— Валера! — преувеличенно радостно воскликнул я, пытаясь как-то выпрямиться внутри деревянной коробки. Причём так, чтобы окончательно её не доломать, — Это я, привет!
Выражение лица, с которым Валера оглядел моё трепыхающееся туловище, было сложно описать. Это было одновременно неверие, удивление и нечто, совершенно невыразимое. Словно человек увидел жидкий лёд или твёрдый свет — вот что отразилось у него на лице.
— Не узнаешь, что ли? — засмеялась Шура, — Он это, он. На лицо взгляни.
— Б…дь! — выдавил из себя Электрик, — Как это тебя угораздило нафиг?
Он словно не мог найти правильных слов, чтобы задать вопрос. Задумавшись, я вдруг понял, что мои новые габариты смутили Шуру не так уж и сильно, можно сказать. В отличие от неё, у Электрика буквально отпала при моём виде челюсть. Кажется, я и правда переборщил с трансформациями.
— Только не надо теперь сдавать назад! — тут же взмолилась Нора, — Мне нужно хоть немного места, чтобы разместить новые модули. Хочешь бить током не хуже Валеры? Я могу устроить, но в стандартном теле такой орган просто не поместится. У меня есть и куча других задумок, которые помогут даже против дурацких магов!
Я мысленно вздохнул, услышав отчаянную тираду. Нора, очевидно, не сидела сложа руки и очень хотела пригодиться. Возможно, доносящееся до меня периодически, посапывание в кулачок было не тем, чем это казалось — на самом деле, это просто Нора бросала вычислительные мощности на поиск всяческих решений!? В таком случае мне оставалось только надеяться, что размещать новые «модули» не придётся где-нибудь между булок.
Точнее, если я уменьшусь в размерах, то между булок эти модули размещать и придётся. Так что от греха подальше, я, пожалуй, продолжу шокировать всех размахом плеч. Целее буду. Как бы двусмысленно сейчас слово «целостность» не прозвучало.
— Да вот, — беспомощно развёл я руками, со смущённой улыбкой на лице, — Так получилось. Угодил в котёл с Растишкой, вот и результат. Чуть что-нибудь трону теперь, оно ломается.
Продолжая болтать, я надеялся как-то соскочить с темы разломанной лестницы, но Валеру было так просто не провести. Он внимательно выслушал мои реплики, из которых самым информативным было утверждение о том, как я тоже рад его видеть, а в остальных можно было разводить рыбу. Настолько много в них было тумана — хоть и правда, выжимай целое озеро воды. Но особого выбора у меня не было. Не трубить же направо и налево, что я метаморф?
Электрик скрестил руки на груди.
— Ну, — кашлянул он, — Всё это, конечно, замечательно. А теперь вылезай оттуда и чини мне лестницу, Виктор.
Моя улыбка увяла. Если первую часть я исполнил бы без лишних понуканий, то вот со второй вышла бы некоторая загвоздка. Я и до апокалипсиса мало что понимал в ремонте, а теперь у меня даже не было возможности начитаться инструкций в Интернете. Получилось неудобно. Посылать же Электрика с его требованиями сходу, было несколько некорректно. Возможно, придётся спрашивать Шуру и срочно искать, кто мне поможет.
— Можно синтезировать слюну, которая при высыхании трансформируется в твёрдую, плотную целлюлозу! — тут же бросилась фонтанировать идеями Нора. Выглядело задумка интересно, и я даже сделал себе зарубку в памяти на перспективу. Но только на перспективу.
— Сколько же слюны на это уйдёт? — ужаснулся я, представив, как это будет выглядеть на практике, — И как её наносить? Облизывать, что ли, ступени?
— Оплёвывать! — сказала Нора без тени сомнения, — Сейчас придумаю конструкцию биологического опрыскивателя. Разместим его тебе вместо головы. Всё равно метаморфам она без надобности… ну если только ты не хочешь вырастить себе биологический вычислитель.
— Спасибо, — обиделся я.
— Да! «Вычислитель» может ускорить восприятие! Возможно, ты даже сможешь увидеть пулю, как в замедленной съёмке, — Нора не заметила моей реплики, погрузившись в свои расчёты.
— Валера, — девушка осуждающе покосилась на Электрика, — Ну неудобно же, что ты так сразу на него насел. Виктор только нашёлся, а ты…
— А с лестницей-то что теперь делать? — вздохнул в ответ мужчина, почесав на затылке, — Ладно, Виктор, вылезай. Хватит сидеть… или тебе там понравилось?
— Я сама сейчас его вытащу, — буркнула девушка-телекинетик. Весьма своевременно, надо сказать. Боюсь, что моей попытки выбраться лестница бы не пережила.
Уже спустя полминуты я делал вид, что стряхиваю у себя с «одежды» пыль. Хотя, конечно, одежда в моём случае была лишь искусной маскировкой, как цвет у хамелеона. Что касается пыли, то я вдруг осознал, что могу впитать её собственной кожей и распределить — равномерно (вздумай я повысить концентрацию какого-то элемента в клетках своего тела) или собрать в плотный комок, чтобы впоследствии стряхнуть.
— Ладно, — ещё раз заметил Валерий, бесстрашно протягивая мне ладонь, которую я пожал, изо всех сил стараясь не переборщить с нажимом, — Будешь мне теперь должен за лестницу, Виктор.
Девушка-телекинетик на этой фразе закатила глаза.
— Ну, тебе не повезло, Витя, — бросила она уверенно, — Готовься, что он тебя тут же к чему-нибудь припряжёт.
— Если нужно смотаться в Прасковск, то всегда пожалуйста! — мигом нашёлся я, — Но только с Шурой вместе. Без неё никуда не пойду.
В наступившей после этой фразы тишине можно было расслышать, как яростно засопела девушка-телекинетик. Кажется, она уже знала, как отреагирует на мою фразу Валера.
— Великолепно, Виктор, — довольно пробормотала Нора, — Её с детёнышем надо срочно тащить туда, где магическая энергия течёт рекой, а это тебе не тут. Надо в Прасковск идти. Опять же, беседы на щекотливые темы лучше вести без лишних ушей. Особенно иномировых!
Оттарабанив эту тираду, Нора замолкла в предвкушении реакции собравшихся. Валерий между тем, уже потирал руки.
— Ну блин, — обречённо пробормотала девушка-телекинетик, — Кто тебя за язык-то тянул? Балбес, сам же навязываешься…
— Так может он действительно хочет размяться? — с нескрываемым довольством, заметил ей Электрик, — Включу его в следующий рейд в Прасковск, ну и тебя за компанию.
Как я и предполагал, Валерий ухватился за моё предложение обеими руками и ногами, «поймав» меня на слове. Шура выругалась, но без лишней экспрессии. Ведь если что, теперь мы уговаривали бы её вдвоём, с главой «колхоза».
Который, кажется, был отнюдь не в кавычках «колхоз». Уж больно ухватки у Валеры были специфические. Я уже по выражению лица блондинки видел, что она позволит себя уломать на внеочередной поход. Хотя во что это выльется лично мне, уже другой вопрос.
— Наверняка скандалом, — оптимистично предположила Нора.
— Значит решено, — обрадовался моему ответу Валерий, — Завтра же пойдёте в Прасковск.
— А?! — опомнилась Шура, — В смысле, завтра отправимся? Я весь день сегодня на морозе оттарабанила. Завтра у меня выходной положен!
— Ничего, потом догуляешь, — отмахнулся Электрик.
— Ага, разбежался! — возмутилась девушка, — Давай ты лучше питьё воды на три дня отложишь, раз такой умный! Зато потом хоть залейся.
— Шура, — вздохнул Валерий, — Ты бы очень пригодилась ребятам. Мне и так высказывали, что вместо того, чтобы прикрывать людей в опасных районах, ты рейдов в Прасковск всё время избегаешь. Ладно не предъявляют, мол я тебя покрываю…
— ЧЕГО!?! — опешила блондинка, — Что ты сказал, а ну повтори!?
Я слегка прикрыл уши, чтобы поубавить количество децибел. Шура почему-то оказалась незнакома со всем перечнем значений слова «покрывать», и остановилась на одном-единственном. Как ни смешно это признавать, но из-за этого Электрик теперь реально мог пострадать.
— Да не в том смысле! — он выпучил глаза, отшатнувшись от слегка приподнявшейся над полом разъярённой девицы, — Шура, уймись! Покрывать — значит «укрывать, помогать уйти от ответственности». А не… то, что ты подумала. Вот же, блин! Виктор, как ты с ней уживался, чёрт тебя подери?