— Ах, леди, почему никто до сих пор не упал в обморок при виде меня? Может, мне снять рубашку? — Валери расстегнула пуговицы мужского пиджака, который всё ещё был надет на девушке.
Целиком увлёкшись своим представлением — Валери отбросила тяжёлый предмет одежды в сторону.
— Ну что, д-а-а-мы, так лучше? Посмотрите на мои мышцы! — продолжила Вэл, оголяя тонкие предплечья.
— Ох, да, Ним, возьми меня прямо здесь! — подхватила Имоджен, театрально избавляясь от пиджака.
Подруги заливисто расхохотались и плюхнулись обратно на кресла.
Ним был явно обескуражен. Демон никогда не допускал даже мысли, что перебарщивает с лестью и это настолько заметно. В лице проскользнула нотка раздражения, которую выдавали багровеющие щёки.
— Хах… Видел бы ты себя, — неожиданно для всех, произнёс Элиас с искренним задором.
В золотых глазах отражалось непривычное веселье.
— Моя очередь, — Элиас ловким движением пальцев запустил бутылку.
Стеклянная проказница уже было остановилась напротив Нима, но вдруг продолжила свой ход и указала на Валери.
— Правда или действие, Ва-ле-ри?
Элиас пытался распробовать имя на вкус, отталкиваясь языком от нёба, на мягкой букве «Л».
— Правда.
Имоджен возмутилась.
— Нельзя одно и то же два раза подряд! Вэл, не будь занудой.
— Чёрт, ладно! Действие.
Глаза Элиаса заблестели. Парень явно собирался загадать что-то гадкое, что ей сильно не понравится.
— Задание проще простого, нужно всего лишь съесть миску натто.
— Натто?! Я ненавижу эти соплеобразные бобы! От них воняет!
Элиас попал в точку. Он выбрал самое омерзительное блюдо для Вэл.
Парень хитро улыбнулся, словно знал об этом заранее.
— Выбирай, Валери. Саке или натто?
— Эта забродившая гадость не проникнет в мой рот, ни за что! Я выбираю выпить саке.
Девушка залпом осушила рюмку алкогольного напитка.
— Ещё одну, — Элиас уже наполнял до краёв вторую стопку.
— Что? Почему?
— Ты видела ту огромную тарелку с бобами? Одна рюмка слишком просто за отказ от выполнения задания.
Вэл перевела взгляд на вонючую жижу. К горлу подкатил тошнотворный комок.
Ни за что!
— Я выпью. Только убери это подальше от меня, — ответила Валери, указывая в сторону зловонных бобов.
Элиас пустил короткий смешок. Его словно забавляло отвращение девушки.
Алкоголь горькой патокой растекался по горлу. Вкус саке больше не казался неприятным, а стал очень даже… Сносным.
Становилось жарче. Валери посмотрела на свои колени и вдруг осознала, что на ней нет ничего кроме длинной футболки, в которой она выбежала улицу.
Девушка схватилась за край серой ткани и поспешно натянула её ниже.
Это движение не ускользнуло от золотистых глаз Элиаса.
Смутилась? Как правдоподобно.
— Я следующая! Сейчас кому-то придётся очень несладко, — вскрикнула Имоджен, потирая ладошки.
Дженни закрутила бутылку и узкое горлышко заскользило по столешнице. Спустя несколько мгновений та остановилась, указывая на Элиаса.
— Вот чёрт! Без обид, но ты такая же туча как Вэл, — раздосадованно произнесла девушка. — Правда или действие?
— Действие.
— Что ж, беру свои слова назад! — повеселела Имоджен.
Девушка схватила лежащую на столике картонную брошюру и принялась вычитывать названия блюд.
— Сейчас я решу, что ты будешь есть…
Ним уже разливал алкоголь в четыре рюмки.
— Вэл, ты выпила больше всех, уже чувствуешь расслабление? — Ним подвинулся ближе к Валери, заглядывая ей в глаза.
— Немного… Но обычно я не пью.
Красноволосый парень воздушно подхватил прядь волос девушки и пропустил её сквозь свои длинные пальцы.
— Хорошая девочка? — мягко рассмеялся тот.
Ним расслабил воротник рубашки, расстегнув три верхних пуговицы. Это действие открыло вид на аристократичную шею и плечи.
Острые ключицы выглядывали из под белоснежной ткани, становясь всё отчетливее при легких движениях парня.
Валери театрально закатила глаза и вздохнула, складывая руки на груди.
Ним, будто ожидая именно такой реакции, хитро улыбнулся и заправил выбившийся локон за ушко девушки.
— Не дуйся, Вэл, я лишь хочу тебя развеселить.
— Тогда ты явно двигаешься не в том направлении.
— Объясни же мне, что я должен сделать? Я хочу, чтобы ты улыбнулась, — задорно произнес Ним и подал девушке рюмку.
— Пытаешься меня напоить?