Концентрация витаминов и некоторых минеральных веществ также выше у плода, чем у матери. Облегченная диффузия осуществляется с помощью ферментов. В активном транспорте принимают участие «молекулы-переносчики». Присоединяясь к необходимому веществу, «молекула-переносчик» как бы активно переводит его через все биологические барьеры, невзирая на разницу концентраций биологических веществ по разные стороны. Доставив необходимое вещество в кровоток плода, «молекула-переносчик» отщепляется от него, вновь проходит через барьер и принимается за свою работу. Существуют механизмы, препятствующие обратному выходу необходимых плоду веществ. Аскорбиновая кислота, например, в плаценте превращается в дегидроаскорбиновую кислоту. В таком виде она уже не может вернуться в кровоток матери, а используется только для нужд плода. Так происходит постепенное накапливание необходимых для плода веществ. Процесс этот очень важный, так как накопленные вещества не только очень нужны плоду для правильного его развития, но и пригодятся ребенку сразу после рождения.
До недавнего времени было принято считать, что кислород переходит к плоду с помощью прямой диффузии, то есть сам по себе. Однако проведенные не так давно опыты на овцах показали, что 80 процентов кислорода переходит к плоду при участии фермента — цитохрома Р-450.
Ученые установили, что некоторые лекарственные вещества связывают этот фермент и тем самым замедляют облегченную диффузию кислорода. В результате возникает кислородное голодание плода.
Существует и обратная облегченная диффузия — от плода к матери.
Для развития и жизнедеятельности плода одинаково важно как своевременное и достаточное поступление кислорода, так и незамедлительное выведение образующейся в результате дыхания двуокиси углерода. Переход ее от плода к матери происходит при участии фермента карбоангидразы.
Самой первой системой, которая развивается в период беременности, является система кровообращения между зародышем и плацентой, с одной стороны, и матерью и плацентой — с другой. Затем начинают развиваться органы.
Самым первым работающим органом у зародыша считают сердце. Оно формируется в течение очень короткого периода — всего около 8 недель после оплодотворения. Сердце новорожденного ребенка весит 23 грамма. Процесс формирования сердца, как, впрочем, и других органов, генетически «запрограммирован». Что может зависеть от будущей мамы? Кажется, природа сделает все сама. Заботы будущей мамы сведены лишь к потреблению витаминов и поглощению свежего воздуха. Но многочисленные примеры из жизни и клинические наблюдения показывают, что генетическая программа формирования сердца очень ранима и легко подвергается неблагоприятным влияниям со стороны внешней среды — материнского организма. На первом месте по опасности стоят вирусные заболевания. Вирусы способны проникнуть через плацентарный барьер и изменить генетический «проект» постройки сердца. Любые отравления материнского организма, сознательные или случайные, могут привести к сходным результатам. Очень важную роль в предотвращении изменения программы играет профилактика кислородного голодания плода. Любое изменение процесса формирования сердца приводит к той или иной форме нарушения его деятельности. Такие изменения называют пороками. Пороки бывают врожденными и приобретенными. К врожденным порокам сердца относят около 40 форм нарушений сердечно-сосудистой системы. Большинство из них имеет по нескольку типов и вариантов.
Известный отечественный демограф Б. Урланис в своей книге «Проблемы динамики населения СССР» приводит мнение Д. Засухина, много лет посвятившего изучению причин смертности детей: «…случаи смерти от врожденных пороков развития надо рассматривать как случаи явного „брака“, вызванного, по его мнению, применением беременными женщинами лекарственных препаратов. При надлежащей работе в области санитарного просвещения таких случаев в большинстве могло бы не быть. Из всех случаев эндогенной смертности осталась бы только та ее часть, которая вызвана генетическими факторами, то есть неблагоприятной наследственностью».
Итак, довольно часто в возникновении разнообразных пороков развития виноваты бывают сами женщины. Бесконтрольное употребление лекарственных препаратов, алкоголь, курение (даже пассивное) — все может сказаться на здоровье будущего ребенка. Отвергая ритуальное поклонение богиням — покровительницам беременности, атеистически настроенные современницы должны сознательно подходить к сложным и легко ранимым процессам, происходящим в этот период.