Это невероятно. Пальцы его наконец осмелились дотронуться до плеча. Он почувствовал сочащуюся теплоту. Это кровь пропитывает рубашку. Как тяжела рана? Он еще мог двигать рукой, значит кость цела. И кровь не била струей, значит артерия не задета. Но боже, какая боль! От нее даже перехватило дыхание. Может быть, через некоторое время рана перестанет молотить и будет просто жечь.
Голова его немного прояснилась. Ему необходимо выбраться. Если это Кен, то он двинется за ним… Нельзя же лежать здесь, выставившись. Поднимайся! Он медленно приподнялся, с удивлением обнаружив, что может держаться на ногах. Не считая раны, он начал ощущать, что в состоянии вступить в борьбу. В нем стал появляться какой-то вызывающий гнев, который почти подавил страх. Он подобрал ружье, смахнул налипший на ствол сгусток опилок. Ну давай же, стреляй в меня, сволочь, получишь свое в ответ. Только покажись мне.
Опушка на восточной стороне лесопилки была пуста. С дерева слетел дрозд и спланировал на конек крыши, весь черный с пунцовыми разводами. Арт осторожно остановился у пролома в южной стороне амбара, обегая глазами окружающий кустарник. Кустарник уходил в лес, а за ним находилось озеро. Он выберется из лесопилки, рискнет проскочить опушку, доберется до укрытия и потом к хижине.
Он оглянулся через плечо на лесопилку. Никого не было видно. А он ничего не мог услышать. Никто не появлялся в проеме больших двойных дверей. За ними лежал мертвый Грэг поверх Нэнси.
Он шагнул в пролом, посмотрел направо, налево, двинулся вдоль стены к углу. Все еще никого. Ни звука, несколько соек вскрикнули, но не встревоженно, а просто переругиваясь.
Оставалось только бежать. Он не мог навечно оставаться прилепленным к лесопилке. Даже если этот охотник где-то рядом, прятался в кустах напротив, ему придется потрудиться чтобы поразить цель. Не так-то просто попасть в бегущего человека.
Он пригнулся и рванулся вперед так, как его учили в армии, дергая телом из стороны в сторону и резко меняя направление бега. Он не останавливался, пока волна царапавшего кустарника не проглотила его, отрезав от оставшейся позади опушки.
Он прижался к земле, не осмеливаясь пошевелиться, поворачивая голову — есть ли тут кто-нибудь поблизости? Боль застучала снова и его едва не стошнило. Вдруг он услышал звук навесного мотора за южным краем острова. И значение этого звука. Облегчение волнами накатилось на него. Мотор означал Кена, Кен не мог быть этим снайпером. Никакого предательства не было и теперь он уже не один. У него есть Кен — их двое против одного. А, может быть, и нескольких, кто знает? Это они вскоре выяснят. Он совладал с болью и тошнотой и начал ползти через кустарник, направляясь по диагонали к месту причала у озера. Кена надо предупредить.
Он старался держаться пониже, но не заботился о том, чтобы не потревожить кусты. Ветви могли шевелиться над ним, но никому не удастся пустить пулю сквозь густые заросли вереска и кустарника.
Кен появился, направляя лодку к месту причала. Он отключил мотор, давая лодке возможность подплыть по инерции. Он держал на коленях ружье и выглядел обеспокоенным.
Арт сказал спокойным голосом:
— Поосторожнее. Кто-то стреляет в нас.
— Стой, где стоишь. — В момент, когда нос лодки царапнул по прибрежным камушкам, он перескочил через борт и одним быстрым движением выдернул лодку из воды и скользнул в кусты.
Они были вместе.
— Что за чертовщина там у вас произошла? — Он увидел руку Арта, темный, пропитанный кровью рукав рубашки и его измазанную кровью мокрую кисть. — Господи, кость?
— Нет, все в порядке.
— Кто это был?
— Хотел бы я знать.
— Выстрелов было три. Крупного калибра. Сверху с утеса.
Так вот где он сидел.
Затем Кен нетерпеливо спросил:
— Где Грэг?
— Он мертв.
— Он что? Грэг?
Арт объяснил, что произошло. Когда он дошел до смерти Грэга, ему снова вспомнилась дыра во лбу, которая вдруг возникла, и Грэг, так внезапно мертвый посреди какой-то фразы. Все это накатилось на него и он опять почувствовал тошноту. Да он и сам был на волоске. И он мог бы сейчас валяться на этой стерве, как Грэг, и ничего не знать.
— Надо пробраться в хижину, — сказал Кен.
— А если он спустился с утеса?
— Мы не можем отлеживаться в этих проклятых зарослях бесконечно, а хижина — самое лучшее укрытие. Там есть аптечка первой помощи и выпивка и постель, чтобы прилечь. По очереди можно стоять на часах. До темноты.
— Тогда двинулись, — сказал Арт.
— Я сразу за тобой. Когда будешь бежать, не теряй времени. Я тебя прикрою.