- Ты понесла?! - не то возмущенно, не то шокировано рявкнул Варгин.
- Правда?!
- Угомонитесь, дети! - поморщилась Шива, - А тебе, котяра, пора научится быть тактичней!
- Шива, ты правда беременна? От моего отца? - пораженно спросила Хоршед, дотронувшись до плеча женщины.
- Девочка, что ты такое говоришь?! - возмутилась демонесса. - Куда мне?
- А смысл Варгину врать?
- И тебе, - сразу же добавил демон.
- О, Создатель! - всплеснула руками Шива, - Да отстаньте от меня уже!
Варгин и Шеда одновременно захохотали.
- Да-да, - отмахнулась демонесса, - Просто эпидемия какая-то…
- Это потому ты такая счастливая? - спросила, улыбаясь, Хоршед.
Демонесса развела руками.
- Понимаю, я слишком старая, - сказала она, пытаясь выглядеть серьезно и недовольно, но ей это плохо удавалось. - Но что я могу поделать? Сама не ожидала, честно!
- Это забавно, - снова хохотнула Хоршед в кулачок, - Это правда забавно, Шива.
- Ага, просто оборжаться, - поддакнул Варгин.
Женщина оглядела их и демонстративно прыснула. А потом посмотрела на глядящих на нее пораженных фаришт, что пришли вместе с ней.
- А вы! - она ткнула в них пальцем, - Чтоб молчали в тряпочку, поняли меня?
- Конечно, госпожа, - кивнули они совершенно неискренне.
- Прокляну, - предостерегающе сообщила демонесса.
Фаришты испуганно вскрикнули и выскочили за дверь, чуть не перевернув свои подносы.
- Какая злая мамочка, - заметила Шеда, - Как я понимаю, царю ты ничего еще не сказала?
- Да откуда ты только знаешь?!
Девушка закатила глаза.
- Серьезно? - недоверчиво спросила она, - Ты правда думала, что о вашей с царем связи никто не знает?
Шива неопределенно пожала плечами.
- Ты не подумай, что я осуждаю тебя, - добавила Хоршед миролюбиво, - Вы взрослые люди и хотя это странно - ты, демон, и мой отец, царь фаришт. Но кто мы такие? Твой сын - отец моего племянника. Слишком странно мне будет говорить, что ваша связь - порочна. А дети - это ведь прекрасно. Я только пожелаю тебе счастья, Шива.
- И на этом спасибо, дорогая, - ухмыльнулась демонесса. - Представляешь - у Шенти будет дядя или тетя, младше его? С ума сойти?
- Оборжаться, - повторил озвученную ранее фразу Варгин.
- Дурак, - заявила Шива, щелкнув того по носу. Варгин в ответ беззлобно зарычал.
Глава 51
Подняв руку и прищурившись, Марк сквозь растопыренные пальцы посмотрел на солнце. Четыре часа пополудни. Почти десять часов, с самого рассвета, он бродил по лесу, выискивая следы волка, что в последние дни повадился в Аканос давить местный скот. Пару охотников уже отправлялись на его поиски, но первый был убит - загрызен волком и словно в насмешку вытащен к самой окраине их поселения. Второй, страшно израненный, сумел выбраться самостоятельно и до сих пор лежал в постели с горячкой.
Следы Марк нашел, но все они были несвежими. Марк не хотел обнадеживать себя - скорее всего, волчара просто затаился, припугнутый объявившейся на него охотой.
Но отпечатки его лап, конечно, впечатляли. Судя по размерам, волк был просто грандиозных размеров. Еще больше впечатляли следы зубов, оставленные на трупах убитых животных. Были даже подозрения, что это никакой не волк, а демон. Но выживший охотник перед тем, как вырубиться, описал огромного, жуткого и страшного зверя, но, несомненно, не демона.
Но бесконечно ходить по лесу, Марк, разумеется, не мог. Меланья еще два дня назад попросила обновить и укрепить ограждение загонов, да и заготовленные доски уже достаточно просохли, чтобы поправить расшатавшуюся в доме лестницу. А еще он пропустил сегодня свою фахту на лесопилке, чтобы отправиться в лес, а это значит, завтра ему целый день придется проторчать там.
Плюнув на затаившегося волка, мужчина отправился домой. За полгода, что он прожил в Аканосе, он привык называть маленький двухэтажный домик, в котором жила Меланья, своим домом. Молодая вдовушка, крайне привлекательная и любвеобильная женщина, сразу же приняла лишенного памяти мужчину, которого привели в этот приозерный город демоны из Залесья. Здесь было тихо и очень мило - люди и демоны жили в мире и спокойствии, межрасовый брак совершенно не осуждался и по улицам вместе бегали и человеческие, и демонические детишки. Из-за своей отдаленности, все какие-либо военные действия в империи обходили Анакос стороной, и все местные жители жили в полном спокойствии, занимаясь обычными, совершенно прозаическими делами. Марк легко вжился в размеренную жизнь этого городка - и большую роль здесь, конечно, сыграла Меланья, которая, помимо своего дома, быстро впустила его и в свою постель. И хотя мужчина был осторожен, женщина очень скоро отяжелела, чему была очень рада. Под венец она его по какой-то причине не тащила, хотя уже округлившийся животик совершенно не скрывала. Роды ожидались к концу осени и пока что она продолжала носится и по дому, и в огороде, и в поле.