Однако культ Диониса подразумевал не только потребление вина. Опьянение, точнее, одурманивание, уход от реальности — вот какую задачу ставили жрецы этого культа. На протяжении всей истории человечества люди искали и находили всевозможные вещества растительного происхождения, способные вызвать необычные ощущения. Перебродившие фруктовые и овощные соки, такие растения, как кат, конопля, листья кокаинового куста, мак, табак, служили для многих людей средством, позволявшим уйти от действительности, испытать что-то новое, приобщиться к религиозному трансу, им и пользовались ловкие служители религиозных культов. Испытав «религиозную» эйфорию, такой прихожанин навсегда становился рабом храма, пагоды или церкви.
Прошло не одно десятилетие и даже не одно столетие, прежде чем люди вдруг поняли, что быстрая, необратимая деградация личности связана каким-то образом с воздействием «священных» растений, что рождению безобразных, уродливых детей предшествуют веселые застолья с обильными возлияниями. Но протесты отдельных дальновидных деятелей науки и культуры против потребления вина и наркотиков тонули в дружном хоре проповедников культа Диониса. На каждого противника курения гашиша и пьянства находились десятки поэтов, философов, писателей, церковников и даже ученых мужей, которые воспевали радости пития, курения табака и потребления других наркотиков.
Далеко не сразу люди поняли, что кудрявый Дионис все же не «освободитель», а коварный ловец заблудших душ. Чаша веселья и наслаждения обернулась чашей смертельного яда!
Еще в период утверждения культа Диониса появились высказывания мудрецов, что вино губит потомство, наркотики иссушают семя. Такие мнения отразились и в мифотворчестве: богиня Юнона родила от принимавшего участие в очередной вакханалии и изрядно опьяневшего Юпитера хромого Вулкана…
Гиппократ считал, что виновниками появления эпилепсии, идиотизма, других изменений психики детей являются родители, употребляющие вино в день зачатия. Аристотель писал, что женщины, предающиеся пьянству, рождают детей, похожих в этом отношении на своих матерей. А изречение Плутарха «Пьяницы рождают пьяниц» стало пословицей.
Поскольку причина рождения нездорового потомства была установлена, последовали и меры профилактики. Юношам и девушкам в Древней Греции до 30-летнего возраста не разрешалось употреблять вино под страхом строгого наказания. Такой же закон существовал в Спарте. На Руси вплоть до начала XX века в деревнях бытовало неписаное правило, запрещавшее молодежи употреблять крепкие спиртные напитки — «вино» — до тех пор, пока у них не появится семья и не родится потомство.
В средние века в странах Западной Европы стали обращать внимание на то, что в районах, где традиционно распространено виноделие, рождается много слабоумных и уродливых детей. Волнообразное увеличение таких рождений приходилось на начало летнего сезона, что соответствовало девятимесячному сроку после осеннего праздника молодого вина. В эти дни крестьяне на некоторое время прекращали работу и начинали веселье, сопровождавшееся большими возлияниями. Детей, которые рождались после таких веселых празднеств, так и называли «виноградные дети» или «дети урожая». Уже тогда, во времена средневековья, раздавались резонные замечания ученых, считавших, что оплодотворение в состоянии опьянения хотя бы одного из родителей, выпивки во время беременности, при кормлении ребенка грудью приводят к плачевным результатам.
В XV веке в Италии вышла в свет книга по педиатрии, в которой указывалось, что для грудного вскармливания ребенка не следует брать женщин (кормилиц), употребляющих спиртные напитки.
В конце XIX века известный в то время психиатр Морель при помощи клинических документов проследил на примере многочисленных семейств развитие вырождения, происходившее под влиянием употребление алкоголя: второе поколение — обычное пьянство, приступы бешенства; третье поколение — ипохондрия, меланхолия, склонность к совершению самоубийства, убийства; четвертое поколение — эмоциональная тупость, идиотия, бесплодие, пресечение потомства.
Перечисленные факты, казалось, были очевидными, бесспорными. Но люди, далекие от науки, закрывали глаза на печальные факты, продолжали верить во всемогущество Диониса и его спутников.
Перед учеными начала XIX века встали очень трудные вопросы, которые с осторожной скидкой на разницу во времени можно сформулировать так: 1) Каким образом употребление вина нарушает процессы, вызывающие у женщины появление беременности? 2) Каким образом под влиянием употребления вина происходит задержка развития плода и он рождается слабым, маленьким, болезненным? 3) Каким образом в процессе формирования плода под влиянием вина происходят нарушения, уродства внешние или внутренние? 4) Имеются ли другие менее явные изменения, которые скажутся на дальнейшем развитии ребенка?