Раф сдержал свое обещание и держался на расстоянии. Он не мог слышать мои мысли, если я не контролировала мысли других, или не посылала мысли через всю комнату, чтобы все слышали.
В кафетерии я старалась контролировать мысли по минимуму.
Кроме того, знание, что я контролирую мысли, навредит Рафу. Я бы только подвергла его опасности. Если бы он узнал мой секрет, другие бы тоже узнали. Читающие не могут держать секреты в тайне, это очень трудно. Как стараться не думать о розовых слонах. Чем больше тайна, тем труднее о ней не думать.
У меня и Саймона тайна размером с мастодонта.
Так или иначе, мысли-слухи не достигли мою мать. Похоже, она была в большей изоляции, чем я думала.
Моя мама до сих пор считала меня нулевой. Раф думал, что я изменилась. Саймон думал, что я их обоих контролировала. Официально: я лгала всем, кого знала.
У меня не было большого выбора лгать или нет, но всё же я не обманывала в плане учебы. В школе я могла бы с легкостью вытащить из головы учителей ответы на наши тесты, но я не делала этого. Обман не помог бы мне достичь нормальности, но все выглядело приемлемо.
А для Саймона было достаточно этого, чтобы выдавать меня за читающую. Он хотел отсрочить мои способности контроля. Чем я и занималась, пока не обрела полный контроль не над другими, а над собой.
За исключением, когда Саймон целовал меня.
Тогда контроль ускользал от меня, и я обнаруживала, что целую его при каждом удобном случае, который выпадал не часто. Читающие целовались, когда их никто не видел или на вечеринках погружения, где все так делали. Поцелуи приносили бы нам больше вреда, если бы мы не заставляли окружающих смотреть в другую сторону. Что Саймон изредка делал, оставляя улыбку после того, как его губы покидали мои.
Это все было терпимо, но к пятнице я была опустошена.
Мы с Саймоном ждали наших друзей в классе и присоединились к ним на трибунах. Все свободное время я проводила с Саймоном или его друзьями или практикуя свои способности. Я хотела нагнать свои классы. Контроль над читающими не особо поможет, если я отстану от всех.
Саймон застал меня врасплох, пригласив на свидание.
— У меня тонна домашней работы, — прошептала я, чтобы нас не услышали с нижней трибуны. Саймон положил руку на сердце и притворился расстроенным.
— Ты променяешь меня на домашнюю работу?
— Как я объясню свой уход в субботу ночью?
Он стал серьезным.
— Ты не рассказала своей матери обо мне?
Я поерзала на сиденье.
— Ну, нет
— Но ты контролировала ее?
— Да, — лгать становилось с каждым днем все легче.
— Так скажи ей, что у тебя свидание, — его глаза сверкнули. — К тому же, я с удовольствием познакомился бы с твоей мамой.
Предупреждающая сирена прозвенело у меня в голове.
— Нет, эм, это не очень хорошая идея.
— Почему нет?
Он не купился на эту ерунду. Время врать по-крупному.
— Потому что моя семья довольно строгая. Мы католики, зимой отец в морском флоте. Он всегда говорит, что я пойду на свидание, когда мне будет тридцать.
— Позволь мне встретиться с твоим отцом. Я думаю, что мне удастся убедить его в обратном.
Блеск в глазах Саймона заставил мой желудок сжаться.
— Мой отец на задании. Если бы он узнал, что я пошла на свое первое свидание, пока его не было, он снял бы с меня кожу живьем.
Саймон поднял руки.
— Ты контролируешь ситуацию. Просто влезь к ним в голову и скажи, что все в порядке. Ты не должна делать то, что они говорят.
— Я не могу контролировать отца по телефону через семь тысяч миль! Если только ты не знаешь какого-нибудь суперсекретного способа, который ты от меня скрываешь?
Он прищурился.
— Улизни, — прямо сейчас он бросал мне вызов. Я могла бы улизнуть из дома, но я должна была сосредоточиться на учебе, или вся эта ложь была напрасной. И его вариант ничего хорошего для меня не предвещал.
— Может, я скажу маме, что иду с Рафом. Она, возможно, воспримет это нормально.
— Что? — его глаза расширились. — Я думал, ты держишься от него подальше.
Зак и Кэти начали подниматься по лестнице. Саймон проследил за моим взглядом, но вернул все внимание на меня. — Ну?
Я понизила голос.
— Я просто говорю, что это один из способов выбраться из дома.
Он сделал длинный выдох, и я была рада, что не могу читать сейчас его мысли.
Когда они были в диапазоне слышимости, Кэти нахмурилась на Саймона. «Неприятности в раю?»