Южная Африка. 6000 лет до н.э.
Викар не знал, бросились в погоню каннибалы или нет, но несколько раз, на всякий случай, резко менял направление, сбивая с пути предполагаемых преследователей. Он, опытный моряк, держал курс на берег, где они впервые оказались, ориентируясь по солнцу и звёздам. Шёл уверенно и быстро не страшась тёмных джунглей и хищников, убеждённый в том, что потерянная удача наконец вернулась и боги, вновь снисходительно направляя оберегают его. Так один раз, не чувствуя опасности, прошёл в паре десятком метров мимо большого прайда отдыхающих львов. Кошки, разморенные полуденным зноем, подняли головы и лениво проводили тёмно-жёлтыми глазами, полуголого викинга. И только огромный царь зверей, альфа-самец с чёрной гривой, сделал несколько шагов вперёд и понюхав воздух, вернулся к вверенному семейству. Норвежец, прогружённый в свои мысли, даже не обратил внимание на опасность и не ведая как ему повезло, быстро удалялся от возможной смерти. Он надеялся, что юный друг ждёт его у водопада, в их уютном шалаше, нажарил рыбы и сварил в панцире питательного, черепашьего супа. Уже почти стемнело, когда Викар услышал шум моря. Неспокойное и чужое оно встретило его свежим ветром и солёными, крупными брызгами. Он обессиленный упал на песок и мгновенно уснул. К своему пристанищу викинг добрался только к полудню и с сожалением увидел пустую хижину, давно потухший очаг и пустые панцири съеденных ими черепах. Валерки не было!
Прошёл ещё один день прежде, чем Валера определился с дальнейшими действиями. Он собирался возвращаться на берег. Это было единственно правильное, по его мнению, решение. Оставаться здесь, среди бездушных и молчаливых дикарей он не хотел и пытаться наладить отношения больше не пытался. Ему казалось, что разговаривать с ними всё равно, что рассказывать дереву или камню все свои переживания и на следующее утро он решил незаметно покинуть деревню. Можно было, конечно, попробовать отыскать Викара, но куда идти? И даже если найдёт чужое племя, как он один справиться с многочисленным врагом? Ночью парень, незаметно, умыкнул длинное копьё, немного мяса и когда появились первые отблески рассвета, направился в лес. Продвигался, Валерка, не спеша, постоянно оглядываясь вокруг, чтобы вовремя заметить опасность и укрыться. Он знал, что нужно идти туда, где заходит в море солнце, необычайную красоту багряного заката которого, невозможно забыть, как и невозможно было за один световой день дойти до моря. Пришлось остановиться на ночь у огромного дерева, на ветки которого, в случае угрозы, можно было залезть. После заката, в джунглях, кишащими разнообразной живностью, было жутко. Валера так и не рискнул заснуть и сидя у дерева прислушивался к какофонии звуков издаваемые птицами и насекомыми и ещё неизвестно кем. Рассвет влажный и туманный он встретил как дар божий, и быстро двинулся в путь, ускоряя шаг и не забывая прислушиваться и пристально смотреть по сторонам. Он осторожно обошёл стороной огромное стадо рыжих орангутангов и через насколько минут вышел из леса. -«На этой равнине они были и за ней должно быть море – думал Валерка –«Главное проскочить, на берегу безопасно, но всё равно страшно, без Викара. Что с ним? Живой или нет?»- терзался он от своего бессилия и бездействия. Ничем не смог помочь другу, ничем! Он уже слышал шум моря и ощущал его солёный запах, который приносил свежий муссон. Быстрей! Ещё быстрей! Он побежал, споткнулся, упал и резко подскочив ещё быстрей ринулся к морю, чувствуя мокрой спиной холодок неприветливых джунглей. Пробежав по белому песку до самой воды, Валера с головой окунулся в неспокойную пучину. Прохладная вода и упругий ветер подарили неописуемое наслаждение, снимая душную усталость и тревогу. Он чувствовал мощь волны, которая упорно пыталась вернуть его на берег, но ещё с большей силой, возвращаясь, тянула обратно, показывая своё бесспорное превосходство над слабым существом. Сидевший у водопада норвежец, чувствуя приближающийся ураган, видел, как вдалеке, на берег пулей выскочил человек. Он, не останавливаясь бросился в море, словно решительно собирался с ходу его переплыть. Викар выхватил клинок и не спеша направился к бултыхающемуся в пене безумцу, который удумал нырять в шторм. Подхватывая волну, Валерка уже выбирался на землю и увидел викинга. Он сразу его узнал и закричал от переполнявшей его радости. С трудом преодолевая силу обратного течения, выбрался на сушу и хлюпая рваными ботинками устремился к Викару. Абсолютно отличные друг от друга люди, из разных времён, но как они были рады этой встречи! Грубый викинг, уже почти прошедший свою земную юдоль и советский подросток с чистой, пока ещё душой, сидели у шалаша и наперебой, больше жестами, рассказывали свои злоключения. Шторм усиливался, переходя в ураган и шквальный ветер, задувая огонь в очаге, доносил волны всё ближе и ближе. Друзья успели вскочить и даже немного отбежать, когда появилась огромная, шальная волна. Поглощая всё на своём пути она накрыла их с головой и вместе с остатками шалаша потащила сначала вперёд, а затем в морскую бездну. Оказавшись в море, Викар мгновенно оценил обстановку, схватил проплывавшее рядом бревно и в ожидании следующей волны стал высматривать Валерку. Он вынырнул рядом и хватая ртом воздух судорожно взбивал руками воду. Викинг успел подхватить парня и их снова захлестнуло, потянуло вниз вместе с бревном и выкинуло наверх. Так продолжалось ещё долго, пока очередной вал не поднял бревно и не понес их обратно на берег, выбросив рядом с глыбами, где когда-то открылся вход в это время. Зацепившись за камни, они наконец-то смогли удержаться и подняв головы увидели Дверь! Времени на размышление не было, ещё секунда и их вновь накроет бушующее море. Дверь открылась без труда, как будто помогала себе волшебной пружиной, а мощный удар волны в спины вытолкнул мокрых и уставших людей на ту сторону портала. Они лежали на пляже с мелкой галькой, на совершенно не похожем берегу, возле другого моря и раскинув руки смотрели в ясное, прохладное небо. –«На всю жизнь накупался»-подумал обессиленный Валера и провалился в безмятежный сон. Он утонул, нет не умер, а превратился в большую рыбу с плавниками-крыльями и сильным, гибким телом. Непринуждённо курсируя в подводном царстве, Валерка очень быстро скользил по улицам морского дна, которые являлись отражением улиц его родного городка, только прозрачные. Здания, дороги, деревья и всё остальное были из толстого, белого стекла в синей воде и излучали холодный свет. Людей не было, никого, только он и затонувший, стеклянный город. Город призрак, город, в котором никогда не было и не будет жизни. В груди сжималась ледяная рука. Она как всепоглощающая тоска, медленно наваливалась непомерным грузом и обречённо замораживала душу, превращая сознание в лёд. Проснувшись от холода и стука собственных зубов, Валера весь дрожа с трудом встал и активно запрыгал, пытаясь согреться. – «А где Викар? Ну да, как всегда! Оказавшись в другом месте, впал в ступор!» - Он продолжал скакать, чувствуя, что кровь начинает теплеть и оглядевшись понял, что он дома! –«Только бы время совпало»-весело мыслил Валерка и направляясь к норвежцу. Викинг сидел на плоском, каменном исполине и пристально смотрел на морскую гладь Таганрогского залива, туда, где на дальнем рейде стоял военный корабль, а ближе несколько торговых и рыболовецких судов. По правую сторону хорошо виден порт с кранами и вагонами, а слева, в лёгкой дымке, горел огнями вечерний город. Валера молча сел рядом и наблюдая за восходящем полумесяцем, думал о прожитых невзгодах, которые не раз должны были привести к гибели. Это было не просто «стечение обстоятельств»! Не может такого быть!