- Я скоро вернусь.
Следуя какому-то наитию, Варгин аккуратно положил беззаботно спящих и сопящих младенцев около их матери и уселся на пол, скрестив ноги. Поймал себя на том, что чувствует бескрайнее счастье и умиротворение, глядя на Солнышко и ее малышей. Всё в этом мире отошло на задний план, а дети стали центром его вселенной.
Глава 49
Очарование народившихся малышей признавали все без исключений. Все хотели преподнести им и их матерям подарки и приданое, но особенно, конечно выделяли Нейн и Нэма, дочь и сына Хоршед. И дело было не только в том, что они были царскими внуками. Из пяти появившихся на свет ребят только эти двое выглядели полноценными фариштами.
Но с самых первых дней своей жизни двойняшки показали свой капризный характер, принимая в свое общество лишь узкий круг избранных. В присутствии посторонних они тут же занимались криком, если только их не держали на руках мать, Шива или Варгин. Избранность демонов была явной и вызывала жуткое раздражение и презрение фаришт.
Как и предсказала колдунья, кот-демон превратился в настоящую няньку. Он мог часами ходить с близняшками на руках, держа их в своих больших и теплых лапах. Малыши без страха дергали его за шерсть и уши, совали свои маленькими пальчики в его огромную пасть и с любопытством ощупывали огромные клыки.
Фаришты недоумевали. Варгин появился пять месяцев назад, и стал чуть ли не самым важным существом в Золотом городе. Ему единственному позволялось находиться подле царской семьи в любое время суток, бродить, где хочется и даже беспрепятственно заходить в лабораторию Шивы, куда остальным путь был строго заказан.
С появлением малышей Хоршед словно ожила. Из-за тяжелых родов ей пришлось несколько дней провести в постели, но это никак не сказалось на ее отношении к детям. Она ласкала их, долго и нежно разговаривала с ними, с удовольствием обнимала и прижимала к груди, когда их нужно было накормить молоком.
Поднявшись на ноги, она предпочитала самостоятельно ухаживать за детьми, не поручая это дело прислужницам-фариштам. Счастливо ворковала с ними, смеялась и играла в незамысловатые детские игры. При этом Варгин вел себя как ревнивая и чересчур заботливая нянюшка - все время ходил рядом, беспокойно порыкивая и несильно хлестая хвостом. Словно не Шеда, а он был настоящей мамочкой этих двух малышей.
Шиву и Хоршед это забавляло, и они то и дело подшучивали над могучим котом-демоном. Но тому было плевать - он воспринимал этих детей как часть самого себя и ничего важнее их для него не было.
Еще одним существом, которому близняшки позволяли быть рядом, был полукровка Шенти. Тот так же прикипел к малышам душой, щедро одаривая их своим вниманием и игрушками. Мальчишка с большим удовольствием прибегал к ним после своих занятий, с необыкновенной серьезностью рассказывая истории, которые узнал из книжек, будто младенцы уже могли что-то понимать.
- А когда они подрастут, - уверенно заявлял Шенти, - Я буду учить их и воспитывать. И жениха для Нэйн найду самого лучшего.
- А для Нэма найдешь невесту? - усмехаясь, спрашивала Шива.
- Он мужчина, - сурово отвечал Шенти, - Сам выберет.
- К счастью, это произойдет еще не скоро, - смеялась Хоршед, любуясь детьми.
Когда малышам исполнился месяц, царь фаришт снова приказал провести в их честь праздник. Но на этот раз Шива взяла его организацию на себя.
- Дети - это счастье и настоящий подарок! - заявила она со всей серьезностью своему любовнику, - Не позволю испортить праздник унылыми и скучающими рожами. Нужны песни! Нужны пляски! Нужна нормальная музыка, в конце концов!
Искренне влюбленный в демонессу царь, разумеется, позволил Шиве все, чтобы было угодно ее душе.
В итоге свершилось невероятное - на празднике присутствовало несколько приглашенных Шивой демонов, что украсили площадку перед дворцом разноцветными гирляндами и фонариками, установили цветочные арки и развесили везде яркие ленты и бумажные игрушки. Они же принесли с собой музыкальные инструменты, чтобы петь веселые песни и играть задорную музыку.
Бедные фаришты! Последний год хорошенько встряхнул их нервную систему! Сначала появление полукровки Шенти с его бабушкой-демонессой. Потом приезд человеческих гостей вместе с своим императором и внезапная смерть одного из людей. Следом - появление еще одного демона и долгожданная беременность трех женщин-фаришт. А теперь, после рождения младенцев, чье появление на свет воспринималось фариштами не иначе, как чудо, в их городе оказывается почти десяток удалых демонов, что смотрят на своих исконных врагов без какого-либо намека на ненависть или злость, а лишь с любопытством и хитрым задором.