Мы выехали из леса домов и проехали через заброшенный промышленный парк, который напомнил мне район, где Саймон нашел единственный минимаркет в Северной Америке без камер. Серые металлические склады выстроились в ряд и улавливали последние лучи заходящего солнца. Рваные тени отображались от ветхих зданий, готовые к разрушению. Саймон подъехал к боковой двери и припарковался между несколькими машинами.
— Ты готова? — спросил он.
Я посмотрела на него. Он должен быть тем, кто беспокоится о готовности. Я была здесь для того, чтобы узнать Клан и поддержать его. Но я все равно кивнула.
— Хорошо, как только окажемся внутри, держись рядом и следуй за мной.
— Звучит достаточно просто.
Его нежный взгляд превратился в нежный поцелуй, затем он вышел из машины и открыл мне дверь. Я не ожидала, что он будет таким джентльменом. Он взял меня за руку и захлопнул дверь машины. Звук эхом разнесся по складам.
Он остановился у двери склада и бросил на меня последний взгляд, прежде чем потянуть ручку вниз. Внутри склада толпилось около двух десятков человек. Поддоны из-под товаров выстроились вдоль стены, гигантские цепи висели на дверях на противоположной стороне. Сжав мою руку чуть сильнее, Саймон вел нас к толпе, собравшейся в середине. Все собрались вокруг высокого, мускулистого человека, стоящего рядом с металлическим столом и стулом. Его длинные рыжие волосы падали на плечи, и он приветствовал каждого члена Клана, попадающегося на его пути.
Саймон прошептал: — Это Моллой, — которого я уже вычислила. Он выглядел на тридцать пять, как человек, привыкший отдавать приказы. Осматривая других джекеров, я узнала нескольких из них. Темноволосая женщина, стоящая чуть поодаль от толпы, была очень похожа на библиотекаря справочной службы Публичной Библиотеки Герни. Долговязый человек с крючковатым носом стоял рядом с ней и был похож на продавца билетов в старом театре Маркуса, где мы с Рафом любили бывать. Здесь собралось больше молодых, чем взрослых, и Моллой был самым старым, но все члены Клана были похожи на людей, которых вы видите в продуктовых магазинах или на футбольном матче.
Все джекеры притворялись кем-то.
Была ли площадка Нью-Метро обычным местом встречи джекеров на складе? Саймон сказал, что Клан осторожен и не принимает кого попало. Здесь в основном были такие как я, кто хотел притворяться читающими и жить нормальной жизнью.
Худой человек тенью стоял за Моллоем с бесстрастным лицом. Он следил за всеми, за исключением его серых глаз, которые сфокусировались на мне. Я посмотрела на него, и мне стало интересно, в чем была его проблема. Его взгляд был направлен на мою голову, и это не имело никакого смысла. Саймон сказал мне, что он не может залезть в мою, и я была уверена, что это было дурным тоном — стараться залезть в мою голову, словно я была читающей. Глаза мужчины слегка расширились, и уголок его рта слегка приподнялся.
Я оттолкнула его прочь из моей головы, обратно в его.
Я ахнула, когда погрузилась глубоко в его разум. Он был всего лишь посетителем, не постоянным гостем Клана Моллоя, и у него были на меня особые планы, если мой разум был таким же сильным, как они думали. Прежде чем я осмыслила это, он оттолкнул меня обратно. Это заняло лишь секунду, но за этот короткий период я поняла важную вещь.
Я могла залезть в голову всех джекеров, а они в мою — нет.
Со мной было что-то не так.
Саймон опустил такой важный для меня момент, намереваясь добраться до Моллоя. Он позволил мне думать, что я не могла контролировать его разум или связаться с ним.
И я никогда не спрашивала об этом.
Мой желудок сжался. То, что Саймон лгал, не было настолько шокирующим. Опасность, казалось, излучала толпа, сгустившаяся вокруг Моллоя.
Я попыталась связаться с разумом Саймона, и у меня не возникло с этим проблем. Саймон бросил на меня взгляд. «Что если она...?»— он оттолкнул меня своим разумом и дернул к себе.
— Не делай так! — его голова повернулась к Моллою, чьи изумрудно-зеленые глаза были обращены к нам. Он напоминал огромного гнома. Члены Клана расступались перед ним, когда он пошел к нам навстречу. Саймон отпустил мою руку, словно та была в огне, и отошел, когда Моллой приблизился.
Моллой навис надо мной, оскалив зубы в поддельной улыбке. Симус с его красными волосами и телосложением полузащитника, мог позавидовать Моллою. Он схватил мою руку и держал с удивительной легкостью, как гигант прижимает котенка. Я не могла проникнуть в его мысли. Мой голос пропал, ноги пожелали последовать за ним.