Первое время она слушала эти истории из-за совести, потом, когда они стали подругами (что случилось довольно быстро, Тони имела харизму и характер, что в равной мере располагал к себе и заставлял скрипеть зубами). Джинни… Стала больше верить её словам, но в её отношения с отцом… Не верила. Думала, что у неё просто небольшой конфликт с ним, который она “преувеличивает”. Конечно, такие ситуации случались, Роудс слышала про такие случаи. Не то, чтобы это было повседневностью в жизни, но и не каким-то древним прецедентом или статистической погрешностью. Но этих случаев, к счастью, было скорее мало. А её подруге не повезло попасть в ту небольшую когорту людей, с херовыми отношениями с отцом.
Не то, чтобы Говард Старк был чудовищем среди мужчин. Вообще нет. Он не разу не поднимал руку на свою дочь (такие мрази, к сожалению, в этом мире есть) или абъюзил её, но за те три встречи, что у них были, у неё в голове выстроился образ вечно занятого бизнес-лорда, который постоянно делал заметки в своём блокноте и пропускал слова своей дочери мимо ушей.
И он всегда смотрел на свою дочь с некой горечью и разочарованием, словно она не оправдала его высокие стандарты. И Роудс там ещё видела и некую надежду в цепком взгляде, словно он пытался что-то разглядеть в своей дочери.
Посмотрев на порог дома у моря, Роудс улыбнулась, вспомнив, как они пьяными сидели и описывали свои грандиозные планы по этому дому. Пьяными были обе, но именно Анита проектировала этот дом. Точнее ходила по полю возле скалы туда-сюда и говорила свои задумки. Но и Роудс порой подавала идеи, правда обе очень быстро перебрали и… И фиг знает, что потом случилось, ибо они напились до такой степени, что никто из двух подруг ничего потом не помнил. Но раз к ним не пришла полиция арестовывать за их действия и её форд Ford, доставшийся ей от родителей, был цел, хоть и в краске прямо из банок, то в целом всё было нормально.
— Тони, привет! - весело крикнула сотрудница ВВС США, перейдя порог дома.
Ответа не последовало. И это вызывало беспокойство из-за ситуации со Стейн. Хотя, может быть, она опять работает над очередным проектом несколько дней подряд, без сна, на одном кофе и лапше быстрого приготовления. Или скорее лишь на одном кофе. Роудс ещё в MIT-е постаралась отучить Старк от студенческой диеты, ибо гастрит в таком юном возрасте вообще никому не нужен. Да и деньги на доставку еды у неё полно и всегда есть. Скорее уж бурито или тако ест.
— Я на крыше! - еле услышала свою подругу Джинна.
Приподняв бровь (непонятно кому именно), афроамериканка пошла на крышу, благо планировка позволяла.
— Привет, Утконосик. - поздоровалась миллиардерша со своей подругой, не отрываясь от своего занятия.
— Тони, Богини ради, скажи мне что-ты выключила электричество. - с очень тяжёлой усталостью спросила Роудс, смотря, как Старк ковыряется в проводке своего дома.
— Ага. - односложно ответила Железная леди.
— …Ты реально отключила электричество, перед тем, как заниматься работой? Или, как всегда? - скрестив руки на груди, спросила уроженка Южной Филадельфии.
— Ой, Роудс, отстань. Я это делала сотню раз и сделаю ещё сотню и со мной ничего не случится. - беспечно сказала вроде бы “взрослая женщина”.
— Ты нас с Пеппер и Хелли сведёшь или в могилу или в дурку от нервного срыва. - неодобрительно покачала головой полковник ВВС, присаживаясь рядом с подругой на бетон. Благо, это Калифорния и бетон был очень тёплым. — Хотя бы перчатки надень или очки. Если у тебя глаза вытекут, то не сможешь заниматься своими научными делами. Чем, кстати, занимаешься?
— Подготавливаю проводку к последующим модернизациям. Недавно… я убедилась, что надо проверить и улучшить защиту своего дома. Как физическую, так и цифровую.
— Что-то серьёзное? - с беспокойством спросила Джинна. — Тебе помочь?
— Одной из причин моего беспокойства, является одна из спецслужб из Разведывательного сообщества США.
Роудс невесело присвистнула и с сочувствием посмотрела на подругу.
— Мда, подруга, ты попала. Причём по-крупному. Кто-то конкретный?
— Пфф, знаю. Пеппер мне все уши до конференции прожужжала о том, сколько внимания я привлеку и какие силы. Дело только репортёрами и жёлтыми газетёнками не ограничится. А что касается деятелей плаща и кинжала… Какое-то замудрённое название. Что-то связанное со стратегией и логистикой. Я не вникала.