И тут она выбила из его рук меч. Прижав кончик своего оружия к горлу замеревшего мужчины, Шеда тихонько спросила:
- Ты понял, какую ошибку совершил, брат?
Признавая свое поражение, Мдджей опустил голову, но при этом с ненавистью уставившись на девушку исподлобья.
- Я выполняю приказ царя, Хоршед, - прошипел он сквозь стиснутые зубы.
- С этого и надо было начинать, - понимающе кивнула девушка и опустила меч.
Марк удивленно вытаращил глаза на свою женщину.
- Передай отцу…
Кому?!
- … что он отказался от меня. А я отказалась от своего народа.
- Ты пользуешься нашей силой, идиотка! - зло выплюнул Мдджей.
- Эта сила - моя! - хладнокровно парировала Шеда. - И я буду пользоваться ею по своему желанию.
- Но это запрещено!
- Поэтому вы и проиграли, хотя нас и было всего трое, - Шеда неожиданно улыбнулась. - Да и сувенир у вас остался, не так ли? Единственный, так сказать, в своем роде - кто до меня был удостоен такой чести?
- Он может вернуть тебе крылья, Хоршед! - воскликнул мужчина, вскидывая голову.
Девушка сначала изумленно вскикнула брови и даже приоткрыла рот. Потом поморщилась и покачала головой.
- Бред, - с усмешкой проговорила она, - Это невозможно.
- Возможно! - порывисто вскричал воин и бросил ненавидящий взгляд на недоумевающего Марка.
Тот примерно понимал, о чем идет речь и не мог поверить своим ушам. Значит, все его догадки - правдивы? Хоршед и эти люди - легендарные фаришты?
- И все же мой ответ - нет, - снова покачала головой Шеда, - Залечи раны своих братьев и сестер и отправляйся назад. Передай отцу - я выбрала свой путь. Я остаюсь в этом мире.
Подойдя к своему коню и ухватившись за луку, девушка легко взлетела в седло. При этом даже повернулась спиной к тому, с кем совсем недавно сражалась. Марк же не торопился последовать ее примеру, как, впрочем и Варгин.
- Несмотря на твой грех, - Мдджей с громким звуком сплюнул на землю, - Он не откажется от тебя, Хоршед. И снова отправит меня за тобой.
- Он уже отказался от меня, брат, - грустно вздохнула Шеда, быстро заплетая ставшие привычно темными волосы в одну простую косу. С ее кожи уже давно пропали золотые вены, хотя глаза все еще блестели, - Это наказание, Мдджей… Я его не заслужила… Это было… больно… Я только-только стала забывать об этой боли… Если бы не Шива, меня бы давно уже не было…
От последней фразу Марк даже вздрогнул из-за пронзившей его душу боли. Плевать, кто такая Шива, но, видимо, он должен быть ей очень благодарен, раз сохранила жизнь его девочке.
-Пожалуйста, не беспокой меня больше, - устало попросила Шеда, зябко укутываясь в подобранное с земли покрывало. - Своим появлением вы поставили меня в крайне неудобное положение.
Мдджей недоуменно уставился на девушку, склонив голову набок.
- Да-да, - неожиданно подал недовольный голос Варгин, - Ей теперь хозяину придется объяснять, что за чертовщина здесь происходила…
Посмотрев на демона, мужчина поморщился так сильно, словно уксуса выпил.
- Ладно еще - демоны, - раздраженно проговорил он, - Но теперь ты еще пресмыкаешься перед людьми? Презренная… Так унижаться…
- Хочешь поговорить об унижении - вспомни мою казнь! - стальным голосом парировала девушка, - Что может быть еще унизительнее? Хватит, Мдджей! Мы сохраним тебе жизнь…
- Не согласен! - резко вставил Варгин.
- … чтобы передать царю послание. И мое требование - не искать и не пытаться вернуть меня! Разговор окончен.
Ей бы красиво сейчас умчаться… Красивая получилась бы точка. Но Шеда выжидающе посмотрела на Марка - не требовательно, не зло, а как обычно смотрела рабыня с немым вопросом: “Что прикажете делать дальше, господин?”
И все же охотнику очень как не хотелось поворачиваться к Мдджею спиной… Но ничего не поделать. Надеясь на то, что, если что, Варгин его подстрахует, мужчина все-таки повернулся, быстро подошел к своему коню и запрыгнул в седло. Что говорить, он не знал, поэтому просто молча тронул пятками покатые лошадиные бока и тронулся вперед. Хоршед тут же двинулась следом, как и Варгин, оставляя позади разгромленный отряд.