Указатель был лабиринтом имен, но журналисты вроде бы располагались на средних этажах, между первым этажом и люксами, расположенными выше двадцать четвертого этажа. Я просканировала этажи выше и нашла несколько журналистов на пятом этаже, рабочих на седьмом и восьмом, и одинокого репортера на десятом, исследующего статью о загрязнении Чикагской реки. Работа с одним репортером казалась легче, поэтому я нажала кнопку десять.
Десятый этаж был наполовину освещен в энергосберегающем режиме. Я прошла несколько темных коридоров, прежде чем нашла репортера в ярко освещенной комнате. Она сгорбилась на стуле и смотрела на экран, используя мысленные команды, чтобы отсортировать архивы «Трибун».
Я тихо подошла к ее столу и просканировала ее разум, ожидая, что она меня заметит. Ее звали Мария Лопес, и она была правдивым корреспондентом с десятилетним стажем. Когда она, наконец, поняла, что я стою рядом с ее столом, то встала так быстро, что опрокинула стул.
«Мамочки, ты напугала меня!»— подумала она, ее глаза стали настороженными. Конечно, она не смогла читать мои мысли, что приравнивало ситуацию к не-доверяй-нулевым. Я быстро скользнула в ее разум, потому что не хотела потерять ее доверие до того, как объясню все.
«Простите. Я не хотела вас испугать».
Она испытала облегчение, что я не была нулевой. Я попробовала ее кисловатую на вкус нервозность. Ее глазами я посмотрела на себя, как на отклоненную в дурацком наряде и кепке «Cubs». Мои попутчики в автобусе, вероятно, думали тоже самое. Я посопротивлялась смеху, и сняла кепку. Ее плечи расслабились.
«Хорошо. У меня есть для вас новость», — я могла бы воспользоваться контролем и дать ей команду. Но я хотела, чтобы она помогала мне только потому, что была готова к этому. Или же мне придется найти кого-либо еще. «Насчет людей, способных контролировать мысли».
Она приподняла брови. Решила, что я определенно была отклоненной, и она должна была вызвать охрану. Возможно, я могла бы использовать это, чтобы доказать свое.
«Думаю, тебе стоит уйти», — подумала она, потянувшись за телефоном.
«Вы можете позвонить в охрану, но это не будет иметь никакого значения».
Она отправила через телефон сообщение охране, что ей нужна помощь с посетителем на десятом этаже. Она решила не волновать меня, пока он не придет.
«Почему это не будет иметь значения? Не возражаешь, что я спрашиваю», — подумала она.
«Потому что я одна из тех, кто может контролировать ваши мысли», — ее глаза слегка расширились. Она пыталась привести мысли в порядок, но они пустились вскачь. Небольшой интерес, что кто-то мог контролировать мысли, и опасно ли это. Она оттолкнула эти мысли, все еще пытаясь казаться спокойной.
«Да? Ты можешь контролировать мысли? Это очень интересно».
«Больше, чем вы можете себе представить»,— лифт оповестил о своем прибытии. Я выведала имя охранника. «Когда придет Джордж, он не сможет увидеть меня».
«Ты невидима?»— она решила, что я, возможно, была плодом воображения.
«Только тогда, когда хочу», — это было управление разумом: неправильно направлять разумы людей, чтобы люди не видели и не слышали меня. Но это отличалось от полной невидимости. Я изменяла своё присутствие, но никогда полностью не исчезала. Тем не менее, я была уверена, что смогу это сделать. Разум был хорош в заполнении теми случаями, когда он думал, что видел это или нет.
Мария снисходительно улыбнулась, ожидая шоу, после чего она сможет вернуться к исследованиям. Когда Джордж вошел в комнату, я приказала ему игнорировать меня. Я шагнула к стене, покрытой вырезками из газет, надеясь, что это облегчит задачу разума Джорджа. Я дала ему команду: «Я невидима, пустое пространство». Когда он подошел к стене, его разум уже заполнил мое присутствие пятном.
«Вам что-нибудь нужно, мисс Лопес?»— его большие плечи заполнили дверной проем, его лицо блестело от пота, словно он поднимался в спешке.
«Не мог бы ты проводить мою гостью назад в приемную? Думаю, мы закончили», — Мария одарила меня снисходительной улыбкой, надеясь, что я добровольно пойду.
Джордж просканировал пространство вокруг. «Конечно, мисс Лопес. Где ваш друг?»
Улыбка Марии погасла. «Она прямо там, Джордж», — указала на меня, и Джордж посмотрел в этом направлении, куда указывал ее палец и посмотрел прямо на меня. Или вернее сквозь меня. Его разум решил, что меня не существует и все, что он видел, это стену с наградами. Он осмотрел за стеной и на всякий случай проверил остальные комнаты, ища мистического гостя.