Эния притихла, внимательно наблюдая за тем, как Арден возводит вокруг них купол тишины. Без этого он просто не смог бы активировать амулет. Меры предосторожности Архива оставались всё столь же строги, вне зависимости от того, где находился получатель — хоть на необитаемом острове меж миров, в океане Хаоса.
— Слушаю, — наконец, произнёс молодой магистр в накалившийся от нетерпения, сиреневый кристалл, размером и формой напоминающий гусиное яйцо.
— Слушаю! — передразнил его изошедший на желчь от нетерпения лэр Роммей, — Медленно двигаю тушею. Арден, чего так долго?!
— Оставил амулет тишины среди вещей, — покаялся Арден, — Пришлось создавать заклинание вручную.
— Ну вот, — пробурчал Роммей недовольно, — Сначала молодёжь перекладывает работу на приспособления и подручные инструменты, а потом разучается простейшим чарам ещё с курсов старшей магической школы. Тьфу! Позор на мою голову.
Арден промолчал. Собеседник был несправедлив: купол тишины для переговоров требовался ой, как непростой. Для начала, о такой схеме купола тишины выпускник магической школы не мог быть даже осведомлён — это уникальное умение Архива. Кроме того, десять секунд лэр Роммей уж мог и потерпеть. Это был результат выше среднего.
Видимо, Роммей тоже об этом подумал, так что вопрос он решил замять.
— Арден, — произнёс он, — Полагаю, тебе пока нечем поделиться по поводу метаморфа, или о судьбе Зверобога?
— Я только вчера вечером сюда прибыл, — оправдался Арден, — У меня просто не было времени что-то успеть.
— Я спрашивал просто на всякий случай, — вздохнул Роммей, — Не бери в голову. Связываюсь я с тобой исключительно, чтобы поделиться новостью: оказывается, Дом Роволло ещё не знает, что подотчётный им мир оказался открыт!
— Как!? — поражённо охнул Арден, — Как… это возможно?
Полученная новость просто не укладывалась у него в голове. Открывшийся мир… это не лист, опавший по осени. Это невозможно не заметить!
— А вот так! — самозабвенно засмеялся Роммей, — Представь себе, что не у всех есть наши возможности… и Зеркало сферы миров, у которой круглосуточно стоит дежурный. Дом Роволло никак себя не проявил, значит они до сих пор не в курсе.
— Но… целый мир? — всё ещё не мог в это поверить молодой магистр.
— Если подумать, это было ожидаемым развитием событий, — заставил себя успокоиться старший маг, — Все второстепенные Порталы и проходы на Ухику через телепортационную сеть оказались развёрнуты в ином направлении. Все до единого, поскольку времени прошло слишком уж много. Чтобы кто-то в Доме Роволло однажды пришёл в главную портальную залу и удивился: «Ох ты ж ё-моё, портал на Ухику вновь заработал», такого быть просто не могло. Они всё перекалибровали на сто рядов.
— «Второстепенные» порталы? — уцепился за эту фразу Арден. Чем-то она не давала ему покоя.
— Хе-хе, — рассмеялся Роммей, — Ты прав. Здесь был Магистральный портал — а это такая штука, которую просто так не свести. Можно даже арку сломать или мир закрыть, ей плевать. Стоит миру вновь оказаться в одном с ней континууме, как тут же, вот она — открыта и позволяет посетить мир с такой же лёгкостью, как ты ходишь среди ночи на кухню перекусить.
— И что же? Как они могли не заметить открывшийся Магистральный портал? — уточнил Арден.
— Потому что они больше его не контролируют, — Роммей издал злорадный смех, — Слышал ведь, двести лет назад Дом Роволло в ходе какого-то несчастного случая, — старший маг вновь прервался, чтобы наполнить палубу своим грубым, насмешливым смехом, — потерял Анклав «Небесные города»? Они, гхм, утонули!
И вновь лэр Роммей громко рассмеялся, довольный происходящим. Как и лэр Арден, он принадлежал одному из кланов Дома Анион, враждующему с Домом Роволло. Подобные открытия не могли не порадовать старого, опытного мага, принимавшего в междоусобицах знати самое деятельное участие.
Лэр Арден мельком бросил взгляд вниз с палубы корабля. Бушующие далеко внизу морские волны не оставляли никаких сомнений в том, что катастрофа «Небесных городов» случилась не в последнюю очередь, благодаря местному Зверобогу. Выбраться за пределы своего мира через портал он не мог, но вот отправить через него «гостинец» ему вполне себе удалось.
— Выходит, весь анклав оказался заполнен водой, хлынувшей через Магистральный портал? — уточнил молодой магистр и удивился, — Почему же Дом Роволло не вернул себе анклав после того, как мир удалось закрыть? Огромные убежища посреди океана Хаоса не валяются на каждом шагу, чтобы просто так оставить их брошенными!
— Не просто водой, — бросил лэр Роммей с хищными, азартными нотками, — Зверобог, похоже, сильно озлился на то, что его мир поливают энтропией. В отместку он пропихнул магам через портал не просто, какую-то водичку… хотя её тоже было с запасом, — лэр Роммей про себя усмехнулся, — Каким-то образом прямо в центре анклава образовался крупный выход энтропии. Видимо, перемещённый туда с Ухики.
— Дом Роволло не сумел с этим справиться? — спросил Арден, уже зная ответ. Конечно же, нет. Раз уж анклав не был восстановлен до сих пор.
В этом-то и проблема всех Зверобогов — с ними крайне сложно договориться, а сброс энтропии магами они воспринимают как акт войны — подумал молодой магистр. И ладно, если Зверобогов много и они слабы. Тогда с ними можно хоть как-нибудь сладить. Вот когда Зверобог один и чудовищно силён, вот это, похоже, совсем другой коленкор.
— Роволло не справились, — буркнул Роммей, — Творящийся внутри стен анклава хаос просто не поддаётся описанию, так что поверь мне на слово — чтобы просто туда сходить и вернуться, нужно быть архимагом. Мало того, что там происходит искажение физических законов, там длительное время продолжали работать генераторы магии. Сейчас это место — филиал мира высоких магических энергий, отравленный, к тому же, энтропией и затопленный. Ещё там произошло самозарождение водных элементалей… но это так, вишенка на торте.
— Жуть, — согласно пробормотал Арден, всё ещё не понимая, какое отношение это имеет к нему.
— Так вот, — неожиданно сменил тему Роммей, — Когда Ухика перестала быть закрытым миром, Магистральный портал тоже оказался открыт.
— И? — всё ещё не понимая, спросил Арден.
— Не только с Ухики в сторону анклава «Небесные города», — терпеливо уточнил Роммей, — Но и в другую сторону…
— О! — вдруг понял молодой магистр, на что намекает старший маг. Выходит, содержимое адского анклава должно хлынуть на Ухику? Это, наверное, проблема — подумал он.
— И ладно, излишнее давление энтропии или маны — оно окажется стравленным через Магистральный портал на Ухику и рассосётся, — терпеливо продолжил Роммей, — Однако элементали полуразумны, и они проблема.
— Почему? — удивился Арден, — Они тоже могут проникнуть в этот мир?
— Уже проникли! — рявкнул на него лэр Роммей, потеряв терпение, — Уже проникли, Арден, бездна тебя побери. Чем ты слушаешь?!
— Виноват, — на всякий случай, повинился Арден. Уж больно ему не понравилась пауза, которую сделал собеседник после своей тирады.
— «Одушевлённые магические конструкции, том второй» — процедил через переговорный амулет лэр Роммей, — Когда вернёшься с задания, проштудируешь раздел с элементалями от корки до корки… особенно ту часть, где говорится о зависимости их силы от срока существования.
— Лэр Роммей, — Арден набрался наглости настолько, чтобы его перебить, — Элементали, даже если на нас наткнутся…
— Почему «если»? — удивился Роммей, — Их тянет к источникам магических эманаций. Если только ты до сих пор не колдовал всерьёз…
Молодой магистр бросил взгляд на лучистую палубу из твёрдого света, превращённого его волей в нечто подобное летучему кораблю, и задумался. Действие затратило столько магической энергии, что её хватило бы вскипятить кубический километр морской воды. Сказать, что он всего лишь «колдовал» было равносильно тому, чтобы закатить пир на сто человек и называть это перекусом.