– Если Вы в состоянии идти, то нам следует отойти подальше, – предложил Харт, и Роберт послушно сделал за ним несколько шагов прочь от паба.
– Вы пришли… – прокомментировал очевидное Форестер, как только смог нормально дышать.
– И, вероятнее всего, зря.
Харт замедлился, убедился, что парень крепко стоит на своих двоих и отпустил его. Стало еще более неуютно, чем было до этого. Роберт плотнее закутался в пиджак и постарался не отставать от Харта, который довольно резво уходил обратно в сторону работы.
– Я не хотел Вас обидеть своими словами. Послушайте, это просто шутка. В смысле, Вы же и сами знаете, что я дурачок!
Харт остановился, обернулся, немного сузил глаза.
– Я не обижен. А Вы не дурак, мистер Форестер, – жестко отрезал куратор, а затем снова пошел дальше.
– Мистер Харт! Подождите! – Роберт протянул руку и коснулся его локтя, чтобы тот прекратил эту игру в догонялки. И в своей лучшей форме Берти бегуном не был, что уж говорить про его нынешнее состояние. – Вы все же пришли. Почему?
– Я должен был убедиться, что с Вами все в порядке, – Харт деликатно высвободил руку из хватки Берти и поправил одежду. – Миссис Макгрегор предупреждала меня, что у Вас проблемы с алкоголем. И как я вижу, она не была не права.
Из Роберта будто выбили весь воздух. Мир на секунду закружился, но он усилием воли вернул себе контроль над телом. "Миссис Макгрегор была права", – самые ненавистные слова в жизни Роберта
– Вот! Вот именно! – Берти щелкнул пальцами. Получилось глухо, и он пробовал снова и снова, пока не прозвучало так, как нужно. – Вы "должны" были меня проверить, только и всего. Что подтверждает мои слова о том, что Вы надо мной, как нянька, как надсмотрщик или дрессировщик. А еще Вы поверили словам тети о моем алкоголизме, которого нет! Значит, пора бы Вам поверить и в остальную мою характеристику. Я не интеллектуал, не трудоголик и у меня нет никаких талантов. И вряд ли я когда-нибудь стану статуснее, чем Вы.
– Я не понимаю, о чем Вы сейчас говорите.
– Уверен, Вам ненавистно то, что приходится быть куратором такого, как я. Если уж Вы отказались учить Оуэна… Я не знаю, на каких условиях Вы сотрудничаете с тетей Агатой, но лучше бы Вам начать оправдывать ее ожидания. Иначе она может отказаться делать то, что пообещала.
– Роберт, успокойтесь, – Харт сделал шаг к Берти и взял его за плечи. – Объясните нормально, при чём тут Оуэн и миссис Макгрегор?
– Не важно, – отмахнулся Роберт, зажмурился, а потом сделал самое дружелюбное выражение лица, на которое был способен. Выяснять отношения с начальником в пьяном состоянии было идиотской идеей от начала и до конца. – Знаете, мне и правда что-то нехорошо. Лучше поймаю такси и поеду домой. Спасибо, что зашли на мою вечеринку. Я чувствую себя таким… особенным.
Не прекращая улыбаться, Берти сделал полшага назад, надеясь как можно скорее избавиться от общества Харта. Но не тут-то было. Мужчина опустил руку и, схватив Роберта за локоть, потащил его обратно к работе, как на буксире. При этом он не нахмурился, не разозлился, вообще не показал никаких эмоций. Просто повел парня за собой, не слушая сбивчивые просьбы, извинения и прочий пьяный лепет. Харт прошел по опустевшей парковке по диагонали и остановился перед черной машиной. Пиликнула сигнализация, и Харт открыл пассажирскую дверь.
– Садись…
Не обратив внимания на обращение на "ты", Роберт забрался в салон и сложил руки на коленях, как примерный ученик. В этой чистой наполированной машине он чувствовал себя, как в кабинете директора в школе. Только Харта он не боялся, как того тучного страшного дядьку, а не хотел расстраивать. А еще не хотел, чтобы Харт действительно начал верить тете Агате.
Обойдя машину со стороны капота, Харт сел на водительское место, закрыл дверь, но заводить мотор не спешил. Он взялся за руль, потом отпустил его, откинулся на спинку сиденья. И, не поворачивая головы к Роберту, потребовал:
– Рассказывай.
– Я не алкоголик, – Берти сказал первое, что пришло ему в голову. – Мой организм плохо переносит алкоголь в любых количествах, и у меня всегда тяжелое похмелье. Поэтому я пью очень редко. Последний раз я пил больше месяца назад, когда окончил колледж. А до этого еще несколько месяцев назад, на дне рождении Патрика, это мой друг. Я даже в свой день рождения не пил!
– Хорошо, я понял.
– И поверили?
– И поверил. С момента нашего знакомства Вы еще ни разу не солгали мне. Так что у меня нет причин не верить.