В руках у Роберта был пиджак насыщенного синего цвета с бархатными лацканами и очаровательными серебристыми пуговицами. Как раз такой он примерял, когда куратор привел его в ателье Нэша. Только этот, зная дотошность Харта, с вероятностью сто процентов, был сшит на заказ по параметрам Берти.
– Да, запомнил. Но, если честно, я заказал его давно, чтобы наверняка был готов к празднику, – ответил Бенджамин и мягко забрал пиджак из рук парня. – Поэтому ты не против надеть его сейчас? Хочу убедиться, что хорошо сидит.
Роберт закивал, как болванчик, тут же скидывая с себя тот пиджак, в котором он пришел. В зимнем саду не было зеркал, но Берти доверял взгляду Бенджамина. Поэтому, как только Харт надел на него пиджак, парень медленно несколько раз повернулся вокруг себя, а потом встал лицом к мужчине.
– Ну как? Хорошо? – не удержался от вопроса Берти, заметив, что молчание Бенджамина затянулось.
– Отлично, – кивнул Харт, сцепив руки в замок за спиной.
На секунду Берти позволил себе помечтать, что эпитет относился не к пиджаку, а к нему в целом. Но тут кто-то зашел в зимний сад, принося с собой грохот музыки с танцпола, и интимный момент был разрушен.
– Спасибо, Бенджамин, мне очень нравится, – улыбнулся Роберт своей естественной расслабленной улыбкой. – Теперь пойдем к остальным веселиться? И надеюсь, что не встретим моего отца!
Они покинули зимний сад, не столкнувшись с другими его посетителями, и присоединились к коллегам. За столом расположился основной костяк их большого отдела: Хельга, Оуэн, Джонатан, Майкл, Джен и другие, кроме Мисси, которая, к сожалению, заболела как раз перед праздниками. Они стали обмениваться подарками, шутить, подкалывать друг друга и просто хорошо проводить время. И никого не напрягало, что рядом с ними сидит их начальник, не вступающий в разговор, но при этом пристально за всеми наблюдающий. Роберт вытащил свои подарки и принялся их раздавать. Самыми удачными он считал широкий черный галстук с золотыми подковами для суеверного Майкла и микрофон, как у радиоведущих, для Оуэна, который постоянно с кем-то созванивался.
К тому моменту, как в зале собралась большая часть сотрудников, музыка вдруг стихла, и ведущий мероприятия объявил, что сейчас будет поздравление от генерального директора Джорджа Форестера. Зал зааплодировал, и Роберт повторил за всеми, но без особого энтузиазма. Конечно, он знал, что отец обязан появиться на своем же корпоративе, но надеялся, что он его не увидит, даже издалека.
Мистер Форестер поднялся на сцену в белом костюме в тонкую блестящую полоску. Он широко улыбался и махал рукой, будто бы рок-звезда на собственном концерте. Берти не удержался и фыркнул, отвернувшись. Жаль, что он не успел выпить перед этим хотя бы немного. Когда овации и радостные выкрики закончились, Джордж взял микрофон и начал свою речь.
– Я счастлив видеть вас всех сегодня в этом зале! Прошел еще один год, и этот год был очень удачным для "Форестер и компании"! Мы рады новым лицам в нашей фирме, – на этих словах Роберт снова фыркнул, и тут же почувствовал, как Бенджамин коротко пожал ему руку под столом. – Мы рады за тех, кто добился повышения в минувшем году! Сегодня у нас праздник и совсем не хочется говорить о работе, но когда, если не сейчас, сообщать важные новости?
Джордж взял паузу, а по залу прошла волна шепотков.
– В следующем году нашу компанию ждут большие перемены. Мы сливаемся с двумя крупными фирмами и берем под крыло несколько маленьких. Бизнес расширяется, и чтобы всегда оставаться на плаву, "Форестер и Ко" планирует занять новые ниши. Скажу сразу, не переживайте: сокращений и увольнений с нашей стороны не будет! Но ожидайте волну работы из-за слияния, а также будьте готовы принять в нашу дружную корпоративную семью новых коллег!
Роберт повернулся к Бенджамину, чтобы посмотреть его реакцию на слова Форестера-старшего, вот только Харт не смотрел на сцену и вообще, казалось, не слушал объявление от Директора. Он смотрел на Берти, словно боялся, что тот может выкинуть что-то из ряда вон.
– Я в порядке, – одними губами пробормотал Роберт и улыбнулся.
Его не трогала информация о компании, не трогало то, что никто из семьи не сообщил ему подробностей, хотя он был, вроде как, наследником. Была бы его воля, точнее, будь у него сила воли, он бы просто встал и ушел, уволился, сбежал. Но если раньше ему не хватало на это духа из-за страха будущего, то теперь он не хотел уходить из-за Харта. Пусть между ними ничего нет, но он не хотел подставлять своего любимого перед дьяволом – перед тетей Агатой. Он будет стараться, учиться, и справится, а Харт подучит то, что ему обещала миссис Макгрегор, и все будут в выигрыше.