если бы он попытался выкинуть какую-нибудь глупость, Андерсон выстрелил бы ему в голову с расстояния в три метра. Даже кроган не смог бы пережить это.
Он услышал звук открывшейся двери и быстрые шаги по коридору.
– О, боже! Ты ранен! – воскликнул женский голос.
Андерсон не был глуп на столько, чтобы повернуть голову. Но на короткое мгновение его глаза повернулись в сторону звука. Именно этого и ждал кроган.
Он выбросил вперед свой кулак, послав волну энергии по всей комнате. Андерсона никогда раньше не ударяли биотической энергией, и уж он никак не ожидал подобной атаки от крогана. За то короткое мгновение, которое потребовалось ему, чтобы осознать это, его подхватило и закружило в водовороте энергии, а затем швырнуло через всю прихожую в гостиную, где он и свалился на пол. Это было похоже на то, как кто-то переключил полярность в камере с искусственной гравитацией: мгновенная и неотвратимая сила, с которой невозможно бороться.
Ему бы не хватило времени, чтобы подобрать свой пистолет, а также он не мог дотянуться до дробовика, лежавшего в метре от него. Каким-то образом, несмотря на все свои раны, кроган умудрился вскочить на ноги, и уже стоял на Андерсоном, занося кулак. Силы этого удара, хватило бы, чтобы проломить его череп. Он откатился в сторону, и удар пришелся по перевернутому журнальному столику, который разлетелся на куски от удара.
Мир вокруг превратился в сплошной хаос. Гриссом кричал Кали, чтобы она убегала, она кричала Андерсону, чтобы тот хватал один из стволов. Кроган яростно рычал и метался по комнате, круша и разбрасывая мебель, будто бы она была сделана из пробкового дерева, а Андерсон мог лишь уворачиваться от его ударов и держаться от раненного противника на расстоянии.
Уголком глаза он заметил, как Кали бросилась вперед в отчаянной попытке достать дробовик. Кроган также заметил ее и повернулся к девушке. Он бы, несомненно, убил ее прямо на месте, если бы другая пуля не пробила стык броневых пластин на его бедре, заставив его пошатнуться, и сбила его удар.
Андерсон повернул голову и увидел стоящего в дверном проеме турианца, на том самом месте, где он сам стоял пару минут назад, целясь в крогана. Лейтенант понятия не имел, кто это такой или что он тут делает… он просто обрадовался неожиданному союзнику.
Большинство выстрелов отлетели от брони крогана, потому что он пригнулся и закрыл голову – единственную незащищенную часть тела. Он бросил резкий взгляд на турианца, а затем прыгнул в окно гостиной. Разбив стекло, он упал на плечо на лужайку под окном и, откатившись в сторону, вскочил на ноги в одно мгновение. Он бросился бежать, тяжело и неуклюже припадая на раненую ногу, но двигался он куда быстрее, чем мог ожидать Андерсон, от существа подобных размеров.
Турианец шагнул за порог и сделал еще пару выстрелов в темноту, а затем вернулся обратно в дом.
– Разве ты не собираешься преследовать его? – Спросил Гриссом незнакомца. Он все еще сидел на полу, но смог использовать пояс своего халата в качестве жгута, чтобы остановить кровотечение.
– Он, наверняка, вооружен не только этим, – сказал турианец, поднимая его пистолет. – Кроме того, только дурак станет в одиночку сражаться с кроганом-биотиком.
– Думаю, адмирал Гриссом на самом деле хотел поблагодарить вас за спасение наших жизней, – сказал Андерсон, подходя к нему и протягивая руку.
Турианец уставился на протянутую руку, но не сделал ни малейшего движения, чтобы протянуть свою. Смутившись, лейтенант опустил руку.
– Я знаю, зачем он приходил, – сказал Гриссом. Стиснув от боли зубы, он кивнул в сторону Андерсона. – Какова ваша версия?
– Я следил за Скарром в течение двух дней, – ответил турианец, – ждал, пока он не начнет действовать.
– Следили за ним? – Спросила Кали, подойдя к отцу, чтобы взглянуть на его рану. – Зачем? Кто вы?