— Прости, Джек, — виновато поправила Ники блестящую заколку, удерживающую пшеничный хвост на голове биороида, — я бы подогнала намного лучше, если бы смогла удержать ее чуточку подольше.
Но мысли положительно заряженной девчонки уже устремились к парку и никакое платье или прическа не смогли бы остановить бесконечно мощный поток энергии от участия во всеобщем веселье.
— Не переживай, — похвалил я рукодельницу, попутно сжимая руку Сали, — не думаю, что внешний вид сегодня важен.
— Ладно, хватит болтать, пора развлекаться, — словно главнокомандующий, отправляющий бойцов в бой, скомандовал я, а затем взял Эл за руку и потянул ко входу, где нас давно заждались настоящие приключения.
Сотрудники службы безопасности хорошенько облапали всю команду, прежде чем пропустить на территорию. Но тонкие платья девочек не могли скрывать опасных предметов, а мы с Сали не одели курток, так что пост не стал препятствием. Ну а за ним команду ждал тот волшебный мир веселья, в который Эл с таким нетерпением хотела попасть.
Пусть это будет Катрина или Оливия или Земля, празднуют люди везде одинаково. Бесконечное количество радостных гуляющих, показывающих пальцами во все стороны, дети и взрослые, пытающиеся откусить диковинную сладость на палочке, обезумевшие крики пристегнутых к креслам дух захватывающих аттракционов, тут и там взрывающиеся хлопушки и фейерверки, уличные артисты, выполняющие невероятные трюки и заманивающие всех прохожих в свои павильоны — все это буйство красок встретило нас, стоило только пересечь порог.
А я, если честно, сразу же обратил внимание на огни, украшающие каждое здание и аттракцион, и даже некоторых выступающих. Люди всегда используют цветастые огни, будь то елочная гирлянда или раздвижной мост. Что-то есть в этих мигающих лампочках, частичка обычной человеческой радости возможно?
— Джек, я обещала помочь администрации, — попыталась перекричать музыку Ники, давая понять, что уже покидает нас, — веселитесь!
И взяв своего компаньона за руку, потерялась среди бесконечного народа, снующего повсюду в поисках родственников или друзей, а может быть нового развлечения. Я сразу определил, что моему свиданию срочно необходима помочь с выбором, иначе тоненькая шея просто не выдержит нагрузок и сломается, поэтому, недолго думая, потянул ее к наспех возведенной сцене, виднеющейся далеко впереди. По общим прикидкам она располагалась как раз в центре парка, и вероятнее всего на ней будут проводиться главные выступления и объявления. К тому же наверняка где-то там есть программка вечера, которую неплохо было бы изучить.
Сцену уже оккупировали артисты, исполняющие какое-то шоу. Народ заполнил собой каждый лон площади, но, к счастью, габариты тоненькой девушки и щуплого энергика позволили проскользнуть между ногами и руками зрителей в самый первый ряд максимально близко к сцене. Ведущий, с ног до головы заклеенный рисунками, на которых изображались ненастоящие механизированные части, а лицо разукрашено фиктивными чипами и проводами, уже вел монолог. А его не менее интересная ассистентка, пускала воздушные поцелуи в толпу.
— Закон силы — есть закон силы, мои дорогие друзья. Вы думаете, существует что-нибудь более могущественное, чем грубая сила? Что-нибудь сильнее силы? А господа? — с этими слова он грациозно спрыгнул со сцены и направился в толпу.
— Вот вы, молодой человек. Вы считаете себя сильным? — подошел он к огромной горе мышц, из-за которой проглядывало лицо действительно молодого человека.
— Нуу, не жалуюсь, — весьма просто, но с небольшим оттенком самомнения ответил тот.
— Пройдемте со мной на сцену, — потянул его за руку ведущий.
— Итак, как вас зовут? Представьтесь, пожалуйста, — спросил он у парня, как только оба оказались у всех на виду.
— Кайл, — коротко ответил тот.
— Прелестно, Кайл, покажите нам себя, — немного отошел в сторону ведущий, чтобы его подопечный смог напрячь бицепсы, толщиной с дубовое бревно.
— Великолепно, дамы и господа, похоже мы нашли силу! — присоединился ведущий к общим аплодисментам толпы, тут же раздавшимся при виде огромных ручищ.
— Ну что ж, Кайл, дорогой мой, как вы считаете, что может одолеть грубую силу?
— Другая сила, наверное, — пожал плечами парень.
— Действительно! Другая сила может! Поможете нам проверить за вознаграждение, конечно же? — положил руку ему на плечо ведущий.