Сначала - запах. Он легко перебил аромат свежей скошенной ржи и полевых цветов. Хотя и был почти так же прян и сладок. Но… он был будто теплее. И ощущался почти как живой.
Потом - звуки. Легкий и нежный шепот. Тихие всхлипы, будто кто-то плачет. Тонкий шелест тканей и хлопанье крыльев. Чье-то утробное рычание.
Следом пришла и размытая, словно через туман, картинка. Несколько фигур - некоторые из них маленькие и стройные, неожиданно светлые и блестящие от лучей падающего на них солнца. На их фоне одна фигура казалась особенно крупной и темной и не совсем человеческой.
Демон - догадался Марк. Догадку подтверждали и витые рога на крупной круглой голове. И он узнал его! Он был одним из первых существ, которых мужчина увидел по своему пробуждение! Как его звали? Это ему было неизвестно. Демоны и не подумали представиться тогда, в том таинственном подвале, наполненном какими-то устройсквами и книжными шкафами.
Но что это были за люди около него, и почему они явились к нему в видении?
Видение длилось недолго и когда Марк распахнул глаза, он обнаружил, что отстал от своих товарищей всего на пару шагов.
Но ему показалось, что прошла целая вечность.
И в этой вечности фигуры проступили через дымку, стали яркими и четкими. Потому мужчина смог разглядеть просто удивительное зрелище - он увидел трех молодых девушек в белоснежных туниках. И хотя их одеяния были закрыты, кожа рук и лиц, а также волосы поразили своим невероятным цветом чистого золота. Что за странное видение? Не очень-то похоже на реальную картинку. Точнее говоря, совсем не похоже.
Затаив дыхание,Марк позволил себе полностью погрузился в видение и пытливо рассмотреть чудных девушек. Красивые. Но при этом совершенно разные даже несмотря на режущий глаз золотой цвет. Одна - маленькая, хрупкая, даже худая. Невероятно огромные глаза с невероятной печалью, впалые щеки, мягкий ротик идеальной формы и коротко остриженные волосы. Вторая - тоже маленькая и худощавая, но очень подвижная и эмоциональная. Ее порывистые движения так и наполнены жизнью и энергией.
Третья же показалась Марку самим совершенством - высокая, гораздо выше остальный девушек, она обладала плотно сбитой, хоть и стройной фигурой. Пышные женственные формы выдали в ней не молоденькую девушку, а женщину, возможно, уже рожавшую. Лицо с невероятно изящными чертами покойно и сосредоточенно, а улыбка на губах - мягка и нежна.
Именно облик третьей девушки вызвал укол острой боли в сердце Марка и, не желая терпеть ее, он сознательно вырвал себя из видения.
Конечно, от товарищей не ускользает то, что он замешкался. Но никто не говорит и слова. Давно уже привыкли к необычности его некоторых поступков. К тому же, перехватив поудобней древко косы, он быстро догоняет их и присоединяется в общему темпу.
Глава 61
Окрасившись в рубиновый цвет и покрыв румянцев всю округу, солнце дает еще достаточно света, но не тепла. Чувствуется прохлада неумолимо приближающейся зимы. Утомленные работяги предлагают Марку составить им компанию в таверне - пропустить стаканчик, но мужчина, торопясь домой, отказывается. Никто не уговоривает его, понимая и принимая беспокойство за Меланью. Но на деле полуденное виденье до сих пор терзает его сердце и голову, не давая возможности здраво мыслить.
Что это была за женщина с золотыми волосами и кожей и невероятно милой улыбкой? Почему ее облик так очаровал его и при этом кажется неуловимо знакомым?
Но эти мысли мгновенно улетучиваются, стоит ему сделать несколько шагов и преодолеть маленькую лестницу в его доме. Ноздри судорожно раздуваются, почувствовав тонкий, вязкий и крайне неприятный запах. Такой запах никто, кроме него, не почувствует. И до того, как войти в дом, Марк уже знает, чего ожидать. Его глаза широко распахиваются, а ладони инстинктивно сжимаются в кулаки.
Смерть. Так пахнет смерть.
В окне мелькает худощавая фигурка Сантур. Через стекло она замечает вернувшегося Марка, быстро открывает дверь и выходит на крыльцо. Ее лисья мордочка выглядит уставшей и словно постаревшей на пару десятков лет. Она пронзительно смотрит на Марка снизу вверх и машинально поправляет влажный передник. И если его она успела сменить, мужчина ясно чувствует запах крови, совсем чуть-чуть запачкавшей закатанные рукава простого льняного платья.