— Конечно нужна, — вскочил я на ноги, а следом поднял воришку за шиворот и, хорошенько отряхнув с него пыль, наивно мечтательно добавил, — просто хотелось бы знать, может быть, мы сможем выторговать у них эту штуку?
— Аха, конечно сможете (это ложь, не верит своим словам), если она у них, — поправил он задранную одежду, — ну дак что, идем?
— Безусловно, — широко улыбнулся я.
Все оказалось в сто раз легче, чем изначально предполагалось. Парень приведет нас прямиком к украденному прибору, где само собой будет ожидать ловушка наверняка с кучей местных головорезов. Надо скрестить пальцы, и к ужину дома будем.
Удивительно, но наш отряд не стал спускаться еще глубже или пробираться куда-нибудь в страшный закоулок нижних ярусов. Вместо этого молодой экспедитор вывел наверх, а затем повел по оживленным улицам рынка, постоянно меняя направление и проходы. Эл так и не смогла утолить свое любопытство и, следовательно, без конца крутила головой.
— А на кой ты с собой эту заторможенную привел? — обратил внимание на ее поведение паренек, — не жалко? Она ведь вроде ниче? Мог бы и другое применение найти.
— Эл, слышала? Ты ниче, — весело окрикнул я занятую местными лавками девушку.
— «Хорошо», — показала та, не отрывая взгляда от ветрин.
— Инвалид что ли? — тут же остановился Курк, сбитый с толку языком жестов.
— Да вроде нет, — толкнул я его в спину, чтобы двигался вперед.
— Хм…ты значит энергик. Какого уровня? — спросил юный экспедитор, недоверчиво оценивая возможности гостя.
— А какие бывают? — не понимая, о чем вообще речь, переспросил я. В мире не существует деления на классы у энергиков. Во всяком случае, я о таком никогда не слышал. Да, у большинства из нас существует область, в которой мы чувствуем себя наиболее комфортно. Кто-то работает с большими потоками, вроде энергетического оружия или управления тяжелыми объектами, кто-то остается внизу, пытаясь контролировать молекулы или микроэлектронику, многие концентрируются на чем-то одном, вроде электричества или гравитации. Но тем не менее классификацией никто никогда не занимался. Энергик — значит в том или ином виде управляешь неживой энергией, и все.
— Понятно, самоучка значит, — разочарованно опустил он голову, — очень жаль. На ребят первых уровней хороший спрос в любой группе.
— Аха, значит у тебя уровень последний, — специально поддел его я.
— Нет, не последний! — злобно отреагировал обиженный подросток, — я же в успешной группе состою (это ложь, не верит своим словам)!
— Какие вопросы, ты ведь слышал, что сделает с нами начальник, если с твоей головы упадет хоть один волос, — невинно возвел я перед собой ладони.
Однако, тот лишь пробубнил что-то вроде «да, конечно…» себе под нос и больше не стал развивать тему.
— Скажешь, что такого ценного в той коробке? — спросил Курк после некоторой паузы.
— Понятия не имею, — честно ответил я, — на мой взгляд это бесполезный кусок металлолома.
— Аха, за которым ты поперся в свободные с кучей камней за спиной? Совсем меня за дебила держишь? — с сарказмом произнес он.
— Ну я надеюсь эта штука сможет помочь поднять настрой одного человечка. Больше выгоды нет, — ответил я, краем глаза зацепив Эл, все еще не насмотревшейся по сторонам. Нужно будет обязательно походить с ней по прилавкам после дела.
Подросток сделал выражение лица, словно разговаривает с олигофреном, и так и не получив никакой полезной информации, до конца пути больше ни о чем не спрашивал. Единственное, что разговор похоже облегчил ему совесть, так как парень слегка ускорил шаг и на месте мы оказались всего дек через десять.
Последние несколько поворотов привели нас в безлюдный тупик с железной решеткой в конце, преграждающей путь.
— Отвернитесь, — резко сказал гид, уперевшись ладонью куда-то в районе замка, и как только пара послушно выполнила команду, произвел определенные манипуляции с рукой.
Несколько верных движений и решетка отошла в сторону, позволив группе продвинуться вперед. Узкий темный коридор, последовавший за ней, привел гостей на прямоугольную площадку длиной лонов пятьдесят, окруженную со всех направлений двухэтажными платформами с замкнутым балконом, идущему по периметру стен на высоте межэтажного перекрытия. В дальнем конце на половину ширины площади вид закрывала перегородка, скрывающая толи подъем на балкон, толи проход вглубь территории. Но самое необычное, что бросалось в глаза, это трон, стоявший прямо перед перегородкой. Именно трон, а не простое кресло. Слепленный из различных кусков темного металла в форме четвероногого зверя, этот предмет антуража на полном серьезе кричал о присутствии короля или большого босса. Однако, никого, кроме царского зверя здесь не наблюдалось. Абсолютно пустая площадка.