-Не переживай, сейчас заберусь на самоё высокое дерево и увижу дорогу домой ! – Но все деревья вокруг были одинаковой высоты. Пух забирался на самые макушки и везде видел лишь дремучий и незнакомый лес. Солнце уже садилось, а они всё ещё не знали, куда им нужно двигаться.
Заночевать друзьям пришлось в незнакомом лесу в пустом дупле. Всю ночь страшно ухал филин и ярко светила луна. Родителей рядом не было, и бельчата дрожали от холода и страха, вспоминая свои уютные жилища. Когда наступило утро и они проснулись, то неожиданно разглядели под деревом необычную поляну.
На поляне было множество пеньков и бугорков, накрытых травяными крышами. Под каждой крышей был вход куда-то под землю. Несколько самых различных зверьков сновали туда и сюда по полянке и время от времени скрывались под землёй с какой-то ношей. Рыжанка с удивлением узнала среди этих зверьков дедушку и папу. Сначала она очень обрадовалась, но потом расстроилась : они выглядели очень измученными и усталыми, как и все другие обитатели поляны.
Среди них были ёжик, хомяк и даже крот, которые высовывал свою мордочку то из одной, то из другой норки и принимал грибы, ягоды и ценные находки, приносимые ежом, хомяком и белками. Иногда появлялась одинокая ворона, постоянно прилетавшая на поляну с какой-то добычей. Рыжанке и Пуху всё это ужасно не понравилось. Во всей этой непрерывной суете было что-то зловещее. «Надо поговорить с дедушкой и папой», – подумала Рыжанка.
Вскоре представился удобный случай : папа и дедушка оказались вместе на соседней поляне с грибами и ягодами. Рыжанка подскочила к папе и радостно его обняла.
– А, это ты, дочка,– сказал папа, неохотно отвлекаясь от сбора грибов.
– Что ты здесь делаешь? – спросила его дочка с удивлением.
– Мы здесь все работаем на великого Господина Гнома, – сказал папа. – Он обещал нам всем, что когда мы закончим работу для него, то все наши мечты сбудутся. Все, кто здесь трудится, о чём – то мечтают. Мы с твоим дедушкой искали, откуда растёт радуга, крот хотел понять, что такое солнце, ёжик ходил в тумане и искал друзей, ворона мечтала научиться петь, а хомяк одержим идеей взглянуть на мир хотя бы с высоты дерева.
– Но, вас же очень давно не было дома! Неужели вы так и работаете всё это время на какого-то хитрого гнома? – спросила Рыжанка.
– Господин Гном очень мудрый, и ему решать , когда нам хватит работать и он сможет открыть нам великие тайны.
– Выходит , я тоскую и страдаю без папы и дедушки из-за какого-то хитрого и жадного гнома! – воскликнула белочка. При этих словах папа и дедушка в ужасе присели и замахали лапками, выпучив и без того выпуклые беличьи глаза.
– Нельзя так говорить про Господина Гнома, за такие слова нас могут посадить в тёмную нору на пять дней! – с ужасом закричали они.
-А знаешь папа, как было тяжело мне и маме без тебя! Я ходила по лесу и думала, откуда растёт радуга, и почему это так важно для, вас с дедушкой и вот однажды я увидела радугу в капельках росы и поняла, что ходить никуда не надо – радуга может вырасти на любой поляне. Взгляните!
На утренней траве висели капельки, в которых можно было увидеть маленькую радугу. Папа и дедушка вздрогнули и радостно засмеялись.
– Мы теперь можем больше не работать на гнома! Рыжанка, ты нас спасла! – и они весело засмеялись. На их смех сбежались другие звери, попавшие под власть гнома, и Рыжанка смогла помочь каждому из них. Кроту она сказала:
– Солнце не только светит, но и греет, и чтобы его почувствовать слепому кроту, надо встать под его тёплый лучик – и она подвела его к такому лучу, пробивавшемуся сквозь листву. А ты , сказала она ёжику, прекрасно можешь дружить со мной и с Пухом, а не бродить впустую по туману, где всё равно никого не найдёшь. Потом она предложила хомячку уцепиться за свою спинку, и они вместе забрались на дерево, и тот увидел лес с высоты.
– А как же я? – каркнула ворона.
– Ты не сможешь петь, – сказала ей белочка, но мой друг заяц Стук возьмёт тебя в свой ансамбль, и ты сможешь каркать в ритм и читать стихи под его дробь. Все звери освободились от чар ненавистного гнома и радостно смотрели друг на друга и на Рыжанку. И тут появился Господин Гном. Он очень разозлился, что звери перестали работать. Оглядев поляну, он понял, что все они вышли из- под его власти – ведь их мечты так или иначе сбылись. Вся компания с удивлением смотрела на этого противного зелёного злодея, и никто уже не понимал, как они могли попасть под его власть и так его бояться . И тут гном сделал последнюю попытку вернуть себе былое величие. Он грозно взглянул на Рыжанку и произнёс страшным голосом: