Во второй половине беременности нагрузки на организм должны быть постепенно сокращены. При нормально протекающей беременности женщина может заниматься обычной трудовой деятельностью и домашними заботами. Само собой разумеется, ей необходима помощь и повышенное внимание со стороны мужа и других членов семьи. Естественно, такие трудоемкие мероприятия, как ремонт дома, квартиры, сбор урожая, не должны планироваться на вторую половину беременности или начало декретного отпуска.
Женщинам в период беременности могут быть опасны определенные вредности. Учитывать их влияние, знать о них должна сама беременная, а также представители администрации и не допускать их или свести к минимуму. Труд беременных женщин должен быть так организован, чтобы он не был вреден здоровью матери и плода, не вызвал бы преждевременных родов. Особое внимание необходимо уделять поддержанию психического равновесия, тому, чтобы не было эмоциональных срывов. Физические нагрузки не должны быть чрезмерными и резкими. Для беременных и кормящих грудью женщин недопустимы виды профессиональной деятельности, которые связаны с контактом с токсичными газами, парами и пылью, с веществами, вызывающими нарушение развития плода. В период беременности не рекомендуется работать в условиях вибрации, чрезмерного шума, ультразвука, ультракоротких волн высокой и средневысокой частоты. Строго запрещены работы, связанные с воздействием ионизирующей радиации и излучением электромагнитных волн всех видов. Не рекомендуется трудовая деятельность в тяжелых микроклиматических условиях (при температуре свыше 25 градусов, низкой температуре или резких ее колебаниях, при относительной влажности воздуха — свыше 70 процентов и т. п.). Противопоказана работа с раздражающими, ядовитыми веществами, в условиях, связанных с опасностью заражения инфекцией, в вынужденной неудобной рабочей позе без возможности ее изменить для отдыха.
Беременным женщинам запрещены работы, связанные с упором в живот и грудь инструмента, обрабатываемой детали и других твердых предметов. Исключаются работы со статическим напряжением мышц ног и брюшного пресса, требующие наклона туловища вперед более 15 градусов. Нельзя привлекать беременных к работам, требующим переходов по лестницам. Недопустимы работы на высоте. Противопоказаны работы, связанные с возможностью возникновения аварии, взрыва, то есть с риском для жизни. Не рекомендуются работы, связанные с сильным нервным и эмоциональным напряжением, например на конвейерах; длительность сосредоточенного внимания не должна превышать 25 процентов от продолжительности смены.
В целях усиления охраны труда и здоровья женщин Совет Министров СССР и ВЦСПС 5 декабря 1981 года приняли постановление «О введении новых норм предельно допустимых нагрузок для женщин при подъеме и перемещении тяжести вручную». Новый норматив для женщин утвержден Госкомтрудом СССР совместно с Президиумом ВЦСПС по согласованию с Министерством здравоохранения СССР. Предельная масса поднимаемого и перемещаемого груза при условии чередования с другой работой не должна превышать 15 килограммов. В массу поднимаемого и перемещаемого груза включается масса тары и упаковки. На высоту более 1,5 метра разрешается поднимать груз массой не более 10 килограммов, при подъеме и перемещении тяжестей постоянно в течение рабочей смены масса груза также не может превышать 10 килограммов. Суммарная масса грузов, перемещаемых в течение рабочей смены, не должна быть более 7 тысяч килограммов. При перемещении грузов в тележках и контейнерах прилагаемое усилие не должно превышать 15 килограммов.
Сроки и характер трудоустройства беременных женщин в нашей стране определяются в соответствии с «Методическими рекомендациями к рациональному трудоустройству беременных женщин», утвержденными Минздравом СССР; кроме того, для отдельных производств действуют отраслевые рекомендации с перечнем конкретных профессий.