Толпа тут же взорвалась аплодисментами, посыпавшимися словно проливной дождь, на голову поднявшего в воздух кулак министра.
— Ура! Ура! Да здравствуют люди! Да здравствует правительство! — скандировала она.
— Возвращаясь к теме хороших новостей. А знаете ли вы, о чем мечтали наши отцы с тех пор, как оказались заперты в этой пустыне, — министр закинул голову вверх, направив взгляд в темное небо, — думаю, многие уже догадались. Конечно, они больше всего желали вернуться домой… — приглушенным голосом произнес он, — нам… пора… домой… — и наступила гробовая тишина. Все люди стихли, словно кто-то убавил громкость до нуля на универсальном пульте. Выждав достаточно времени, до тех пор, пока напряжение среди людей не начало поднимать волосы, министр словно робот прочитал буквально по словам.
— Две декатии назад в закрытом комплексе по изучению океана был найден артефакт, не подверженный воздействию гравитационного поля Катрины (это ложь). В научном институте столице начата разработка первого межзвёздного крейсера.
Потребовалось определенное время, прежде чем эти слова впитались в мозг хорошо подготовленных выступающим слушателей. Но как только это произошло, поднялся такой шум, что наверняка где-то на другом конце материка вореаны схватились за оружие, пытаясь угадать, откуда началась атака. Люди, не веря собственным ушам, обнимались и прыгали на месте в порывах неудержимого счастья, словно сбылись их самые безнадежные мечты. А в моей голове звучал лишь одни вопрос «а не переоценивают ли дамы и господа значения этой новости, понимают ли вообще, что именно для них она знаменует?» Эффект усиливался от изменения общего потока, который чувствовал я один. Это и есть коллективная сила объединяющихся людей. Конечно, немного впечатляет, насколько люди могут становиться могучими, связываясь единым лозунгом счастья. Однако, в жизни мне довелось стать свидетелем в тысячи раз более мощного потока, принадлежащего куда меньшему количеству народа. Ну что ж, другая обстановка, другие люди, абсолютно другой вес…
— Скажите, дорогие мои, как я мог пропустить такой момент? Да, все, кто еще не до конца осознал то, что я только что сказал: скоро мы покинем планету и отправимся к звездам, к людям, к давно забытой истории. Не знаю как вы, а я буду спать младенческим сном сегодня.
— Ну что, поцелуемся, — повернулся я к ребятам, — чего это вы не радуетесь со всеми?
Молодежь и вправду не очень-то спешила присоединиться к общему веселью, вместо этого недовольно осматривая бушующие массы и укорительно покачивая головой.
— Что ж, Вернон довольно грамотно выступил, не зря он считается своим в гражданских массах, — оценил выступление министра Уоррен.
— Прежде чем пуститься в пляс, — ударяя себя по бедрам, которые начали понемногу двигаться в радостном танце, министр снова привлек внимание толпы к сцене, — я бы хотел обратить внимание на еще одни очень важный момент. Видите ли, это удивительное открытие не было бы возможным без одной главной составляющей. Правительство никогда не забывает эту составляющую, и никто не должен (это ложь, не верит своим словам). Дамы и господа, все невероятные вещи всегда появляются на свет благодаря людям! Нет, не людям, героям! Поприветствуйте, пожалуйста, Фред Доутон, научный руководитель лаборатории и его команда. Это умнейшие ребята, раскопавшие артефакт и открывшие его уникальные физические свойства. Всегда будем гордиться!
На сцену поднялись шестеро человек, все улыбались и махали руками благодарной публике. Министр, конечно же, встретил каждого, лично пожимая руку и едва не набрасываясь с поцелуями. После теплого приветствия герои современности выстроились в ровный ряд на правой половине сцены. Мужчины довольно поднимали кулаки над головой, а женщины пускали воздушные поцелуи, тут же уносимые ветром любви куда-то в толпу.
— Да, дорогие друзья, это наши золотые умы, которые в скором времени построят космолет. Но постойте микочку, с драгоценностями мы разобрались, а где же негнущийся металл, где не крушащийся камень? — министр посмотрел на зрителей в поисках неведомо кого, и тут же загорелся, обнаружив свою цель. Вот они, отряд, сделанный из резия! Поднимайтесь скорее на сцену, слава ждет!
Я сразу узнал несгибаемый отряд, пускай и одетый в парадную одежду вместо спецовок и рабочих костюмов. Не так давно виделись в конце концов.