Беременность является естественным состоянием женщины, при котором в матке развивается новая человеческая жизнь, возникшая в результате оплодотворения. Оплодотворение, то есть слияние двух половых клеток — мужской (сперматозоида) и женской (яйцеклетки), происходит при половом сношении.
При половом контакте мужской половой член вводится во влагалище женщины. Поступательные, фрикционные движения полового члена во влагалище приводят мужчину и женщину в сильно возбужденное состояние, высшая степень которого называется оргазмом. Однако оргазм у мужчины не всегда сопровождается оргазмом у женщины. Он может возникать не при каждом половом сношении или не возникать вообще. Идеальными с точки зрения врачей-сексопатологов считаются такие половые отношения, когда мужчина испытывает оргазм не ранее того, как его испытает женщина. Вопросы сексуальных взаимоотношений объединяют в себе множество проблем, разрешением которых занимается наука сексопатология.
Оргазм у мужчины обусловлен выбросом из уретры семенной жидкости. Этот процесс называют эякуляцией. В 1 миллилитре эякулята мужчины в норме содержится от 70 до 120 миллионов подвижных сперматозоидов. Во время эякуляции в половые пути женщины выделяется 3–4 миллилитра спермы с общим количеством сперматозоидов от 210 до 480 миллионов. Большое количество сперматозоидов (не менее 70 процентов) должны быть активно подвижными и способными совершать поступательное движение. Длина каждого сперматозоида 50–60 микрометров. Сперматозоид за счет активной работы своего хвоста способен совершать относительно быстрое передвижение против тока жидкости по направлению к яичникам. Поэтому уже через 1–2 минуты после полового сношения сперматозоид можно обнаружить в полости матки, а еще через 2–3 часа они достигают концевых отделов маточных труб. Беременность начинается сразу после оплодотворения женской яйцеклетки мужским сперматозоидом.
Кстати, надо сказать, что в процессе оплодотворения еще очень много неразгаданных тайн. До сих пор не существует единой теории оплодотворения, которая бы объясняла все спорные моменты этого уникального по своей продуманности природного процесса. Оплодотворение — один из самых интересных и интригующих вопросов. Расшифровке тайн этого процесса многие ученые посвятили всю свою жизнь. История его изучения — яркий пример того, как научные открытия позволяют отказываться от устаревших теорий, заменить их более совершенными, помогающими понять и объяснить все новые механизмы процесса.
Итальянский естествоиспытатель Спалианцани (1785) утверждал, что оплодотворяющее начало заключается не в сперматозоидах, а в жидкой части спермы. Такой ошибочный взгляд смогли опровергнуть два других ученых: французы Дюма и Прево. В 1824 году они доказали, что оплодотворяющим «агентом» является сперматозоид. Все, что нарушает подвижность сперматозоидов, преграждает им путь, мешает оплодотворению. Но чтобы данная гипотеза утвердилась в ученом мире, потребовалось еще 30 лет. В 70–80-х годах прошлого века в работах Гертвига, Фоля, Бенедена, Вальдейра, Страсбургера, Гиньяра был описан механизм оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом при слиянии их ядер. Эти же ученые доказали, что процессу оплодотворения предшествует очень своеобразное развитие половых клеток, при котором происходит уменьшение количества хромосом вдвое по сравнению с обычными клетками тела, то есть соматическими клетками.
Немного раньше преподаватель реального училища в Брюнне (теперь Брно) Иоган Грегор Мендель на основании своих многолетних исследований на горохе создал гипотезу о материнских задатках, которые в двойном комплекте находятся в клетках и которые, по убеждению Менделя, передаются детям от обоих родителей. И этому величайшему открытию суждено было оставаться незамеченным ровно 34 года. Из-за отсутствия совершенной оптической техники в то время нельзя было ответить, где, каким образом закодированы задатки — в ядре или вне его. Находились ученые, которые считали задатки чем-то не материальным, а мифическим. Тогда еще никто не знал о хромосомах и генах, об особых свойствах деления половых клеток.
О том, как происходит рождение яйцеклетки, мы говорили раньше. О том, как вырабатываются и созревают мужские половые клетки — сперматозоиды, мы будем говорить в отдельной главе, посвященной физиологии мужчины. А пока рассмотрим, что же происходит после разрыва фолликула и освобождения яйцеклетки. Перед самой овуляцией свободная часть маточной трубы расширенным своим концом как бы окружает весь яичник (именно тот, в котором предстоит яйцеклетке выйти из фолликула), освободившаяся яйцеклетка сразу же попадает в просвет маточной трубы. Пока до конца не разгадан механизм, с помощью которого труба «узнает» о сроке овуляции, неизвестно, что заставляет воронкообразный конец маточной трубы окружать именно тот яичник, в котором происходит выделение яйцеклетки. Попавшая в просвет маточной трубы яйцеклетка движется по направлению к полости матки. Маточная труба не пассивный орган, она обладает определенной мышечной активностью. Продвижение яйцеклетки по маточной трубе — это очень сложный и легко ранимый процесс. В нем участвуют многие механизмы: перистальтические мышечные сокращения, мерцательные движения ресничек слизистой. Движению яйцеклетки способствует и жидкость или слизь, постоянно поступающая по направлению из брюшной полости в полость матки. Координация таких механизмов осуществляется с помощью сложных взаимоотношений между центральными и периферическими регулирующими системами. В слаженной работе маточных труб принимают участие женские половые гормоны: эстрогены, прогестерон, а также биологически активные вещества. Особое значение в деятельности труб имеют простагландины.