Быстро одевшись и подхватив свои мечи, Марк стремглав бросился вон из своей спальни, направляясь прямо к тренировочному залу. Встретившаяся по пути Арам Алвиан, мать Марка, радостно улыбнулся бегущему ей навстречу сыну, но, когда тот, на ходу бросив скомканное приветствие, пронесся мимо, недоуменно нахмурилась.
- Вит! - громко позвала она, раздраженно топнув ногой, и помощник сына, как джин из сказки, тут же вынырнул из-за какого-то угла прямо рядом с ней. Такого скорого появления правой руки Марка она не ожидала и удивленно изогнула брови. Но тут же собралась. - Объяснись!
- Госпожа, я все узнаю, - низко поклонился мужчина. - Не беспокойтесь.
Взмахом руки Арам отпустила Вита, позволив ему последовать за своим господином, но сама осталась на месте, задумчиво прикусив губу.
Несмотря на возраст и многочисленное потомство, Арам Алвиан выглядела гораздо моложе своих лет. Овдовев 15 лет назад, она до сих пор отказывала многочисленным поклонникам с предложениями о повторном браке. На первом месте у нее всегда была ее семья.
Невысокая, с полными бедрами и грудью, она все равно казалась стройной. Светлые вьющиеся волоса без единого намека на седину мягкой волной струились по ее плечам, а ярко-голубые глаза всегда смотрели пытливо и задорно, словно внутри нее до сих пор жила девчонка с восточного побережья, откуда и была родом эта ныне благородная дама. Арам всегда выделяла из всех своих восьмерых детей Марка, так как он был единственный, кто перенял черты ее мужа, которого она, казалось, любила до сих пор. Конечно, она любила всех своих детей, но глядя на сына, который с годами становился все больше и больше похожим на Августа, испытывала щемящую нежность и трепет. Женщина до сих пор была очень близка с Марком, потому-то его сегодняшнее поведение так ошеломило ее. Никогда еще сын не позволял себе так пренебрежительно отнестись к приветствию матери.
Арам была готова простить почти все что угодно, даже его многочисленных наложниц и беспорядочные связи вне гарема. Его желание продолжить охотничью традицию она встретила одновременно и с болью, и с восторгом. Женщина с гордостью следила за его успехами сначала в учебе, потом в работе, внутренне страшась когда-нибудь узнать о его гибели на поле брани. Но боги были милостивы к ней, и ничего страшней царапин молодой мужчина не получал ни разу.
Сжав ладонями виски, женщина тихо простонала. Жуткая боль пронзила ее голову, и Арам, забавно морщась, отправилась на женскую половину, чтобы попросить лунную демонессу помочь.
Тем временем Вит осторожно вошел в залу, где его господин неистово рубил соломенную куклу в человеческий рост. Пол вокруг уже был покрыт слоем вылетевших веточек, а Марк, перемежая вскрики с отборными ругательствами, продолжал лупить мечом плашмя по муляжу.
Вит немного замешкался, впервые не зная, как подступить к охотнику, чтобы выведать, что же с ним все-таки случилось. Но тот заметил помощника и остановился, тяжело дыша.
- Доброе утро, господин! - сметая неуверенность, бодро проговорил Вит, - Когда желаете приступить к делам? Вам надо срочно просмотреть бумаги от императорского казначея.
Конечно же, Вит лукавил. Еще два дня назад рабыня Хоршед все просмотрела, подсчитала и даже составила отчет, из которого выходило, что двор в очередной раз пытался надуть семью Алвиан, сокрыв абсолютно ненужные никому, кроме молодого императора, расходы. Казначею в срочном порядке пришлось переделывать бумаги, и вот их, просмотренные предварительно девушкой, и следовало Марку подписать. Но не так уж и срочно, если честно.
- Что еще? - спросил Марк неожиданно спокойно.
Вит облегченно выдохнул. На что бы не злился его господин, издевательства над куклой избавили его от излишек гнева. Помощник достал из кармана свою небольшую записную книжку и, раскрыв ее, быстро зачитал вслух небольшой список запланированных на сегодня дел.
- И да, госпожа Лисанна бесчинствует, господин, - подытожил под конец Вит, убирая книжечку, - Это не так важно, но гарем волнуется и, боюсь, ваша матушка будет недовольна…
Охотник глубоко вздохнул и прикрыл глаза, что-то обдумывая.