– Да перестань ты ее пугать! Все у нее получится! Она же умница, – Танюшка обняла меня за плечи и прижала к себе.
– Я не пугаю. Я переживаю за нее, – объяснила Лариса, – Просто ей предстоит столько всего сделать!
– Вот-вот! – влезла Светка. – И я говорю: работы будет навалом, и начать надо с чего? С гардероба! Ты теперь начальник и должна выглядеть соответствующе. Я надеюсь, что больше никогда тебя не увижу в том ужасном свитере.
– Да я уже лет сто, как его не надевала! – попыталась оправдаться я.
– И правильно. И не вздумай на переговоры с «ТехноСтроем» явиться в джинсах, – добавила Танюшка.
– Слушайте, девочки! – завопила вдруг Светка, и народ вокруг нас начал нервничать. – У меня гениальная идея! А давайте пойдем в какой-нибудь бутик и сменим Маринке гардероб. Полностью!
– Ага. Передача «Снимите это немедленно!» на выезде, – съехидничала я, но девочки восприняли идею на «ура».
Они всерьез принялись обсуждать, куда нам лучше пойти и с чего начать. Пришлось вмешаться.
– Стоп, мои дорогие. Спасибо, конечно, за заботу, но у меня в настоящее время другие проблемы. У сына День рождения в субботу. Сначала придут его друзья, потом родственники. Так что, сами понимаете, мне сейчас совсем не до кофточек.
– Ладно, – согласилась Светка. – Но пообещай, что с ближайшей получки мы все вместе пойдем и что-нибудь тебе купим!
Пришлось пообещать, и остаток обеда прошел относительно спокойно и в полном согласии.
…
Вторую половину дня поработать не удалось. К нам все время кто-то заходил с поздравлениями и расспросами. Я и не знала, что ко мне здесь так хорошо относятся! Прагматичная Светка несколько остудила мой пыл, предположив, что это ко мне как к будущему начальнику подлизываются – может, я возьму кого-нибудь в свою группу.
Честно говоря, я об этом даже и не думала. Я еще не до конца поверила, что не сплю, и что все это происходит со мной на самом деле.
До конца рабочего дня оставалось совсем немного времени, когда зазвонил городской телефон.
– Мариша, это тебя, – сказала Лариса и перевела звонок на мой аппарат.
– Мама, мама!
Миша задыхался, и я до смерти испугалась.
– Господи, сынок, что случилось? Тебе плохо?
Девчонки враз замолчали и уставились на меня.
– Мама, позвонил папа и предложил мне пойти с ним в воскресенье в планетарий!
О, Боже! У меня перехватило горло. Я не могла сказать ни слова.
– Мама, ты меня слышишь?
– Слышу, милый! Я так рада. Скоро приду домой, и ты мне все-все расскажешь.
Я положила трубку, совершенно без сил.
– Все нормально? У тебя все хорошо? – осторожно спросила Танюша.
Хорошо? Слишком много счастья для одного дня! Я не выдержала и разревелась.
Девочки засуетились вокруг меня, ничего не понимая. Кто-то побежал за водой.
– Ну, здрасьте! Я думал, тут празднуют, а тут какая-то скорбь вселенская! Где платок?
Я покачала головой.
– Нерпа, – изрек Маркин и полез в карман за своим платком. – Ну? Что случилось? Петрович передумал?
Я снова покачала головой. Хотела что-то сказать, но не смогла.
– Так, высморкайся и сделай три глубоких вдоха.
Сделав, как мне было велено, я снова попыталась заговорить, и со второй попытки у меня получилось:
– И-игорь… и-идет… с М-мишкой… в п-планетарий.
– Ясно. Девочки, все в порядке, это она от радости, – разъяснил ситуацию Леха. – Так, подруга, собирайся, я тебя домой отвезу. В таком состоянии одной по улице ходить нельзя.
Общими усилиями меня одели, обули и выставили за дверь.
В машине я почти успокоилась и спросила у Лехи:
– Как ты узнал о моем назначении?
– Да кто-то из ваших рассказал в курилке кому-то из наших, – он немного помолчал. – Я очень рад за тебя.
– Ты думаешь, я справлюсь? – мне так была нужна его поддержка.
Он усмехнулся:
– Моя дорогая, Господь не дает ноши, которая нам не по силам. Конечно, справишься, даже не сомневайся. Вот только костюмчик сменим.
– Да что вы все – сговорились, что ли?! Дался вам мой костюм!
Я уже оправилась настолько, что была в состоянии огрызаться.
– Ну вот! – рассмеялся Леха. – Узнаю боевую подругу!
«Мазда» остановилась у моего подъезда.
– Все, мадам начальник, приехали. Вытряхивайся!
Ноябрь
Сказать, что жизнь налаживалась – значит, ничего не сказать. Мама прекратила попытки управлять мной и перестала доставать Наташку с Максом. Они купили не только диван, но и новый телевизор. Катюшка ходила на танцы, все были счастливы.